眼前人令我想起了故国长安，使节被我拿起来不住地翻看。那些过往一一在眼前浮现——幼年在锦绣堆中长养，锦衣玉食不断；少年入太学，与男子同处，习儒学六艺；青年入仕朝堂，躲着明枪暗箭，暗暗还击······而今我身陷匈奴，不知家中可知？
神思恍惚间，我幼弟克祟突然出现在我眼前，他看着我，一直看着我。我禁不住一把抱住他，咬牙泣道：“克祟，姊姊好害怕不能回长安去，我怕不能再见到阿爷阿娘和你。可正因为这害怕，我才苦苦煎熬。我要回去见你们啊！”我把头埋进他的脖颈，泣不成声。
克祟却推开了我，凶狠道：“谁是你弟弟！”我甩了甩头，才发觉眼前人还是那个少年。原是我连日受打击，有些糊涂了。他恼恨地瞪着我，好像我做了全天下最不该做的。我扶额道：“我把你看成我弟弟了。”他抽出刀抵在我脖子上：“要不是刚才你给我涂了药，我早就就把你绑起来给你放血了。”我笑了：“你多大了？”他不答。我又问：“可有名字？”他还不答。我见他不愿理我，便也不再开言。
第2章
劝降
翌日一早，我还要接着劝降使臣。无论我怎么威逼利诱，她总是一副恹恹模样，偶尔抬起眼看看我，眼神温然，好像透过我在看另一个人。我被她看得不舒服，便走出穹庐透透气。
单于将使臣完完全全交给了我，我用什么法子才能令她归顺？我不知道，我也不明白她到底在坚持什么。气透够了，打算回去继续劝时，单于却传来命令：要再把使臣丢进破穹庐中。
单于带着一群兵士和齐人副使来了。一个兵士把她拖出来塞入破穹庐中，她牢牢地攥着使节，怎么也不肯脱手。她似乎抱着死志，并不打算屈服。齐人副使面色灰败地在旁看着，他动了动唇说：“单于何必为难伏漪一个弱女子，我等大好男儿，岂能让一个弱女子受苦？”说着他跪了下来，对单于道：“我愿身代正使，还望单于成全！”单于瞪着眼说：“良马有的易驯服，有的不易驯服。我偏要驯服不易服的，跟你有什么关系？”副使并不起身，还在地上跪着。良久，他突然伏地泣道：“求单于成全！”单于踹了他一脚：“窝窝囊囊的，还不如一个女人！赶紧滚！”副使挨了单于几脚，还在坚持。
看样子副使是降了，只有正使还坚持不降。不知这次正使会被关几天？怕是没命能从地窖里出来了罢。手触到昨日挨打的地方，已经好了泰半。
晚间我偷偷藏了一块羊肉和一碗酒，趁夜深时来到关押使臣的地方，给她送到面前。她微有失神。我低声说：“吃了罢。算是对你昨日药草的谢礼。从此之后咱们两清，我以后不会对你手下留情。”她抓起肉咬了一口，说句“多谢”，把肉蘸了酒送入口中，吃着吃着眼泪突然掉了下来。我沉默地看着她。她忙抹去眼泪，哽咽道：“我一看见你，就想起我的幼弟。”我心头微悸：“别和我套近乎。赶紧吃，我好收碗。”她点点头，把酒饮尽。我走出地窖时，心绪久久难平。
自记事起，我就是一个人。我被匈奴人捡来，交给一个齐人俘虏抚养。他教我说齐语书齐文，教我如何防身、如何杀人。我从来没见过女人的眼泪，也没听过爹爹之外的人说过我像亲人。我只是个地位低微、供单于驱使的奴隶，纵然有一副漂亮的皮囊，除了爹爹谁又会看重我半分？
我裹紧毛毡，躺在空地上看星星，一看就是整夜。
使臣被关了四日，被放出来时已是出气多进气少了。副使见使臣这副模样，急得快马加鞭去请巫医。单于也未料到使臣会成这样，默许了副使为她请医问药，并暗令我整日照料使臣。
副使日夜不离使臣穹庐，只盼使臣能有一天醒来。他双目通红，熬得日渐消瘦。我与使臣已经两清，照顾她只是单于的命令，所有并不如副使那般殷勤。
有一日使臣忽然醒来，副使情难自已，一把握住使臣的手道：“濯缨，你要是再不醒，我怕是要随你去了。”使臣没有挣脱，虚弱道：“荩臣表兄有心了。”副使长久地望着她，生怕错过她的任何一个神情。
