——却哪个大男人来管后宅里的事？
嘉语看了何佳人一眼：“他迟早会成家。且他不成家，就不能管他妹子的事么？他今儿管你，就是做出个样子来，让日后娶他妹子的人心里也掂量掂量——且你们亲近，日后你也好为他妹子出头。”
半夏心里盘算，方明芝如今仍在娄家，要亲近是容易的，她也没那么大架子。况且那些事，过去都两年了，也是到了可以忘记的时候。只是如何把这个话传到方策耳中去，却颇费思量。
……方策上门来看妹子的时候其实不少。
如果她真是方策的妹子，便纵然方家并非高门，也是清清白白、地方上有名望的人家，且方策晋阳长公主门下出身，前程也是尽有的——想必娄家也不敢如此怠慢。这样一想，不由意兴阑珊。
她与娄昭，当时虽然仓促，却是真个用了心的，只道是天长地久，到头来还是要算计。
她沉默，嘉语和何佳人也并不催促她。嘉语想半夏从前也是有主意的人，如今反而没了主意，人总不能把外人的看法看得太重。人心是会变的，没进洛阳时候，是同甘共苦，进了洛阳，娄昭水涨船高，半夏却疏远了她的立身之本——你说公主府也好，方策也罢，她没有依仗，人家就欺上头来。
世间女子大多如此，索性生得泼些，不畏惧人言，日子反而好过，夫君、子女有个忌惮，也知道敬重；反而温柔和顺要脸面的，就只能看个人良心；心里有成算的又好些，一味讨好，换不来什么。
半夏想了这半晌，忽道：“可是他们说给郎君纳妾……”
“夫人就问堂上二老，是要嫡子呢，还是要庶子？”时人重嫡庶，这其间区分，不亚于良贱，何佳人干脆利落地道，“如果要庶子，那就派了人去冀州伺候刺史，如果要嫡子，就让夫人过去——”
“我？去冀州？”半夏吃了一惊。
嘉语却很欣赏这个主意：“佳人说得不错，方家兄妹这里是长久之计，方将军与家族有隙，不愿回乡，身边就只有一个妹子，就在娄家，尽容你亲近……但是既然眼下娄刺史那头缺人服侍，自然是你过去为好。你也不是没有出过远门，不须惧此，待有个一儿半女，他们也就没了借口……”
半夏犹疑道：“可是我去冀州，家中二老……”
“娄家除了夫人，就没有别的婢子了吗！”何佳人喝道。
这一声喝倒让半夏惊醒过来。
她是刺史夫人，她不是他娄家的侍婢！她如今已经不是侍婢了，就是公主，也再不曾对她呼来喝去——她这般战战兢兢，却为了什么。姑翁口口声声要她服侍，实则起居皆有侍婢，实在不须她亲力亲为。
他们不过是为难她。
他们瞧不上她，不想她与昭郎亲近，不想她有昭郎的儿女，他们谋划为他纳贵妾——没有儿女，她在娄家所能倚仗的，就只有昭郎，一旦昭郎变了心，就更再没有她的立足之地了！
便不变心，父子天性，他迟早会把心分给他的血脉。
她不是公主，公主自个儿开府，不需看人眼色，驸马亦知道轻重。她是平常人家的女儿，她上需要应付姑翁，下需要儿女傍身。
“我明白了。”半夏给嘉语磕头。
嘉语让何佳人扶她起来，留她用了饭，又让何佳人送她出府。半夏到快要出府的时候方才想起，公主一直呼这个婢子“佳人”，难道是他们在河济从周五郎营中带出来的那个……营•妓？
她回头瞧了一眼，何佳人还站在二门门槛上目送她，她穿的杏黄色长裙，裙上点缀了银蝶，颤颤儿的翅和须，宛然若飞——而当初她在军营里看到她的时候，面黄发枯，唯目光凶悍得像眼睛里生了爪子。
她不一样了，她也不一样了。
她该——她挺直了背脊，她是镇南将军的妹子，冀州刺史的夫人，她再不是公主府的侍婢，她这样和自己说。
……
段韶在长公主府住了有两三天。
周乐问嘉语：“阿韶从前娶的是谁？”
嘉语想了一会儿：“大概是个宗室女，我不记得是谁了。”周乐于是笑话她：“你说你从前，我那大将军府也没去过几次，就对我那群姬妾了如指掌，人家堂堂武卫将军，你却连人家正妻都记不得。”
