“为什么不走小木桥？”九夜眯了眼，感受拂过脸颊的微风，随意问。
“我觉得您会喜欢走水路。”
水路......九夜望了望两岸间并不算宽的距离，索性将视线放在水中快活游动的鱼虾上，不再出声。
很快，小船在彼岸停下。玛丽又先跳上岸，将木船固定好，才将九夜拉上来。
两人来到图书馆大门前。推开沉重的木制大门后，一阵好闻熟稔的草本香扑面而来。九夜想了挺久，还是没能记起花草的名字。
玛丽和她脱去鞋，穿着绵软的袜子踏上干净光滑的木制地板。如在对岸看到那样，这座建筑靠湖的墙都被改造成巨大的落地窗，阳光于是放肆地落在读者肩头。这暖洋洋的氛围里，九夜几乎想伏案在此，好好睡上一觉。
一个焦糖色的小光团飘来，围着两人旋转几圈后，发出细细的声音：
“你们好，我是图书馆小助手！本图书馆分有纸质书与电子书，需要帮助尽管找我呀！”
“莫小姐想看什么书？”玛丽转头问她。
“我随便逛逛就好，不用跟着。”
“没问题！”焦糖小光团又飞舞了几圈，隐入了某排书架后。
“那我也先不打扰啦？”玛丽笑眯眯地道。她很快在一张阳光正好的桌前坐下，埋头呼呼大睡起来。
九夜踌躇片刻，跨入了一排书架后。可以看到，图书管理员十分用心地打理着图书馆的一切。书籍不仅以内容分别，还细致地按照开头字母，长短，颜色等尽可能地做了调整。她随意抽了本诗集，一本美食教程，还有一册旅行日志，找到某个无人的木桌坐下来。
她翻开书页，听见不远处的一次次翻页声，感到在这个静谧如宇宙虚空的地方，情绪也神奇地变平缓了。
要在这里待上几年，好像也没那么难熬。
作者有话要说：
更新啦！
第50章 古籍
接下来两年，除去每周与德瑞克的会诊，九夜的日程基本由读书，散步，上网，与院友聊天构成。每月末，疗养院组织院友前往农场采摘苹果与草莓。玛丽时常活跃在摘果子一线，在她的念叨下，九夜不得不将摘苹果纳入月度活动。
于温煦日光下，将苹果从树上一一摘下，又在金黄夕晖下提着满篮子战果唱歌凯旋。这样的日子过久了，九夜还以为自己活在带着诗意滤镜的文艺电影里。
可惜，白日温馨未能抹去内心煎熬。她每日按玛丽指示的早起，洗漱，看书，用饭，睡觉。可重复这些动作的，好像只是她的躯壳而非灵魂。
德瑞克都望着她叹息：“莫小姐，你的灵魂在漂泊。”
每个深夜，玛丽在隔壁屋酣然大睡时，九夜总是辗转难眠，默默品尝由思念、孤独、困惑、绝望糅成的属于长夜的滋味。即便入睡后，她也常一身冷汗地从梦魇中惊醒，并感到耳际的湿意。她常看见自己摇摇欲坠地站在悬崖边上，一边是平坦原野，另一边充斥着负面思绪。那些情绪叫嚣着、孜孜不倦地将她拉入黑暗谷底。她也想起某幅不知名的油画。圣洁慈悲的神高站在天际，眼露悲悯。饱受摧残的人类在地底竭尽全力地向上伸手，乞求得到救赎。如今的她，多少能体会到画者想传递的情感了。
幸好，、大哥送来了灰猫。她抱着热乎的小生命，摸着猫咪柔软的毛发，听它的咕噜咕噜声，盯着那惬意摆动的尾尖，一坐便是一宿。
与九夜一般煎熬的，还有整个人类联盟。
她入院那年，第二外星文明对人类联盟发动强悍攻势。安逸了百年的人类手忙脚乱地向全星域增兵；以商界为首的联盟各界源源不断地输出资源；跨星域非盈利组织投身战线、救助伤兵。惴惴不安的气氛从联盟边境向中心蔓延，关于战区的谣言四起。连这安逸祥和的疗养院中，都浮动着焦虑不安的氛围。
隔壁房的老婆婆今天又抱着小仓鼠，忧心忡忡地问玛丽：“我那两个乖孙不会有事吧？他们好久没来了。”
“婆婆。他俩没事的。联盟军可不是一碰就散的豆腐。”玛丽眼神真挚。
