李治跟在二人的身后，神色庄重。
“众皇子请回罢。”道人开口。
太子李承乾困顿地打了个小小的哈欠，睡眼惺忪地跨出大殿，宛如醉酒的老叟。
“太子殿下这般模样恐怕有失仪态吧？父皇可不喜。”身后魏王李泰的声音冷冷传来，太子的脸色顿时拉下，转身瞥了李泰一眼，拂袖离去，全然不顾身后的两位弟弟。
李治放慢步子，缓缓跟着魏王李泰，直到走出殿外李治仍旧不舍地看向大殿。
他朝着三清殿跪下，再次行了大礼，抬眼之际猛地对上一双明媚的杏眸。
李治错愕万分，神色慢慢凝固，清冷如月。
相顾无言，清风尴尬，箫兰因的心一阵惊恐。李治的表情越来越阴沉，一步一步走上前去。就在这时，一双手及时拍住了他的肩。
“九弟，怎么了？”
“没什么，四哥。只是母后的招魂祭就这样结束了，我，有些不舍。”
李泰宽心地笑了。母后已经走了很多年了，他这个弟弟仍旧是放不下执念。“走吧，回去吧。招魂已结束，母后必不愿见你为她劳神伤体。”
“好。”李治闻言调转方向，渐渐远离。
萧兰因正要松口气，少年突然回首，温和的面庞透着一丝无比冷静，眼神如沉默幽暗的潭水，意味深长的一眼盯得萧兰因心虚。
李治的颔首微微颤抖，似乎还想再说什么，却终究只是点了点头，示意萧兰因随他而来。
萧兰因心中狐疑，压下满腹的疑问在月光下跟着少年的背影。
李治这么神神秘秘地想让自己随他过来究竟要做甚？她不解，继续跟着，直到李治和李泰分路而行，仿佛忽视了自己的存在一般走进了大吉殿。
假山制的瀑布垂流而下，李治遣散宫人登上檐角高飞的大殿，坐在临窗的几案内捣起香炉。炉灰被修长的手细细挑着，鱼鳞般的波光映照在光滑的几案上。
暗处，萧兰因望着大吉殿楼上模糊的身影，她知道李治在等着她。箫兰因的身影被宫道两旁的树从挡着，静待着被遣散的侍卫和宫人有序地从宫道离去。
人行声逐渐远去，箫兰因缓缓起身。可一起身便觉得手上一阵腥臭，她低头看去，低洼的地方黑黝黝地露着一块东西。
干瘪的事物在土上散发着诱人的魔力，箫兰因拾起腥臭的事物，趁着月光端详着，打更的钟声回转太极宫内。
嘭——钟声？不，是自己的颅内传来一声闷响，毫无防备的萧兰因重击在地。黑影从身后串出，迅速夺去了她手中的事物。
何人？竟敢如此猖狂！她怒不可遏，挣扎着爬起，摇摇晃晃追入黑暗之中。
昏暗又陌生的建筑下，是一条萧兰因从未来过的偏道，不禁起了疑心，将墨绿的宫绦解下，放在道旁。槐树的影子宛如被拉长而扭曲的人影，枝桠闪着声。
鸟雀被惊起，黑影早已不见了踪迹。萧兰因向前望去，月光下隐约照出一口不大的古井。
她伸出脖子，一点点探头望着井底。深不见底的井透上阵阵寒气，箫兰因被渗人的寒气吹得胸膛一阵鼓鸣，她下意识地后退。
四周，寂静无声。她感觉到一个阴鸷的视线正从背后注视着自己，似狼、似凶煞，就像食腥的野兽，绝非人的眼神。
她反射性地哆嗦了一下，绞着手，谨慎退着步。身后突然传来呢喃声。
歌谣，何处来的歌谣？箫兰因蓦地回头，终于看清了身后的事物。
一张没有五官的脸直直撞入她的视野，箫兰因的瞳孔骤然一缩，全身血液不断回抽。
刹那之间，一双冰冷的手捂上她的口鼻，在被迷晕的最后一刻，她只听到耳边，一阵轻哼的歌谣。
*****
窒息的感觉漫上心头，萧兰因恍惚间记得自己好像还有什么事要做。是了，李治还在等着自己。
想到这儿，萧兰因缓缓睁开了眼。
迎接她的是一个陌生的环境，微弱的火光，灰暗的墙壁满是磕痕，不知何处的腥臭将空气都变得污浊。
余角望去的地上堆着层层看不清的黑影，箫兰因躺在床上费力地抬起脖子想要一看究竟。
