“你一向称自己是武将后人，又为何总这么矫情？我待你不好，你说我没气度；我待你好，你又说我是为了巴结你父兄、维持与你这夫妻之名。你分明就是总拿我跟兄长比较，觉得我凡事都不如他。”
“我是看不惯你阴晴不定、人前一套人后一套。你跟琦君海誓山盟的时候她可知道，她一走你就来这跟我纠缠不清？”
“我可不像你，你大可刁蛮任性、想什么说什么，只要有你父兄在，这许家上上下下都得敬着你。我也不像我兄长，他才是许家名正言顺的嫡子，一战成名年少有为，这整个许府本都是他的。我许青，在这京城里就得步步为营、小心谨慎，就得逢场作戏、装疯卖傻，不然就没有我的活路。你要是没嫁给我，你爱怎么瞧不起我我都无意反驳，可你现在是我的夫人，全许府的人、全京城的人都可以骂我，唯独你不能。”
“我才不听你的呢。”她背过身，把棉被全都拉过去。“骂你咒你是我在这许府里能找着的最大的乐子。”
“等你父兄回来，我去同他们谈，把你送回将军府住些时候。”
“什么？”赤玉一个激灵坐起身：“我可真是小瞧许校尉您了——好，不用等我父兄，你明日就写休书，我这就收拾东西回将军府去。”她说着给了他一拳，越过他打算下床。
“你想到哪儿去了。”他猛地拉住她的胳膊，赤玉一下跌坐在他腿上。“我是说，送你回将军府去跟他们团聚小住，你不在时我找人把这西院重修一遍，邻着你这院子的那间空房也隔出来，留给你做丫鬟房。之后我才好再去给你寻两个跟班来，让她们陪你说话、听你差遣，陪你种花、下棋、打牌，你有了消遣，就不会整日骂我咒我了。”
“你不是想休了我？”她又小声问了一遍。
许青笑，“当然不是。怎么，以为我要休了你，急了？”
“你要休我，我高兴还来不及呢。”
“我好不容易借了兄长的光才能娶来你这样的妻，又怎会说要休你。好啦，回来躺好。”
“我说真的，你要想休我，千万别忍着。”她躺回去，气鼓鼓地说。“本来父亲就是因为这次远征才匆匆把我嫁过来。若等到他们回来，我真宁愿你休了我，放我回去。”
“你真这么不喜欢这儿？”
“换了你是我，你能说出喜欢这儿胜过将军府吗？”
大将军和两位薛少将回京后，许青按计划把赤玉送回了将军府。
那日，赤玉罕见地派人去许府请许青，说有事相商。
“你不好好跟你父兄团聚，突然唤我来，莫不是思念我了？”
“坐。”赤玉正色道，“本想等回你府上后再细细问你，不过思来想去，怎么都觉得在许府反而不方便谈论此事。”她认真看着他：“我昨日陪父亲去药铺瞧郎中，碰上小吉也去药铺捡药。”
“小吉本就长期替她家姨娘买药——”许青连忙说。
“她也是这么跟我说的。可她那方子一瞧就是避孕的汤药，价钱也颇高。她姨娘为何要服这类汤药？我看她那方子上的剂量，像是下了狠心要使女子绝育似的。况且你那许府在城西，小吉姨娘家也是在西边城门外，她为何要专程跑来这城东的药铺买药？还有四宝，那日我回去取衣物，见他独自锁着门在我那西院小厨房熬药，说是给你和琦君喝的。他说是你闻不惯药草味儿，所以只敢在我那儿处理。这还不可疑吗？”
“那你怎么想？”
“会不会四宝和小吉看你平日里待我太刻薄，想替我出头，所以要让你俩怀不上孩子？可这也说不通，我跟他们相识不足一年、你们三个却交情深远，他俩不会为了我做这样的事儿。要不就是……四宝对哪家姑娘做了错事，怕被人发现所以只能借用你府上的厨房？或者你那府里丫鬟有谁得罪了小吉，她一时冲动，打算下药让那人再不能生育？”
“得了。”许青摇头。“说到哪儿去了。那药，是我吩咐的。”
“你吩咐的？你要给我喝？”
“是给琦君。也不是打算，已经给了。”
“她之前喝的那些汤药——都是这个？”
“起初只是普通泻火的方子，稍加了些能避孕的药草。这月趁着你回将军府、西院翻修，府里人多眼杂、不易穿帮，就换成了今日这个方子。”
