苏酒没料到他真的会带上自己。
出兵这日，秋阳惨淡，长风卷着蓬草和黄沙掠过长安城郊的天际，视野尽头乌压压全是黑甲士兵。
萧廷琛特意为她准备了一座马车，车内宽大豪奢，犹如一座精美漂亮的闺房，一应摆设物件儿十分齐全，小几上甚至还备着四时蔬果。
马车是工部的人认真设计的，就算星夜兼程地赶路也能够如履平地，坐在里面的人丝毫感受不到颠簸和辛苦。
一路跋山涉水，行至前线边境已是一个多月以后。
大军安营扎寨完毕，判儿兴冲冲来大帐探望苏酒，“苏姐姐，要说萧微华没能拿下西婵也不是没道理的，我刚刚去哨楼上望了一眼，乖乖，西婵的军队当真肃穆整齐，那些女儿家一点都不比男人逊色！你说这要是真的上战场打起来，大雍的军队怎么好意思对她们动手？如果是我，我肯定舍不得杀那些如花似玉的姑娘！”
苏酒听她越说越不像话，也没管她，只是笑笑。
已是深秋，白露见她身子娇弱唯恐她被冻着，于是早早给她准备了精致暖和的小手炉。
她把手炉塞进苏酒手里，朝判儿笑道：“上了战场哪还有那么多讲究，活着就不错了，哪里还顾得上怜香惜玉？大雍统一中原已是大势所趋，说起来洪太师也不过是负隅顽抗罢了。若是顺势天命主动投降，倒也能免去生灵涂炭，百姓受苦……”
“倒也未必就是大势所趋……”
苏酒抱着珐琅彩手炉，端坐在棋盘边。
萧廷琛在隔壁大帐与臣子们谈论作战方案，帐中没人陪她下棋，她便自己与自己对弈，此时棋盘上黑白纵横，呈分裂割据之势。
她道：“阴阳鬼狱对中原虎视眈眈，洪太师若是和鬼狱联手，未必没有和大雍抗衡的可能。”
判儿歪头，“可是鬼狱的人那么凶狠毒辣，洪太师和他们联手无异于与虎谋皮……她会那么蠢吗？”
“合作也是死，不合作也是死，还不如挣扎一下。”苏酒素手执棋，鹿眼中满是思量，“我原以为萧廷琛这次御驾亲征是打算速战速决，可现在看来，他似乎还有更深的谋划。阴阳鬼狱，究竟是一个怎样的存在呢？”
帐中静默下来。
白露旋即笑道：“霜降在小厨房熬鱼汤，听说是惊蛰刚刚捕获的大鱼，十分鲜美。奴婢去给小姐们端来。”
她退下后，判儿坐到苏酒身旁，亲昵地拽了拽她的宽袖，“苏姐姐，你先别急着想萧廷琛的谋划，你倒是帮我想想，我要怎么得到宿润墨的心？这一个多月来，他都没怎么给我好脸色呢！”
第1042章 王座唯一的继承人
苏酒望了一眼判儿。
这货还好意思说宿润墨不给她好脸色，她自己干了什么不知道吗？
为了吸引宿润墨的注意，趁他洗澡的时候烧掉他所有衣裳，气得他黑了整整三天脸！
她托腮，“判儿，你要是真想和宿润墨重归于好，还是先想法子跟他道歉，比如亲手做两件衣裳送给他，再不济买两件也成。”
判儿琢磨了会儿，点头道：“那好吧，我就按照苏姐姐的主意去做。听说你们中原的女孩子都喜欢亲手给夫君做衣裳，我也学着点儿好了。”
她有事可做，兴奋地奔回了自家帐篷。
苏酒耳边少了个人聒噪，只觉清净许多，纤纤玉指拈起棋子，迟疑地盯向棋盘。
不知犹豫了多久，一只大掌从背后伸过来，轻轻握住她的手。
那人按着她的手，将那颗棋子落在棋盘边缘，“放在这里，可以盘活大片。”
苏酒莞尔，“果然是当局者迷旁观者清。”
“当局者可不能迷……”萧廷琛敲了下她的小脑瓜，“执棋对弈的毕竟是局内人，而非旁观者。”
“你似乎兴致不错的样子。”苏酒给他斟了一碗热酒，“可是有什么好事？”
萧廷琛接过酒碗，望了一眼棋局，薄唇轻勾，“等着吧，不出三日，会有贵客前来拜访。”
苏酒看着他自信的模样，不觉跟着笑，“拭目以待。”
花灯帐暖，帐外南国却是风雨飘摇，整个国度都充满不安的气氛。
西婵皇宫，御书房内。
