孟翠桥听他说蛟龙，又想起石沟崖的巨蛟，有些心慌，说道：“难怪她衣着如此朴素，原是带孝之身。”
张恶虎道：“街坊瞧她可怜，经常光顾生意。”
孟翠桥道：“女儿家独自一人不便，当寻个良人依靠才是。”
张恶虎道：“可凤姐儿现在是丧期，不宜出嫁。”
古人言，父、母、丈夫过世均需守孝三年，期间缟素麻衣，不沾荤腥，不近淫|欲，且足不出户，甚至不出房间，在家中待够三年方可。
话是这样说，可事实上有多少人当真能这般守满三年？
富贵人家倒也还罢了，若是穷人家，不外出不干活，整天呆在家里，别说三年，便是三天也难捱，倘若家中还有老幼，整日不出门守孝，岂不全都活活饿死！因此民间守孝，按各地风俗，平日出门办事着素色即可，回到家中再行孝礼。
不过凤姐儿属父母兄弟皆亡故，是不能让她独自一人呆在家中守三年，其时女子独身一人进进出出，会被人说闲话。
孟翠桥道：“律法规定，女儿孝期无所依，可向官媒申表言明，待媒探查明属实，必须批准她丧期嫁人，不可借故推却。”
张恶虎挠挠头道：“我不懂这个。”
孟翠桥朝他扮鬼脸，嘟嘴道：“你什么都不懂！”
张恶虎见他模样可爱，伸手掐住他双颊揉捏，笑道：“我懂这些作甚？”忽见窗外飞进一只粉色大凤蝶，正停在他鬓边的珠花上，随手捉住，摊开掌心给他看。
孟翠桥“哎唷”一声，惊道：“你捉它作甚？”
张恶虎笑道：“它停在你的珠花上了。”
孟翠桥道：“蝴蝶又不咬人，你弄死它多可怜！”
张恶虎笑道：“我哪儿弄死它了？”说着一扬手，大凤蝶径直飞出窗去。
孟翠桥甚是惊奇，问道：“适才它在你手心里根本不动，怎么突然又飞起来了，你在变戏法吗？”
张恶虎道：“不是戏法，我运内力在掌心，别说是蝴蝶，老鹰都飞不出去。”
孟翠桥早知他武艺高强，如今更是钦佩，央求道：“你教我好不好，我也要捉老鹰。”
张恶虎道：“说得倒轻松，要捉老鹰得练十年以上。”
孟翠桥笑道：“我有毅力，练二十年也行。”
张恶虎撇嘴不信，见他鬓边有几根头发散出来，拉他去妆台边坐下道：“你的头发乱了，我替你梳理。”
孟翠桥笑道：“你还会梳头？”
张恶虎道：“怎么不会，小时候家贫，没丫鬟照顾阿绣，她又爱美，是我每日为她梳妆。”摘去他发上珠花玉簪，垂下万缕青丝，顺手拿起放在妆台边沿的玉梳，细心梳理起来。
孟翠桥见他已把自己当成妻子，不禁心花怒放，透过铜镜看他温柔地为自己梳头，忽儿觉得哪里不对劲，握住他拿梳子的手。
张恶虎道：“怎地了？”
孟翠桥不答，沉默半晌，把溪客召进屋来。
溪客今朝回到东厢院，从旁人口中得知，昨日之事是大少爷和二少爷故意戏弄孟少姨娘，自己把孟少姨娘引去枯荷听雨榭，无端成了帮凶，今听孟少姨娘唤她，犹如惊弓之鸟，战战兢兢进到屋内，颤声道：“大少爷，孟……孟少姨娘，昨……昨日婢子……”
孟翠桥微笑道：“你别慌，昨日的事……”瞪了张恶虎一眼道：“是大少爷在使坏，与你无关。”
溪客这才略微镇定。
孟翠桥道：“我且问你，今日可有进屋收拾过。”
溪客道：“并未收拾。”又道：“孟少姨娘不是说，不用婢子们收拾屋内吗……”
孟翠桥道：“那可曾有旁人进来过？”
溪客道：“婢子没见到……”
孟翠桥见她仍心神不定，便取几块碎银子塞在她手中道：“拿去买胭脂水粉。”
待溪客离开，张恶虎问道：“怎地了？”
孟翠桥笑道：“我怕你又在屋里安排甚古怪机关，引我上当。”
张恶虎皱眉道：“我说啦，我再不欺负你，否则叫我被口水呛到！”谁知说得太快，果然被口水呛到，咳嗽连连。
孟翠桥边替他顺气边笑道：“这叫现眼报。”
