李蟾将花灯放在司马笠面前的桌几上，而后解释道：“殿下有所不知！元大人身旁那丫头将这盏花灯挂在了极为偏僻之处，又故意将有字迹的那一面朝着院墙摆放，奴婢来来回回寻了几遍，若不是因它颜色特为明艳，还指不定找到什么时候呢！”
司马笠没有答话，而是伸手将那张盏海棠花灯捧在了手中。造型简单工艺一般，至于那字迹，工整有余笔力不足，说起来这花灯并没有什么特别之处，可是，司马笠却久久地端详着，移不开眼。
“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”他翻来覆去，将这句诗念了许多遍。
李蟾站在一旁，听得都已快能背下来了。
“殿下，这句诗，有什么特别之处吗？”他咧着嘴，好奇道。
司马笠并不转头，只冷冷答道：“没有。”
李蟾像吃了闭门羹，故而咬咬嘴，不再言语。他只听见此刻的太子，又似自言自语道：“海棠……海棠……这已是今晚第二次瞧见它的踪影！”他轻轻一笑，“看来，痴傻的，不只竺儿一人。”
第197章 放纵一回
李蟾听不懂司马笠的话，他只得抬头小心观察着主子的一举一动，然而，只一眼，他便已不敢相信——太子此刻，竟一个人捧着花灯不住傻笑。
李蟾被太子这笑给吓傻了，于是下意识地埋着头，假装什么都没有看见。
过了好久，他终于鼓足勇气，再次尝试着抬起头来，这才发现，太子脸上的笑意已然止住，现在他正板着脸，盯着自己。
“殿下，明……明日乃是选妃的大日子，还请您早些休息。”
司马笠顿了顿，而后答：“知道了！”他又看了一眼手中的花灯，“你来，将这花灯放到我的寝殿卧榻之侧。”
李蟾应了声是，然后小心翼翼地接过花灯，但不知为何，他总感觉太子再听闻“选妃”二字后，脸上划过了一丝落寞。
他不可置信地摇摇头，心想：“这一定是错觉，太子亦是血气方刚的潇洒儿郎，听到选妃，一定会是打心底里期待的。”
这样想着，李蟾的脸上便不自觉地洋溢着笑容，可巧，这笑容，便被司马笠瞅见了。
“你笑什么？”他问。
李蟾忙着收敛表情，答道：“殿下，奴婢是替您高兴。”
“高兴？”司马笠盯着地板，神情严肃地说：“有什么可高兴的？”
李蟾拍拍自己的嘴，露出一副讨好的模样，“殿下如今还甚是不习惯，可一旦太子妃娘娘进了东宫，您到时定会打心眼里高兴。”
司马笠微微抬头，目光停留在李蟾手中的海棠花灯之上，他愣愣地盯着那花灯，过了良久，方道：“本王自是有本王的高兴。”
李蟾听不懂太子的话语，最终，只得俯身施礼，离开了暖阁。
司马笠坐在暖阁之中，回想着李蟾方才的话，是呀，正常男子要娶妻，不都应该喜悦非常吗？可为何，他一想到此事，非但没有该有的激动，心中反而还略微飘过一丝烦躁？
他箕踞以坐，左手搭在膝盖之上，这时，桌上的油灯燃尽，屋子里只能见到清凉的月光。随侍的小宦官想来换，他却挥挥手，叫他退下了。
他眯着眼，仰面迎着那月光，月光没有温度，可他心里却觉得比方才要暖和一些，他莫名其妙地想到了那个夜晚，也是月光清凉的夜晚，他在微醺之际，吻上了那人的唇，那嘴唇是那样柔软，柔软得像他日间吃过的双皮奶，亦像一朵还未尽绽的玫瑰。
他承认，他在回味、在沉醉，但每一次遇上这样的情况，他都很是克制地戛然而止。然而，今夜不同，他在帝都的繁华灯海之中找到了那个人，陪着那个人过了一个极具仪式感的上元，这些细微的变化，让他很是庆幸，也因了这种庆幸，而忽然，想要放纵，想要漫无边际地去再次回味那唇瓣的温度与触感。
司马笠长叹一口气，一仰身，径直躺在了暖阁的地板之上。
东风袅袅泛崇光，香雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