“但是约瑟夫和乔安说好今晚来看我的......”老婆婆蹙眉用力，小仓鼠‘吱’地一声，从她怀里跃下。没跑几步，倒霉的仓鼠就被蓄势待发的灰猫死死摁在地上。
“杰杰！”九夜捞起一脸不情愿的灰猫，将四脚朝天装死的仓鼠还给老婆婆，抱着猫闪出了门。
“九夜，今晚耶诞节不许一个人躲在图书馆，要来参加哦！”玛丽一边安抚婆婆，一边在后头扯嗓子叮嘱。
“知道了！”
这颗星球四季如春，耶诞节也充满绿意。此地气候温和，没有冷硬的铁杉生长。疗养院在柳枝上装点了铃铛与吊灯，在草坪中央搭了舞台，架起数排木椅，备好干燥的柴火。院长穿上耶诞神的服饰，在草坪上遛狗。昨日午后起，家属们陆续拿着邀请函现身。他们与自家人三三两两地散落在院内。
九夜避开院长热情的招呼，走过热闹的人与事，乘船来到静谧的对岸。她熟门熟路地推门、脱鞋、来到常坐的桌前坐下，摊开书本。
不论作为黛丝还是九夜，她的成长经历都充满了对书本的抗拒，可如今满是香氛与阳光的图书馆倒成了慰藉。只有阅读时，她才能够专注，短暂地忘记痛苦。她试图从前人的智慧里寻找答案。至于答案是否会到来，她不清楚，也不敢去思考过多。
安静的空气里，焦糖色的小团子悄悄飞来，向她问候：“九夜，耶诞快乐。今天你第一个来的哦！”
“林爷爷没来吗？”九夜有些诧异。疗养院里最喜欢看书的就数她和林爷爷了。对方爱书如命，几乎天天住在图书馆。
“没！”小光团上下转了圈，“今天林爷爷孙子来看他。他忙着呢！”
“哦......”
“九夜，你家人来了吗？”
九夜摇摇头，竖起书道，“小团团，我先看书了。”
她的邀请函在月前就发给大哥和父亲了，不过忙碌的两人都抽不开身。九夜对此也逐渐麻木。这一年来，随着外星人入侵的步伐加快，他们来探望的次数屈指可数。
甩掉纷乱思绪，她努力浸入书本的世界。
静谧的图书馆内，时间在滴答指针的移动中飞快流逝。再次令她回神的，竟然是落地窗外、湖中央升起的一簇簇璀璨烟火。
不知不觉间，夜幕已经降临。湖的对岸灯火通明，熙来攘往。
不管过去几千个春秋，几代人来来走走，古老的传统仍被细心保留。尽管当初的皑皑雪夜变成了温柔的春夜，身姿窈窕的耶诞女神也演变成胡子花白的慈蔼男神。
九夜对彼岸的热闹出神片刻，意识到自己心境已乱，干脆合上书，走出图书馆。
她刚从小木桥上下来，就被人一把拽过。
“哎——”
“正要去找你！快走！交换礼物就要开始了！”玛丽可爱的身影映入眼帘。
“等等！什么交换礼物？我没礼物啊！”
“礼物早给你准备好了！去就成了。”
两人在柔软青绿的草皮上一路疾跑，来到舞台前侧。这里围了满满一圈人，在飞扬的音符与欢笑声中，一个个疗养院的客人走上前去，在院长的纸袋子里摸索片刻，掏出一张纸条。
玛丽理理凌乱的发丝，喘着气在她耳边嘀咕：“等会儿你就上去，在院长的袋子里摸一张纸条。每张都是一份客人准备的礼物。林爷爷这次的礼物是罕见的纸质古籍，你肯定会喜欢！”
“可我也不一定能抽中......”九夜平复着呼吸，蹙起眉。
“正要跟你说呢。”玛丽压低声音，踮起脚尖，神秘兮兮地说，“我在林爷爷的纸条上折了个角！”
“啊？”九夜睁大眼，“还可以这样？”
“嘘嘘嘘！”
玛丽夸张地四处张望，做贼似地凑近，“疗养院里最爱书的就属你和林爷爷。他知道自己的礼物能被人珍视，也会很高兴的。千万别出卖我啊！”
说着，她将九夜向前一推：“快去吧！被人抽走可就晚了！”
九夜只得顺势走向草坪中央。在人们的注视、院长饱含祝福的眼光中，她慢慢将手伸入袋子。因为“做贼心虚”，她不敢停留太久，摸索几下就要抽出来。在她缩手前，一张纸条落在手心里。她下意识地抓住纸条，从袋子里抽出手。