他才刚走出外层门口的可见范围巴里就滑过来贴近他——太近了，近得万一有人逮到他们就没办法解释。
“嘿。”巴里凑得甚至更近，他们的胸膛几乎相碰。
“嘿。”莱的手指发痒，渴望把闪电侠的头罩脱掉，但是他知道这风险有点太大了。从外层传来的声音在背景中不断交谈。
巴里向他露出的傻笑框在面罩里稍微显得有些陌生，然而魅力却丝毫不减。“我跟你说过了，我有办法让这行得通。”
“你还是没有说服我。”巴里吻他。莱沉沦了一会儿，但紧接着双眼飞快看向外层的入口然后抽开了，“这可不太谨慎。”
“不管。”巴里又偷走一个吻，“我们可能几小时后就死了。”
莱思考了一会儿，仅仅是注视巴里的脸庞惊叹于这具身躯所持有的全部威能，接着退让了。“你说得有道理。”然后他把巴里挤到墙边。
这一次，是莱先去吻他。他会大方地承认尽管他考虑得更加周全，加深这个吻的人同时也是他。巴里不顾一切地攀附在他身上仿佛这有可能是最后一次机会。谁知道呢，没准是。
那个念头，第一次完整清晰地出现在莱的脑海里，令他停住了。他可能很快就要死了。按照巴里所说，在另一条时间线上他已经死了。他曾经多次在明明知道胜算不高的情况下踏入各种局面，但他从来没有对抗过预先注定的失败与死亡。巴里不确定这个新计划是否能成功。万一他们所有人又死了，他有办法第二次扭转时间吗？在某种至高力量插手拒绝巴里之前，返回过去的次数是否有限制？
会不会有一些东西无论巴里如何努力，都单纯不能够改变？是否在时间线的每一次更迭里，莱都注定要在几个小时后死去？
莱一向认为他主宰着自己的命运。是他摆脱了父亲的影响。是他最终帮助丽莎做到同样的事情。是他为自己打出一片名声而且是他结集了这里最优秀的罪犯组成一支队伍。
但是万一那全部都和他没有关系呢？也许他只是在演出甚至远在他出生前就已经写好的戏份。
不过是个扯线木偶，受到某种至高力量的操纵。
如果它要莱在几个小时内死，他完全该死的无能为力。
“出什么事了？”巴里拉开了距离，他一定是感觉到了莱心事重重。
恐慌带来的苦涩从内心深处升起犹如胆汁，这他轻易就能镇压；他练习的次数已经多不胜数。他感觉到恐慌正在冷却下来，却不愿意让那股情绪左右自己的行动。
保持冷静，他这样指示自己。
“没什么。”他说道，然后重新引导体内由恐慌激发的狂躁。他把巴里摔在走廊的墙上，捧起他的脸舔吮闯进对方的口腔。他会为自己太过粗暴而抱歉但却没能感到一丝后悔，巴里热情如火地在他口中呻吟，挺身贴向他寻求更多摩擦，用力而——
巴里突然消失无踪的时候莱差点一头撞到墙上。
他茫然环顾四周发现巴里在五米外的走廊深处，脸色潮红呼吸急促。
“抱歉，刚刚那有点太……”巴里的话音渐消，“那个。”
莱大笑。除此之外他还能做什么？这情况太好笑了。“也许我们该回去帮忙了，好让我们别死掉。”
“你说得对，”巴里同意，“你先走。我，呃，需要点时间。”
莱重新走进来时哈特利朝他坏笑。他们的离开看来不如他们所想的那样隐秘，要不然就是哈特利比他意识到的还爱管闲事。莱看着西斯科觉察到哈特利的表情然后目光跟到莱身上，恰逢此刻巴里走过门口进入实验室外层差点直直撞上莱的背。要不是因为这会引来更多不必要的关注，莱一定会为西斯科脸上吃惊愤慨的神情窃笑。
然而他们重新登场所获得的关注仅止于此。巴里和莱彼此之间一句话也没有说，同时分开去往相反的方向；巴里走向西斯科，莱走向他妹妹。
他们还剩下几小时的时间欺骗命运。
***
巴里在前一天晚上梦见了神速力。