“就让我放纵一回吧！”
第198章 选妃（一）
作为太子舍人，阿箬在选妃当日并没有什么具体的事物可做，她唯一需要的，便是随侍太子周围，做他雍容仪仗之下的一点陪衬。
所以，一大早，阿箬便穿戴整齐，候在了未央殿外。让她惊讶的是，未央殿外，并不是她所想象的那般人流涌动，除了几个东宫高阶的属官之外，便只有几个四个小宦官俯首而立，以供差遣。
阿箬快步走过去，向比她官职更高的官员行礼，那些官员多少听闻了些元青的背景，故而，都对她很是礼貌。
一番寒暄过后，阿箬很自觉地站到了队伍的最末端，等待着司马笠出来。
大约过了半个时辰，未央殿的大门终于打开，司马笠跨出门槛，出现在众人眼前。他今日的着装不如昨夜华贵，但亦是黑金相间的端庄常服，他双目注视前方，脊背挺得笔直，给人一种不容侵犯的尊荣之感。
“臣等参见太子殿下！”阿箬随着众人一同跪下，不敢怠慢。
司马笠转过身来，命众人平身，而后语调平淡，却极是威严地说：“今日之事，关系国本，还望众卿按照先前的商议，各尽职责，不可有半分疏漏。”
阿箬用余光悄悄瞥了前方那人一眼，只觉他一副公事公办的淡然模样，仿佛正在说着一件与自己毫不相关的事。
“臣等遵令！”众人在听过司马笠的训诫过后，又赶紧行礼，生怕有半分错漏。
随后，大家按照之前的商议，各自履职，四散开去。不到一瞬的功夫，整个未央殿前，便只剩下阿箬一个近臣，她当下有无甚要事，故而只得低着头，等候司马笠发号施令。
司马笠踱步上前，将眼前那人从头到尾打量了一遍，“昨日睡得可好？”他换了个语调，声音亦变得温柔。
阿箬心头一颤，想到昨夜自己因吃得太多，在卧榻之上那辗转反侧的模样便觉有一丝害臊，“托殿下的福，微臣睡得甚好。”
司马笠嗯了一声，忽而又不知道该说些什么。
阿箬抬头瞅了瞅他，忽而很感兴趣地问道：“殿下可是紧张？”
司马笠冷哼了一声，“不过是走个过场而已，有什么可紧张的？”
闻言，阿箬忽而有种莫名的凄凉，但她没有勇气，也没有必要去分析这凄凉背后的因由，作为一个谋断江山的臣子，此刻，她要做的，是履行自己的义务，于是她作了个揖，劝道：“殿下不可大意！”
听了这话，司马笠心头那股莫名的烦躁又回来了，他咬了咬嘴唇，语带不悦地说：“知道了。”
这时候，李蟾跑过来，向司马笠禀报，“殿下，淑妃娘娘的车辇已经出了恒阳门，直打东宫方向而来。”
太子选妃，皇帝不便亲自参与，卓贵妃的亲侄女在参选之列须得避嫌，所以，最终这代表长辈和皇室来起监督和评价作用的，便只能是淑妃——诸葛芯鸳。
这诸葛芯鸳是个多一事不如少一事的闲散性子，所以她即便人在此处，想必也不会发挥多少实质性的作用。但是，她毕竟是长辈，毕竟是代表皇帝而来，所以，司马笠自然还是保持着极为恭敬的态度，出到东宫门口迎接于她。
第199章 选妃（二）
直到远远地瞧见车辇宫人，阿箬才意识到淑妃已经走近了。
那仪车，顶盖六瓣，俱施金黄油，彩绘云龙翟鸟，饰有五色宝石，至于车身，更是高大宽敞，装饰千般。阿箬瞪大眼睛数了数，奉驾的禁军，随侍的宦官、奴婢，人数之多，几是半后之仪。
仪车停定过后，淑妃在随侍宫女的掺扶下，缓缓下了车。待司马笠行过礼后，阿箬这才注意到，今日的淑妃比上次宫廷夜宴见时，倒是要艳上几分。她身着暗红金线芙蓉大袖衫，腰间系着金底碧玉宫绦，肩上披着雪白的貂氅，手里还指着蓝底金丝菊手炉，至于头上金钗步摇，那便更不必说。
淑妃倒也不是个倨傲的性子，更何况她面前之人，还是大兴未来的天子。
“笠儿，此番你可得好好谢过本宫！”一出口竟是句玩笑话。
司马笠淡淡一笑，问道：“娘娘辛苦，若有瞧得上的宝贝，只管开口便是。”