“你的那个小白脸。他把那些念头塞进你的脑袋里——”米克大步踏出影子走过去想用他空出来的那只手去戳莱的额头，莱迅速往后一退避开了，“——那些本来不该有的念头。这，”他向周围的混乱示意，语气坚决，“才是我们该呆的地方。”
“我们比这好得多。”莱嘶声说。
“你可能这么觉得，但我们不是。难道你忘了那个英国佬骗了我们？我们什么也不是。无名小卒，随时可以牺牲。”他低声咆哮出最后半句话，每个字都清清楚楚，接着他脸上扯出那个愚蠢的灿烂笑容然后猛地张开双臂容纳他们周围的一切，“既然如此为什么不在这里找点乐子？”
“因为这个世界正在我们周围燃烧毁灭而你再一次蠢得看不见。”莱厉声说道。
“你不准说我蠢。”米克咆哮，整个人狠狠顶到莱面前。
他把对方推开。“那就不要继续蠢下去。如果你现在不走，你就会和这条时间线一起毁灭。”
“你知道我想要的是什么。我一直想要的是什么。”
“我当然知道，米克，你想看世界燃烧，但是你不必跟着一起死。”
“上次就没死。”他得意洋洋地说，一副仿佛自己已经赢了这场争论的样子重新靠在墙上。
莱泄气地无声呐喊。米克是他自己最难缠的敌人。如果莱现在高举双手投降离开，他知道米克是不会跟上的。他会回头去找那个女孩子，然后在时间线崩溃的同时继续快活。莱不会任由自己最老的朋友——自己的搭档——那样自我毁灭。
他吸了几口气冷静。愤怒和冲动是米克的特点。和他不同，寒冷队长保持冷静。
“米克，现在我们的脑子都不够清醒。”他往后面的俱乐部示意，“我们为什么不去喝一杯然后聊聊解决问题？”
米克咕哝道：“这是你整趟旅程里第一句有道理的话。”
莱做了个赶人的‘你先走’手势，然后趁米克转身走向俱乐部立刻用冷冻枪敲了对方脑袋一记。米克的身体狠狠倒在地上。
莱抢走了其中一辆四轮摩托，想办法把米克的大部分身体抬到上面然后开车载两个人回乘波号。他在路上遇到一支蒙面大军往相反的方向走，但是其他人能够应付的。
他有自己的麻烦事要处理。
***
艾尔博德·斯旺要教巴里怎样才能跑得更快，必要时他会揍到对方把情报吐出来。
闪电小队里剩下的人都认为回到过去找他的前一任导师是个疯狂的计划，但是巴里知道这能成功。哈利说回去会引发一些巨大的连锁反应影响到现在，不过巴里曾经跑回到自己母亲死亡的那一刻而且并没有改变任何事情。他会冲进去，和以前的自己交换身份，拿到神速力方程然后再度消失。他经历过那段时间了，他知道一切到底应该如何发展。
但是当他跑向神速力，有史以来第一次他感觉神速力在把他往回推。等他终于进入神速力并开始寻找他执行计划需要跃入的那个时间点，他感觉自己就像是在强行穿过一团黏稠的糖浆。巴里咬紧牙突进，艾尔博德有他想要的情报，他必须到他那边。
紧接着突然之间一切猛地向他扑来，仿佛神速力如同橡皮圈一样用力反弹回原来的形状。顶着阻力奔跑太久使得他失控向前飞驰，结果一头扎进了时间线里。
他现身于中城的街道，不甚优雅地胡乱挥舞着手脚落在地上。在他站起来搞清楚自己身在何处的时候，过去的他和哈特利交战的声音隔着他自身凌乱的呼吸都依然清晰响亮。
可恶。“我来得太早了。”
他开场就已经处于劣势，但他还是能想办法成功完成任务的。
他试图把西斯科准备的镇静针剂打在过去的自己身上时惨遭失败，结果陷入了神速者之间的捉人游戏而其中过去的巴里看到了他是谁，在此之后他才终于能够回去继续和哈特利战斗。打倒并铐住对方感觉怪怪的——哪怕他现在知道哈特利是故意输给他好方便进入星际实验室。经历过一切之后他差点就忘了他们一开始是这样认识的。
