苏酒揉了揉通红的泪眼，在脸和脖子上补了点姜黄，走到门口拉开槅扇，却见门前站着一位容貌秀美的少女。
她穿戴精致，手臂上挽着食盒，矜持地迈着莲步踏进来，朝房中四顾，“你家公子呢？”
她说话的声音很柔。
苏酒请她坐了，一边斟茶，一边道：“公子去大厨房取午膳了，姑娘是？”
少女接过她递来的茶，笑容嫣然，“我叫紫菀。”
“紫姑娘。”
苏酒礼貌地点了点头，退至旁边。
她听谷雨大哥提起过这个女人。
原本今年春天，小哥哥是该上京参加会试的。
但他被人暗中投毒，以致延误日期，错过了今年的会试。
而那个暗中投毒的人，就是从前伺候小哥哥的侍女——
紫菀。
可是，小哥哥这般鬼精鬼精的人物，真的会中他人圈套吗？
^^
是这样的，古代科举三年一次，琛哥哥参加的那次是因为太后大寿，朝廷格外开的恩科。
另外求个推荐票嗷！
第42章 难道，他曾经喜欢过这个女人？
她还听说，紫菀因为立了功，被夫人好生看重，甚至把她开了脸，送给嫡公子萧廷德做通房丫头。
苏酒盯着紫菀云髻上的金钗，鹿眼中不觉流露出鄙薄。
很快，萧廷琛从外面回来了。
紫菀起身，笑容甜美，“五公子。”
萧廷琛挑眉，“真是稀客。”
“夫人怕廷德哥哥吃不惯书院里的饭菜，所以命我从府里拿了些好菜过来。夫人念着五公子，也给你捎了一盒。”
紫菀笑着，轻轻揭开食盒盖子。
里面大鱼大肉摆了好些菜，肉香味儿四溢，把房中那雅致清恬的崖柏木香也给遮了下去。
萧廷琛坐了，自顾斟了一盏茶，“替我多谢嫡母。”
紫菀没有要走的意思，拢着宽袖柔声道：“五公子多日不见紫菀，难道一点儿思念之情都没有吗？紫菀可是伺候了公子整整一年呢。”
她已被萧廷德开了苞，举手投足间处处流露出女人的妩媚。
杏眸含情凝涕，暗送秋波的模样撩人得紧。
苏酒的目光，忍不住在这两人之间逡巡。
难道，
小哥哥曾经喜欢过这个女人？
像是印证她的猜测般，紫菀又娇笑道：“人人都说戏子无情，可我瞧着，五公子才分明最是无情。从前，五公子最喜欢与紫菀说话的……”
苏酒若有所悟地点点头。
看来，小哥哥大约是喜欢紫菀，但紫菀却喜欢嫡公子。
如今他暗恋的姑娘已成为别人的通房，他心中必定很不好受。
萧廷琛悠然呷了口香茶，“你来找我，究竟所为何事？”
紫菀不再拐弯抹角，“夫人说，下个月乃是知州大人的五十大寿，五公子的诗做得好，请五公子提前做寿诗一首，再由廷德哥哥出面，把这首贺寿诗作为寿礼，赠与徐知州。”
她顿了顿，又道：“夫人还说，若五公子作的诗不错，讨得知州大人喜欢，那她愿意为五公子聘娶徐府的庶小姐。到时候，廷德哥哥娶徐家嫡小姐，你娶徐家庶小姐，岂不是美谈一桩？”
苏酒蹙眉。
夫人和嫡公子太不要脸了，竟然让小哥哥代笔……
谁知，萧廷琛却轻摇折扇，态度温温道：“回去告诉嫡母，这事儿我允了。”
紫菀杏眸中掠过喜色，起身福了一礼，“那就有劳五公子。”
临别时，她望了眼苏酒，掩唇笑道：“我知晓公子从前欢喜过我，可公子只是庶出，终究比不得廷德哥哥身份贵重，所以我才没有选择你。但公子又何必自暴自弃，弄了个如此丑陋的书童在身边？”
苏酒：……？！
紫菀忽然走到萧廷琛身后。
纤纤玉手搭在他的双肩上，她俯身凑到他耳畔，媚声道：
“其实紫菀心中，还是有公子的呢。若公子将来高中状元，到时候再把紫菀接回去做正室夫人，也是使得的……”
第43章 莫不是小酒儿想要相汉子了？
紫菀走后，萧廷琛看见苏酒满脸认真。
鹿眼中闪烁的情绪，好像是……
同情？