垂垂老矣的洪太师端坐在侧，苍老的双手执一盏茶，慢吞吞轻抚茶盖。
她对面灯火寂灭，黑暗笼罩着屏风，依稀可以窥视屏风前的太师椅上，端坐着一位年轻人。
月色透过窗棂洒落，他的锦衣袍裾在夜风中轻轻摇曳，金线流纹折射出锋利暗芒，如同潜伏在夜幕深处的野兽，给人一种危险至极的感觉。
洪太师缓缓开口：“‘锦衣夜行，百鬼退避，玉楼吹箫，贵妃醉酒’，此乃鬼狱四绝。其中‘锦衣夜行’，指的便是您，程锦衣，程大将军。听闻将军擅长夜间行军作战，常常打得敌人措手不及，乃是鬼狱君王手底下一名猛将。将军不远千里造访西婵，不知所为何故？”
那人仍旧坐在黑暗里，嗓音无波无澜听不出感情起伏，“西婵在大雍的铁骑之下，已经丧失了一半疆土。如今大雍皇帝御驾亲征，军队已经抵达边境……洪太师，果真能守住西婵吗？”
“守不住，又如何？”
“守不住，便是灭国。”
洪太师轻抚茶盖。
水面早已没有浮着的叶片，甚至连水温都逐渐冷却，可她根本无法停止这个动作，仿佛只有如此，才能在这个男人面前给自己带来一点点安全感。
她声音苍老憔悴：“灭国，又如何？”
“灭国，数千万西婵人将如丧家之犬，惶惶不可终日。将来青史上，洪太师的名字会被写成西婵最后一任太师，受千秋百世耻笑讥讽。”
洪太师指尖微颤，茶盖碰撞着盏壁，在黑暗中不停发出清脆声响。
片刻，她低笑，“万世嘲讽，又如何？但求这一世无愧于心，无愧家国。”
“或者……”那个男人声音里带上些许笑意，“太师可以考虑和我们鬼狱合作。君王慈悲，只要太师与我们合攻大雍，君王会允诺太师保留西婵国度。甚至，还会扶持太师登基为新的西婵女帝。”
洪太师手中的茶盏终于无法拿稳，“哐当”一声，在地面砸得粉碎。
夜风清寒，将屋中烛火吹得绵长。
火光盛大的一瞬间，洪太师看见那个男人姿容不俗，狭长的眼眸里盛着浓烈的黑暗与压抑的怒火，仿佛即将焚烧整座中原。
而他的手背上烙印着一个古怪的红莲符号。
她知道，那是鬼狱的标志。
沉吟良久，她缓声道：“兹事体大，恕我不能直接给你答案。”
程锦衣起身，“君王早已料到，他愿意给你时间思考……在西婵灭国之前。”
他的身影化作黑烟，倏然消失在原地。
满书房的摄人压迫感随着他离开而消散，洪太师长长吐出一口浊气，无力地靠在椅背上。
宫女进来清理地面，忐忑地望一眼她的面色，轻声道：“奴婢从未在太师大人脸上看见过这种神情，可是刚刚那位客人说了什么？”
洪太师捏着眉心，微微摇头。
宫女捧起碎瓷片，恭敬地退了出去。
月色盈殿。
洪太师疲惫地转向书房深处的一幅画像，那是她们逝去的先帝。
她柔声：“微臣永远不会背弃自己的家国，微臣永远都将效忠西婵皇族……只是皇上，奈奈她未免太不争气了点，叫微臣，怎么办才好？”
万籁俱寂。
一道颀长身影忽然出现在御书房内，他在黑暗中负手而立，含笑望向洪太师，“君王不争气，却叫臣子伤心欲绝。正所谓良禽择木而栖，洪太师跟错人了。”
洪太师抬眸望去。
那个男人穿一袭束腰锦袍负手而立，肩头趴着红毛大蜘蛛，挺拔俊美威仪赫赫。
她不动声色地笑，“什么风，竟把大雍国的吴大人吹来了？”
吴嵩笑着走向她，“乃是奉皇上之命，前来为太师送两件礼物。”
“哦？”
吴嵩把一枚扳指放在桌上。
洪太师望去，那扳指上雕着龙纹，是南宫奈奈经常佩戴的那枚。
她冷笑，“怎么，萧廷琛把南宫奈奈也带来了？可惜，老臣早已不把她当做君主，萧廷琛想用她来做威胁老臣的人质，恐怕只是徒劳。”
“非也。皇上也厌恨南宫奈奈这等背弃家国的叛徒，所以特意将她带来，打算交给太师亲自发落。”吴嵩不紧不慢地从宽袖中取出一幅画轴，“另一件大礼，乃是画中之人。”