“你在欧洲待了一年，吃饭还跟饿死鬼似的，一点儿贵族气质都没沾到。”
曾葭心想，我哪怕跟猪扒似的，和你有半毛钱的关系吗？
“你不会就是来看我吃饭的吧？”
“你出国前应该和我说一声。你什么时候学会逃避了？”
“你觉得我为了疗养情伤才走的？”曾葭笑着摇头，“薛简，这种故事情节不适合我。你真的误会了，我没有躲避，我很早就提交了交换申请。而且那段时间我们看彼此就烦，我怎么跟你报备？”
“那你好歹报个平安啊，我整整一年没有你的消息，你知道我多担心吗？”
“没人告诉你我的消息？”
“谁跟我说？我找不到你，你连床铺都卷空了。何萘他们一句话不肯对我说。我怕你想不开，怕你自尽，怕你跳海，我差点儿被当成……懐儿嘲讽我多大人了还不能断奶。你知道我的心情吗？”
“我觉得她说得挺对。”
“你……”
“对了，我还没恭喜你呢，听说上个月薛警官通过一堆垃圾破获了一起拐卖儿童案，挽救了十几个家庭。你真是好样的。”
打蛇打七寸，薛简工作半年后调入重案组，和身边的人共同语言越来越少。有一次他说起一场绑架案，把娃娃恶心得拂袖而去，从此，他就再也不提了。如今曾葭提起案子，他立刻有满肚子的话想倾诉。
“我有一位同志，半年前牺牲在一场缉毒行动中，警方代表去慰问家属，他白白胖胖的儿子看见我们就跑。后来，有老同志告诉我们，这是家属怕遭人报复，他们恨不得离警察越远越好，对政府的慰问避如瘟疫。那天，我一个人绕着烈士陵园转了三圈，转到天黑。你说过，我们历来有文死谏、武死战的传统，堪称壮美。我觉得你说的不对，你瞧，为国为民抛头颅洒热血的英雄，在一些场合里仿佛是罪人。”
气氛骤然变得很沉重。
曾葭说：“陈力就列，不能者止。你不应该分心感时伤逝。”
“我明白，我就是心里憋的难受，想和你聊聊。不过，你怎么知道这件事？”
“看办案的手法，猜也知道是你。自从你调入刑警队，市局的官微没少推送你这位警界菁英的消息。”
薛简愣了一会儿，问：“你其实一直不放心我，对不对？”
曾葭敷衍道：“有点儿吧。你看，饭也吃饱了，话也说够了，薛简，我真的有事儿，我该走了。”她叫来老板娘买单，起身就要离席。
薛简突然按住她的胳膊，不让她走。
“那天我只是和他摊牌，让他以后不要干那些龌龊事，好好对你。我发誓，我没有给他下药，没有背叛你……”
他没头没脑突然说了这么一段话，也亏得曾葭能跟上他的脑回路，丝毫没有觉得突兀。
“你没有背叛我？你知道任参背地的勾当却瞒着我，你让我男朋友给别的女人交代，你完全不考虑我的耻辱和难过。这一桩桩一件件不算背叛，那我的忠诚底线是不是太低了？”
餐厅里的客人接二连三地看过来，薛简拉着她的手腕，说：“你别激动。我知道你很失望……”
“你不知道。”曾葭笑得很悲哀，“这么久的时间，薛简，你还是不明白我为什么不能原谅你，你根本不知道真正让我失望的究竟是什么。”
薛简心头一震。
他冲回市局，调出她的报警号码拨了回去，可惜已经停用了。
曾葭回到宿舍，磨蹭了两个小时，也没有等到何萘回来，反倒先和实习回来的高高碰面了。曾葭离开一年多，竟有些思念这个互看不顺眼的舍友，好心情地和她吵了几句。
“你比我想得争气嘛！才一年就回来了。”高高显然存在和薛简类似的误会，毫不掩饰对曾葭的鄙视。“我以为你这辈子逃不开那个渣男的阴影了呢。”
曾葭掼了拉杆箱，蹙眉道：“你不朝我心里撒盐不舒服，是不是？我去找我师父了。等何萘回来，你请她等一等我。”
“你心里只有何萘。”高高扯着床帘，没好气地说，“你等着碰一鼻子灰好了。”
“她怎么惹你了？”
“你管我？你赶紧走吧！”