她被人封住口绑在了一张长桌上，还是以趴着的姿势。
轻哼传来，伴随着步声渐渐变成台上戏子吊着嗓子的咿呀。
灯火被点起，地上的黑影显露出真容。——一具具宫娥的尸体安详地排放在地，说不上奇怪可传来一股强烈的违和感。
那是尸体，却又不是，这些宫娥全都成了塞着布料的套子，只剩下一幅人皮。
刺啦，箫兰因背上的衣料被慢慢裁开，她感到一柄透骨的冰物顺着脊柱比划着。
人在极度恐惧之下是会失去反应的。箫兰因感到死亡的逼迫，她收缩着瞳仁，做出了最坏的猜测。
她正在被人剥皮。箫兰因曾记得剥皮有两种方法，一种以水银灌头，皮肉从上分离；第二种便和此刻的情景如出一辙。
脊背的利痛宛如针扎，箫兰因感到冷汗泠泠。从脊椎细割，一切与她的预感重叠。那人轻哼着调子阴郁的曲子，箫兰因不明白，为什么，这一切都是为什么？
魏王难道不是派人保护着她吗？这儿不是森严的太极宫吗？对了，李治，李治难道没有发现自己留下的线索吗？
利痛渐渐深入，她奋力挣扎着却无济于事，伤口渐渐开裂。
第14章 救美
就在此时，急促的脚步声传来。
萧兰因万万没想到这儿竟然不止一个活人。她的头对着墙，根本看不到来人的模样，听步伐应是个沉稳健壮的男子，不时有着金属碰撞的声响。
剥皮之人停下手中的刀，与男子交谈着。萧兰因从未听过那样别扭的腔调和言语，这绝不是大唐的汉音。
男子的语气焦虑着，似乎出了棘手的事。萧兰因感到灼灼的目光直射后脑勺，脑中的一根弦紧紧绷着，男子颇为顾忌地和剥皮人争执起来，她顿感他的锋芒所向就是自己，萧兰因开始对自己的预感感到恐惧，时间，她需要时间。
一声惨叫，沉重的躯体重重砸在地上，男人的惨叫声戛然而止，鲜红的牡丹在地上流动地描绘着。
萧兰因惊恐地看着蔓延桌角的色彩，脖颈间一阵狠狠的力道打下……
天旋地转，不知过了多久，吵杂声、历呵声似有似无地传来。她只感到身体一阵轻软，窒息之感逐渐消散，取而代之的，是一个熟悉的怀抱。
在她尚存一息之际，头顶，一声熟悉的呼唤。
“别害怕。”
细雨般的轻柔吹入她的心底，让人安心。
*****
大吉殿，李治合上门户，掩住瀑布的重重水声。
他点上清心的香，将香炉放在女孩的榻前。踏上的苍白的小脸，每次看都会让他的心莫名收紧。
李治捂住女孩的手贴在额间，似祈祷、似冥思，企图用仅有的温存暖化对方发凉的手。
闭目中，他想了许久。箫兰因身上的事绝非偶然，女孩若是醒了这一切又该如何解释？他真的该让她知道真相吗？还是说……
一声痛苦的哼声，箫兰因蹙颦。她感到轻微的痛感在扩大，还有右手逐渐传来的温热。
睁眼，飞凤铜炉上轻烟氤氲，漫着让人舒适的香。箫兰因扭头，棋盘似的藻井在天顶正对着自己。
“阿兰，你醒了？”箫兰因寻声望去，李治正在榻前，眼里是她看不懂的压抑和克制。她想起身，背部却是一阵刺痛。
“伤口不深，你休息几日便好。”
“李治，那个宫绦，你看见了对吗？”箫兰因笑着。
“是。那时，如若我能及时察觉，也许你就不会遭次劫难。”李治的声音隐隐都是克制。
“不管怎么说，谢谢你。”箫兰因知道，明明该愧疚的是她才对啊。如若不是自己自作聪明追出去，又怎会惹来这些事。想到被救起那一刻令人安心的怀抱和言语，她的内心升起一缕情愫，也许是愧疚亦或是感激，就连她自己也不知如何解释。
李治怔了怔，感激、那个一向倔强的少女居然在感激自己。他极力平静着面容，叹气着。
“你且先静养，这些事交由我和魏王便好。”
“可是李治，那堆满人皮的地方……”
“在井底。”李治沉色道。