小姑娘一本正经，“小哥哥，我知道你爱慕紫菀姑娘，可紫菀姑娘已是嫡公子的人了，你再如何闹别扭，也是没有用的。”
萧廷琛嘴角微抽。
他，
爱慕紫菀？
他，
闹别扭？！
苏酒想了想，轻声道：“小哥哥，我总觉得你被紫菀投毒一事并不简单，你不像是会中这种圈套的人，你是在筹谋什么吗？”
能够让小哥哥放弃会试，定然是非常重要的事情。
萧廷琛神色淡淡，“我在等一个契机。”
“契机？”
少年似是不愿多言，瞧着一派高深莫测。
苏酒没深究，换了个话题，“小哥哥，知州是很大很大的官吧？你要是能迎娶徐府的小姐，哪怕她是庶出，对你的仕途也有很大的帮助呢。”
她想起什么，又问道：“小哥哥，那位徐紫珠姑娘，与徐府是什么关系？”
萧廷琛慢悠悠地端起茶盏，“她是徐知州的嫡出女儿，也是萧廷德想娶的人。”
“哇！”苏酒惊讶，“可我瞧着，徐姑娘分明是欢喜小哥哥的！要不你娶了她？有知州大人做靠山，小哥哥就不怕被夫人陷害了！”
萧廷琛一口茶呛在喉咙里，咳嗽了好一会儿才缓过来。
他挑眉，“啧，我的小酒成日里把欢喜啊、迎娶啊这类词儿挂在嘴边，这副猴急模样，莫不是你自个儿想要相汉子了？”
“小哥哥又开始胡言乱语，谁要相汉子了？！”
苏酒羞恼躲远，从月门的帘子后面探出半张小脸，“我可是为了你好！紫菀见异思迁，我不喜欢她！小哥哥应该另谋世家贵女才对！”
“哦？”
萧廷琛含笑，“难道小酒就欢喜徐紫珠？”
苏酒抿了抿小嘴，没做声。
她，
也不欢喜徐紫珠。
萧廷琛把自己从大厨房拎来的食盒打开，取出里面简单的一蔬一菜一汤，拿起竹筷道：“还不快过来吃饭，菜都要凉了。”
苏酒慢吞吞蹭过来。
萧廷琛给她盛了一碗排骨汤。
苏酒捧起白瓷小碗喝了两口，悄悄抬眸望向对面。
小哥哥用膳的姿态优雅至极，周身气度远胜过嫡公子。
那个紫菀，真是有眼无珠啊。
她想着，小鹿眼中又流露出同情。
小哥哥大约是太过欢喜紫菀，所以才会不设防被她下毒暗害。
小哥哥对徐家的小姐没什么兴趣，大约也是因为还偷偷欢喜着紫菀……
她体贴地给萧廷琛盛了满满一大碗饭，十分懂事地叮嘱：
“小哥哥，你多吃点，然后好好用功，将来考上状元，再回来迎娶紫菀就是了。”
萧廷琛：……
第44章 萧大爷心情不好
春夜凉如水。
雕窗外花影婆娑，虫叫声连成一片，衬得长夜静谧。
窗边的书案上，灯盏朦胧。
小小的书童，洗去了涂在肌肤上的姜黄，圆润小脸嫩白甜美，鹿眼清澈，正捧着一本香方仔细钻研。
她身侧的拔步床上，身着霜白丝绸中衣的少年，正盘膝而坐，对着窗弦外的明月出神。
临近子夜，苏酒揉了揉双眼，轻轻合上香方。
她偏头望向少年，稚嫩数落，“小哥哥是要考状元的人，怎的也不好好用功，净坐在这里发呆？”
萧廷琛勾唇，“小酒儿是在关心我？”
苏酒收拾着书案，“我才不关心你呢！我已经想出了一个绝妙香方，等我托人把香料买回来，就能动手调香了。小哥哥，我很快就能攒够十两银子赎身。”
萧廷琛慵懒挑眉，“好妹妹，当初你可是说好了要养我的，你现在要赎身，又算怎么回事？”
“谁说好了要养你的？！”
苏酒微怒，双颊气得鼓鼓。
少年忽然翻身落地。
苏酒下意识后退一步，细嫩的纤腰正好撞上书案。
萧廷琛双手撑在书案上，把她牢牢圈禁在自己怀中。
月光清润。
少年颊边酒窝深深，左腮上的朱砂痣邪媚佞美，一双桃花眼迷蒙勾人，宛如笼着层湿润花雾。
他挑起她的下颌，嗓音低哑撩人：
“是我生得不够美，还是妹妹在外面另有新欢，怎的就不肯养我了？妹妹与我同吃同住这么久，占了我的便宜，却不想对我负责吗？”