他们把哈特利关了起来，完全和他上次一模一样，然后巴里就出发去找艾尔博德·斯旺了。
他只差一点点就能得到他需要的信息。斯旺已经拿起了马克笔准备往巴里未完成的草稿上添写，紧接着警报声响起报告警局发生袭击事件。巴里心中有股不祥的感觉。那不是原时间线的一部分。在哈特利越狱之前不应该发生任何事。他本该有时间得到神速力方程然后赶在那之前离开。
哈利的警告在他脑中回荡。谁知道警局里发生的事可能会对未来产生什么影响？这次时空畸变会不会触发连锁反应令他回到2016年的时候面对一个陌生的中城？但是斯旺正狐疑地看着他，除了去之外巴里似乎别无选择。
于是他跑了出去然而没来得及办到任何事。相反他不得不在脸上强行挂着微笑和艾迪——安全活着而且笑容灿烂得可以照亮整个房间的艾迪——讨论袭击警局的那个幻影。当艾迪选择自我牺牲的时候，他们所有人的生活都黯淡了一点，但是现在他就在这里：提醒着巴里未来的失败。
接着就是回到实验室，他匆匆胡编乱造了个理由解释他以前在哪里见过摄魂怪（西斯科给它起的名字）还有为什么他没有早点提起。凯特琳和西斯科似乎买账，但是斯旺要和他单独谈谈。
他们去往星际实验室里繁多的个人实验室之一，紧接着一切转黑。
***
把米克仍失去知觉的身体搬到对方的舱房里后，莱就倒在了自己的床上，筋疲力尽而且对整件事感到厌倦。他不想离开巴里，他不想和他最老的朋友吵架，而且他更是不想觉得自己好像一开始受到了空头支票的欺骗陷入这个不愉快的境地。
莱晚些会回去缓和他与米克之间的矛盾。这不比他们上次的争执严重多少，他可以解决。
莱调暗了室内的灯光。他双眼发痒而且感觉得到头痛来袭的征兆。他坐在黑暗的房间里，闭上眼睛把头后仰靠着墙。
“吉迪恩。”
“斯纳特先生，有什么事？”她的声音立刻同时从四面八方响起。
现在得到了她的关注，莱突然觉得他原本想叫她回答的真正问题很愚蠢，于是搜寻另一个问题以便过渡。“吉迪恩，时间在你眼里是什么样的？”
“就是那样。”
“像这样的可能未来呢？”
“无法描述。”
莱思考吉迪恩是否在程序里就编进了爱顶嘴这一项，还是说那是她自己学会的。“非常启发人，完全不含糊。”
“总有一天你会明白的。”
莱不置可否地低哼。他可不那么确定。就算有人替他简化，他也不觉得自己这辈子有可能彻底领悟时间旅行的数理逻辑。
“你对巴里·艾伦的了解有多少？”
“一切。”莱可以发誓她回答的语气里带着一丝得意洋洋。
“哦，一切？”
“是的。我的时间记忆库里储存了海量信息。闪电侠们对时间线来说非常重要。同时他也是我的创造者。”
唔。莱不知道小鬼头有那样的能耐，人工智能似乎更像是西斯科的范畴。不过他的巴里才二十七岁，谁知道未来有什么在等着他——正确的未来，不是他们目前身处的这个垃圾火焰版本。
莱花了一点时间才问出下一个问题。吉迪恩不是个真正的人类，而且反正她说过她知道巴里的一切，这就代表了她知道他们之间的事。尽管如此，他仍无法摆脱那股她可能会为这个弱点审视他的感觉。“我有没有办法和2016年沟通？”
“斯纳特先生，我恐怕没有。”奇怪的是，她的语气听起来确实很抱歉，“在那个时间上有一个版本的我可以实现沟通交流，但是从2015年初起就没有人访问过她了。”
“你能不能告诉我巴里现在好不好？”
“在你的时间里？他正在……想办法面对。”
莱不喜欢那个答案。
“那么未来呢？”
“我没有立场回答这个问题。”
他更加不喜欢这句。这让他难以接受。
然而有那么一份慰藉他确信自己能够得到。
“那么这个如何……在我们刚刚逃脱的时间线里……他死了吗？”