“你为什么呀？你若是不想要孩子，早该在她与你成亲前与她谈清。你如今这般骗她，哄她在你那府里满心欢喜以为要为你开枝散叶，结果你让她喝的却是断子绝孙的毒药？”
“我跟她的事，你不懂，也不用懂。我只求你看在我无意隐瞒你的份儿上，替我保守这个秘密。药她已经服完了，就算你告诉她，也已经挽回不了。”
“你究竟在想什么啊？”
“你不必知晓。”
“我既然名义上是你的夫人，日后总还要回到你那府上。你借小吉、借四宝、借我的厨房造孽，想必就是你怕哪日东窗事发，好把这笔帐赖到我头上。就这样，我也无权知晓你的理由、还应当为你保守秘密吗？”
“如果我答应休了你，放你回来呢？”
“你说……你说什么？”
“只要你答应不插手这件事儿，我明日就送休书来。你可以告诉你父兄，我心里只有琦君、一向都忽视你，你实在不堪忍受才求了这休书，要与我和离。休书一下，从此你跟我那许府就再无半分瓜葛。无论是小吉、四宝还是我，许府的人做出再多伤天害理的事情，都妨不到你身上来。”
“许青，你——这是当真？”
“如薛小姐曾言，武将家，一言既出驷马难追。”他没有半分犹豫。“您不用担心，您是将军千金，人又生得娇俏，即使是二嫁，也有这京城里的公子哥排着队来提亲。”
“好。那就如此，你许家的一切，从此都与我无关，我不会再管。”她咬着嘴唇，缓缓点头。“校尉请回，恕赤玉不送。”
第5章 着魔
“二少爷，我去问过了，游夫人怕是还在生您的气，下午早些时候就吃了睡下了。我把饭菜端来了，给您放这儿。”
“四宝，你留下，陪我一同吃吧。”
四宝看穿他的心思：“少爷可是想问我少夫人的消息？”
“你既然知道，就直接说吧。”
“自打您二位和离的消息传开，共有三位公子上门去向将军家提过亲，将军都替他家小姐婉拒了。不过最近张少卿家的三公子常去将军府走动，他们府里都传，说那张公子一向对薛小姐有意，若是小姐要再嫁，多半就是择他做夫君。哦，当初和离时您和老爷特意买来赠给少夫人的那块地，将军打算修整修整盖几间商铺，以后留给小姐收租子。”
“那好。”
“总之，少夫人……应该叫薛小姐，她现在一定比在咱们这儿住着时开心得多。您与其牵挂她，倒不如尽快把这许府的大小事情都理清。您今日去拜访素心姑娘兄长，可还顺利？”
“顺利。他兄长替义父办事多年，是步值得走的棋。义父听说我要娶素心并不反对，她兄长见素心打定主意要嫁予我，也就只好应了这门亲事。你多找些人手，简单准备个仪式。尽快挑个日子，我去接素心回府上来。”
“这素心姑娘回来就成了这府里的妾夫人，总不能再让她住原来那丫鬟房里。你看是——”
“除了西院，这府里其他地方，你看着哪间宽敞明亮，收拾出来好生布置给她。还有，之后也去给素心寻两个丫头来，她怀着身孕，缺不得人照顾。”
“您就打算一直这么空着那西院？万一以后旁人……”
“若是谁有说法，你打发他直接来与我谈。”
“说起来——少爷，小吉昨日来找我，说她想辞工，不想在这府里做事了。我劝了她好些时候，让她再多考虑。不知她会不会直接来找少爷你谈。”
“小吉？怎么，她有了意中人，想出嫁了？”
“应该不是。她只说如今少夫人走了，她留在这许府里无事可做。”
“我哪里待她不好，让她非得上别处谋差事？这府里你俩与我交情最久，我自问并未亏待你们。”
“四宝说句实诚话，二少爷您别不爱听。”四宝小声道：“药铺之事过后，小吉心里一直有些过不去。她觉得她办了坏事儿，还办得不周全、叫少夫人看了去，害得你跟少夫人和离。还有，小吉原是少夫人的人，游夫人本就不怎么喜欢她；你那日同素心姑娘的事儿，害得小吉的帐上又添了一笔。小吉可能觉得，这府里以后只会越发容不下她。”