我寻了个由头，说使臣要休息，把副使赶了出去。穹庐清净了，我洗净一条帕子，搭在使臣额头上。她转过头来望着我，神色温柔：“你有齐人名字吗？”我面色平静：“没有。”她道：“我给你起一个罢。我的幼弟叫克祟，你就叫却邪，如何？”我冷漠道：“我不要。”她却笑道：“却邪，小却邪。”
照顾使臣的那段日子，我大抵有种隐秘的快乐。彼时我尚并不自知，只当远离了那些贵族，为清闲而乐。使臣会让我坐到她身边，会同我讲长安风光，会讲起汉土书籍——她真真正正把我当成了个人。
有一天月亮出来后，使臣坐在穹庐门口看月亮。我坐在她身边，听她讲月中仙子的故事。她讲完后感叹：“如今世道，人有差等。明月却是多情，不肯因贫贱而少照人一分，亦不肯因富贵而入谁怀中。我平生所愿，不外如是。”我问她：“什么是无差等？”她眸光熠熠：“譬如你我现在，便无差等。”我怔怔看着她。那种悸动又席卷而来，更胜从前。
那夜在我的眼中，月亮就是使臣，使臣就是月亮。
我悄悄向养父打听使臣。她叫伏漪，字濯缨，是长安贵族。在来王庭之前，她似乎得罪了不少人，那些人都同她斗得你死我活，巴不得她死在匈奴。养父看着她的穹庐，叹息道：“鹏不得飞而折翼，龙不得翔而断爪。”我听不懂，但知道养父是在惋惜。
使臣已经能走动了。她拄着使节走出穹庐，望着天上的飞雁。副使来了，他扶着使臣说：“濯缨，我们不回汉土了，好么？我们就留在匈奴，我知道你早就厌倦了朝堂倾轧。我心慕你，你答不答应？”
使臣久久望着飞雁，淡淡道：“表兄，我已许国。副使呆了半晌，苦笑道：“我早知你会如此答复。”他陪她看了会儿大雁便走了。使臣仍然握着使节凝立，似乎把我给忘了。
我不知最近使臣突然得知了什么，再也不肯与我同宿，说什么于礼不合。我不懂齐人礼仪，但我看得出她似乎很嫌弃我。尽管我告诉自己她有难言之隐，乖戾本性还是冒了出来。
拒绝
又被关起来的感觉着实不太妙。我坐在地窖中，听我那傻表兄替我求情，虽然感动，却很想让他赶紧滚起来。他怎么就不明白，单于不会放过我，除非我屈服。
可我不会屈服。坚持的代价就是又冷又饿、几近脱力。恍惚中我有些动摇了，一声轻响把我的神唤了回来——是那个少年。他今日未遮面，端着一碗酒就进来了。我抬眼看他。他把酒放到我面前，又从怀中掏出块肉搁在酒旁边。谢天谢地，真是我的小救星。我喝了酒吃了肉，好歹撑过两天。可惜我体弱，第四天没撑过去，两眼一抹黑——晕了。
醒来时我表兄攥着我的手，怎么也不撒开。要不是我没力气，早就把他甩开了。那孩子也在，正给我捣着药，看我表兄的眼神很不善。瞧瞧，连小孩子都瞧不上他了。我冷淡道：“荩臣表兄有心了。”他看我的眼神更热切了。我想我将会有场麻烦了。
那孩子照顾我很尽心，我也尽力将他当作亲弟看待，为他取了汉人名字“却邪”。他嘴上虽嫌弃得很，眼中却透出欢喜。看得出是个别扭孩子，这倒是像极克祟。
麻烦来得很快。一日傍晚我表兄来找我，说什么要同我成亲，然后永远留在匈奴。看在姑母的份儿上，我忍住没骂这个怂包，委婉拒绝了他。表兄对我的拒绝很是伤神，不过到底消停了几日。
后来我遇见了父亲帐下曾经的谋士郭方，才知他是却邪的养父。听闻他至今不降，又不怕死，单于也拿他无法，只得让他做了个奴隶。他请我入帐，为我煮了壶水。我同他谈了不少事——朝堂天下、政局党争、诸子百家等，不由胸襟一阔，连日的郁闷少了许多。我道：“我有心认却邪做我义弟，不知先生以为如何？”郭方笑道：“却邪今年十八，比濯缨你小上几岁，认作义弟也未尝不可。”我吃一大惊：“他怎么瞧着十四五岁模样。”郭方道：“他天生发育迟缓，我想了许多办法也无效，索性就随他去了。”我登时脸上有些挂不住了——我当他是个孩子才敢留他宿在我的穹庐中。既然他将及弱冠，再同我宿在一处不是于礼不合么？