他奔跑于中城街道之中直至自己筋疲力尽，在午夜过后的某个时候回到了韦斯特家。
艾瑞斯手里拿着一本书窝在壁炉边的单人沙发上，一直在等他回来。听到开门的声音她抬起头看向他，露出的微笑令整张脸为之一亮。他爱艾瑞斯的笑容，一向都爱。那笑容再次证明他把行动总部移回中城的决定是正确的。
“嗨，巴仔。”
他走过去扑通一声整个人倒在长沙发上。“嘿，艾瑞斯。”
“感觉好些了？”
“嗯。”
她向他露出一个理解万分的表情，一个体验过同样经历的表情。“他会那个样子只是因为他对我们两个的保护欲太强了。”
“我知道。”
“你想聊一聊吗？”
巴里叹了口气，一副生无可恋的样子。“不太想。”
艾瑞斯放过了那件事，接着回头继续看书。接下来的那半个小时她留在他身边，陪伴他在沙发上放松下来。她存在所发出的轻柔声响——那一呼一吸的声音，书页翻动的悉悉索索，挪动时沙发皮料的嘎吱——安抚了他。
终于她从椅子上起来舒展身体。就在她准备上楼的时候，他叫住了她。“艾瑞斯？”
“怎么了，巴仔？”
“谢谢你等我回来。”
她用一抹微笑回答，接着她走了。
片刻之后他艰难跋涉回到自己的卧室，没换衣服就直接摔在床上。他已经没有精力了。
睡眠很快来临。
他梦见了神速力。他正在一个由纯粹的能量形成的通道中穿行，随着他奔跑过去、现在和未来在他身边闪过。他看到很多事情——重要的事情，即将来临之事的各种预兆，而他知道他应该牢记住这些迹象以阻止坏事发生——但不管他有多努力想要记得，记忆都会像指间沙一样从他脑海里流走。
有人在引领他。起码他知道这一点，然而他却说不清那到底是谁又或者他们正去往哪里。那个人感觉很熟悉。在梦中他只觉得自己跟着对方走是对的。他知道这个人，他曾经感觉过这个人的存在。
但是是什么时候？
他不觉得害怕。实际上，他感到非常安全，甚至很是乐观，就好像他的一切问题终于就要得到解决了。
“我在这里。”一把声音在他身后说。
他在梦境中猛地转身然后摔落在清醒世界的卧室地板上。
一整天他都在思考那个梦。当他身在梦中时，他只能依靠做梦的古怪逻辑思考，但现在他能够把一些线索拼凑在一起了。梦里的人就是他昨天奔跑回过去时感觉到的那个，这一点他确信无疑。
然而这并不能帮他弄清楚那个人到底是谁。
他想找西斯科问一问，但现在不是适当的时机。
与莱密会过后，他去了科学组那边查看好友的进展，看看那对决定计划成败的手套怎么样了。巴里倒不太担心那个；上一回它们的表现完美。出致命失误的是剩下的一切。
但是西斯科知道他上一次跳跃时间的事，他的能力让他看问题有一套独特的见解。他需要一个确实知道自己在说什么的人让他安心一些。
一等到西斯科和剩下的组员稍微拉开距离，巴里就立刻悄悄走过去问道：“你不认为这是个坏主意对吧？”
西斯科长时间的沉默告诉了他真话。
“西斯科！”
“我不认为这是个坏主意……”他开始说，但紧接着默不作声。
“你为他们担保了！”巴里嘶声对他说。
“是没错，因为我确实觉得我们需要额外火力。”
“那又是为什么？”
“是轮回重生的古埃及女祭司和王子那档事，”西斯科说，他声音越来越紧张的同时动作也越来越拘谨，努力不暴露他们在谈些什么，“这个恶心的游戏萨维奇已经玩了几千年，赢家永远是他。肯德拉现在绝对还不记得他们该怎样打败萨维奇，而我觉得卡特也好不到哪里去。我们就要去打一场不知道怎么赢的仗。那才是我觉得不妙的。”
巴里明白他的论点。他们的行事风格最近似乎成了一头冲进他们还未完全了解的局面对抗他们根本没希望战胜的敌人，然而尽管如此。“我们也没有别的选择了。”