张恶虎佯怒道：“我还没欺负你，怎么就现眼报了，那我得欺负了才行！”边说边伸手去他腰间呵痒，把个孟翠桥逗弄得笑翻在贵妃椅上，刚梳好的发鬓又散了。
二人在房里嬉笑玩闹一整日，时光过得飞快，丫鬟来叫去吃晚饭才发现，不知不觉已至黄昏，于是手拉手前往花厅。
第33章 翡翠镯
张氏母女、温玉福、孟莲蓬已在花厅等候。
孟翠桥见比长辈晚到，正想说几句抱歉，张夫人招手把他叫到自己身边坐下，把一个青花炖盅端在他面前道：“这是猪皮汤，你喝了罢。”
孟翠桥笑道：“多谢婆婆。”
张恶虎道：“娘娘，我怎么没有？”
张夫人道：“桌上不是还有一碗汤吗。”
张恶虎见是碗葱花蛋汤，随手拿汤勺搅了搅，撇撇嘴不喝。
张绣元笑道：“猪皮汤是娘娘特地炖给姨娘喝的。”
张恶虎一看，果然只孟翠桥一人有，连妹子也没份，小声嘀咕道：“偏心眼儿！”
张绣元悄声道：“你欺负姨娘的事，娘娘还生气呢。”
张恶虎道：“可我已道过歉了。”
张绣元道：“娘娘还在气头上，你别惹她发火，过几日自然睬你。”
此时白映阳从外面进来，在张夫人身旁坐下。
张夫人见人齐了，说道：“起筷吧。”
张恶虎边吃边悄声问白映阳道：“你去哪儿啦？我买了芙蓉糕给你。”
白映阳道：“在哪儿？”
张恶虎道：“凉了不好吃，晚点热过了再给你。”
白映阳笑道：“凉的我也吃。”
张恶虎在龙凤店时，曾叫凤姐儿另包一盒芙蓉糕，如今取出，递到他面前。
白映阳把纸盒用手帕包好，收入怀中道：“我晚上慢慢吃。”
张恶虎觉得有趣，笑道：“你们二人真古怪，几块糕点也值得这样小心翼翼保存。”
白映阳道：“你说甚二人真古怪？”
张恶虎低声道：“昨日我给小桥儿买芙蓉糕，后来摔在地上碎了，他还放在碟子，盖在桌上，我见脏了就丢掉，他还想捡回来。”
张夫人道：“你们两个说甚悄悄话？”
白映阳笑道：“我跟老虎说些有趣的轶闻。”
张夫人笑道：“是甚有趣的轶闻，说出来大伙听听，一起乐乐。”
孟莲蓬拍手道：“快说快说！”
白映阳道：“从前有一对夫妇，养有两个儿子，大娃子六岁，小娃子两岁，这对夫妇家里实在太穷，常常吃不饱穿不暖，偶尔买一块芝麻烧饼，兄弟两个都要分食，大娃子为了多吃一些，就把弟弟带去山林，丢下山崖摔死，然后自己回家了。”
众家人听罢，皆尽愕然。
张绣元久居闺阁，娇生惯养，哪儿听过这种故事，手一颤，筷子跌落桌面。
张夫人忙道：“这是真事吗？”
白映阳道：“自然是真的。”
张夫人放下碗筷，双手合十道：“阿弥陀佛，可怜的孩子。”
孟莲蓬道：“小白羊哥哥，别说这种事儿，说些有趣的。”
白映阳笑道：“这故事没趣吗？”
温玉福啐道：“哪儿有趣了！”
白映阳转向孟翠桥道：“姨娘以为呢？”
孟翠桥皱眉道：“那大娃子恁地残忍，有甚趣味？”
白映阳冷笑道：“嘿嘿，原来姨娘竟觉得残忍么，这可没想到。”
孟翠桥大怒，待要反唇相讥，然此间人多，又不便发作。
吃完晚饭，张夫人挽孟翠桥至富贵花开堂，笑道：“昨日我挑了一匹纱绸，已缝制成新衫，你试试看，瞧合不合身。”
徐姑姑去纱橱取出一大锦盒，掀开与孟翠桥看。
映入眼帘是雪白色丝绸，上面错落有致的嵌着朵朵小红花，衣带如墨，宛如一片白茫茫雪地之中，落了无数红梅！
孟翠桥微微一怔，昨日陪婆婆一上午，尽看那些花枝招展的物品，却不知她是何时买下这匹素色薄纱。
张夫人笑道：“你进门已有大半月，我也没甚好东西送你，我见你平日衣着首饰均淡雅，想来不爱那些大红大紫的金钗银钗，便挑了匹淡色布匹，给你做件新衫。我原想让阿绣在上面画些你喜欢的荷花，可阿绣说你画工远胜于她，不敢献丑。我见你昨日拿的团扇绘的是红梅，想来你喜欢，就缝些小红花上去。”