曾葭无奈地耸了耸肩。
老许家不过阳历年，这天元旦，唯独他家冷冷清清，不张红也不放炮，门前一株青松头顶皑皑白雪，风骨卓然。
“师父，莱森夫人托我转交您一封信，她希望您对她即将出版的作品提出一些建议。我在Plus实习了几个月，有一些不成熟的想法，我写了一份报告，想麻烦您抽空看一看。还有一件事，师父，我出国前您罚下我的那篇期末论文，我想我理解原因了。”
“一句一句说！这么多话听得我头疼。”老许的眼睛已经花了，他要把信纸端在头顶，照着阳光才能看清。“你说那篇论文，看来你不服气我的评语？”
“开始有一点。但我后来明白了，您挂的不是我的学问，而是人品。也许我没有刻意为之，但在呈现结果时，我的态度是谄媚的。”
师母牵起曾葭的手，说：“小曾，你说的太狠了，没这么夸张。”
“你还算可教。曾葭，你来世上走一遭，决不是为了当个哗众取宠的小丑。无论你将来做什么，必须坚守你的格局。”
“对不起，师父。您的话我记住了。”
老许哼了一声：“我听说你刚回来就和舍友吵起来了？”
“……我们闹着玩的。”
老许沉下脸，说：“我负责你的素质教育，你心理的成长和我无关。我允许你接下来的半年翘课、打架、挂科、谈感情、招惹警察，你可以和所有普通的大学生一样。我就一个要求，把你那些乱七八糟的私人问题解决干净，我希望你的情商和智商在同一个水平。”
曾葭被他骂的面红耳赤，撇嘴说：“您消息真快。我人刚回来您就抓我毛病。”
“你的毛病难道少吗？”
老许不想和她吵，拎着小水注浇花去了。
沈教授很怕弄糟了师徒的情分，说：“小曾，你不要介意，你师父是个老小孩，说话从来不中听……”
曾葭握了握师母的手，让她放心：“我知道师父一心为我好。我会好好想一想的。”
老许批准曾葭处理私事，她自然不客气。她做的第一件事就是好好睡一觉，在英国水土不服，她没睡过一个好觉。她收拾好床铺，天半黑就躺下休息，然而迟迟没有睡意，脑子里乱糟糟的。第二天早上，她泡了一杯浓咖啡，站在窗边看云来雾往。此时，天空泛着鱼肚白，她转过身，看见了夙夜未归的何萘。
两人一年多没见，乍一看见彼此，感情难免波动。何萘走近和曾葭并肩而立，全然没有一年前那个咋咋呼呼的疯丫头的影子。
“我转法学院了。”
历史系的学生会长中途易辙，这件事在大文科圈子里闹得沸沸扬扬。曾葭问了老许，原来何萘父亲因为工地事故被公诉，刺激之下中风昏迷，至今未醒。曾葭想问一问叔叔醒了没有，但她不知道如何表达才不至于让何萘伤心。
“曾葭，你真洒脱！”
在她犹豫之际，何萘冷笑着掉头离开了。
高高咋舌道：“厉害！这人好半年没点儿活力。你一句话就把她气走了。”
曾葭谦逊地颔首：“谢谢夸奖。”
第28章
曾葭去了霖市艺术学院，正好在校门口撞见了娃娃。她的身边有三两个新交的好友，面前是一年多未见的曾葭。
时间是最锋利的武器，把她们的情谊切割得支零破碎。
娃娃干笑道：“我准备去看第二歌舞团的芭蕾舞，等演出结束我给你打电话好么？”
“这场芭蕾是巡演，你为什么不后天去璋海看，刚好和你未婚夫见一见。”
“你这人有毛病吧！许懐，别搭理她，咱们走……不对，未婚夫？石头哥向你求婚啦？！”
娃娃抱歉地对左右说：“你们先去吧，我有事和她谈谈。”
“真扫兴！”有人嫌弃地说，“许懐，你交的是什么朋友啊？”
娃娃走到曾葭面前，想说些欢迎回国的话，曾葭却从包里拿出一沓照片，扔进了她怀里。她把照片从信封中掏出来，青着脸从头看到尾——照片中的两个人是她和石头，背景是漫山遍野的红枫，他们牵手、拥抱、接吻，激烈地回应彼此的爱情。