嘉语瞪视他：“有意见？”
“下官不敢！”周乐低声笑，“公主那时候就喜欢我，是不是？”
嘉语腻在他怀里，只道：“你爱怎么想怎么想。”
周乐爱她娇声媚气地说话，下手掐住她的腰，忽听她又说道：“反正随你进京的新贵，除去家中原有妻子的，大多都娶了宗室女。”
“这又为什么？”
嘉语懒洋洋地道：“天底下的男子，头等想娶的都是五姓女，门第不够权势够的，就会打宗室女的主意。”
“那天底下的女子呢？”周乐问，“都想嫁什么人，王孙贵公子？”
嘉语被他搓•揉得周身发软，哪里回得上话，过了许久方才勉强道：“横竖……没人敢惦记驸马就成了。”
周乐忍不住大笑。
周乐闹了嘉语一通，神清气爽出门了。
嘉语：……
原本他们说的是什么来着，段韶该找个什么样的媳妇？
其实段韶年少，惦记他的人不算太多，最得洛阳广大高门岳父、岳母关爱的还是李愔李尚书。
说起这位李尚书，称得上命运多舛，当初得两宫看重，少年御史，公主贵婿，何等春风得意，转眼鸡飞蛋打，家没了，连岳父都没了，毫不意外地，娘子也没了——大将军和长公主这恩爱秀得那叫一丧心病狂。
光这境遇就让人掬一把同情之泪，何况李尚书还年少高才，仪表堂堂呢。嫁过去，上无翁姑，直接当家；底下只有一个小姑，眼瞅着就要出阁，其余再无烦心事——通洛阳都找不到这么标准的好夫婿了。
于是虽然李愔再三宣称他成过亲，娘子已经过世，誓不续娶，明里暗里在他面前显摆家里有好女子的人仍然屡禁不止。大伙儿都猜他所谓的“娘子”是在逃难途中仓促娶的，保不定就是个村姑。
那更见得李尚书情深义重。
李愔这满肚子苦水，听得郑眈笑了起来：“……看来尚书郎是猜到今儿我父亲请你喝酒的原因了。”
李愔朝他拱了拱手。
郑眈仍笑道：“家父是很喜欢尚书郎，所以才希望得尚书郎为婿。”笑话，他郑家的女儿，多得是人求娶，一般哪里轮得到别人来挑挑拣拣——“尚书郎就看在家父面上，走个过场罢。”
李愔推拒不开，只得应了，心里想道：郑家这家风，当真是一脉相承，不带走样的，老子会说话，儿子也口舌便给。
他倒不讨厌这父子俩，不然也不会应邀前来了，只是他家沾了个“郑”字，始终让他心里不自在。
郑眈又道：“李兄恕我冒昧——你家固然被我那堂兄害得惨，我家也不遑多让，要不是因着他，也不会慌慌张张阖族出城，硬生生在乡间消磨好几年了。”
李愔：……
他之先也奇过，郑隆放着好端端的洛阳不呆，跑到邺城来投奔周乐，却原来是这个缘故。
一时一声长叹。
五姓互通婚姻，由来已久，郑、李更是近亲，却闹到这个地步。他影影绰绰知道些东西，细想却觉得荒谬。想当初郑忱权倾朝野，要什么没有，怎么会为了个女人……把整个世界都毁了。
他对他的这个伯母全无印象。
也再没有机会问人。
郑眈知他心中所想，拍了拍他的手，引他入内，远远能看见园中赏花的仕女，花红柳绿，青春宜人。却让李愔想起族中姐妹——从前他李家也是如此繁盛，春日里出游，绣罗衣裳，蹙金孔雀。
到如今就剩了九娘，亦不复从前天真。
他陪郑眈绕园子走了走，说些诗书雅事，言不及义，也不曾动过目光。郑眈便知道他确实无意续弦。他两人倒是相谈甚欢，郑眈觉得，以他爹对李愔的喜爱程度，要他是个女孩儿，这会儿已经被打包送到他床上去了。
但觉十分可惜。
两人说笑间，天色发沉，李愔抬头看了一眼，笑道：“怕是要下雨……”话音未落，雨线裹着暑气，劈头盖脸砸下来。
郑眈顾不得斯文，举袖遮住头脸，带着李愔一阵猛跑。好在他熟悉地方，绕过通波阁，抄小路走不过几步就到了修竹堂。修竹堂是他素日读书的地方，就只有他素日里几件便衣。