雪琼楼内，我换穿上蜜合色旗袍，摇动袅娜腰姿，刚刚伫立楼外影壁旁，身边已围拢上三五个姐妹。姒丹翚挡在我身前，伶俐道：“姐姐穿的这般光鲜，想必有好事情么？”秦嗣嗣一样簇拥着，兴奋地问：“淑茵姐是在迎候端午节哩，倘若不然，可就奇怪了。”两人说的我有些不自在，我手绾鬓发，用舌尖润着涂在唇上的一层淡红唇膏，笑道：“不要羞笑我了。端午节也罢，这几日庄园进进出出的人多，怕有疏漏外人的地方，也就这样着装了。”姒丹翚媚笑几声，恭维道：“姐姐好身材，此等衣着搭配，岂不让男人口嘴流涎。”我听后故意气恼发嗲，叹气说：“哼！敢情妹妹只会让男人欢心，却不懂得自已欣赏。姐贵为当家儿媳，只叹心比天高，命比纸薄，日日念经诵佛而不敢怠慢。佛言：人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤；如心动则人妄动，则伤其身痛其骨，于是体会到世间诸般痛苦。”我话音落尘，秦嗣嗣又同身旁姐妹齐声问：“姐姐，此时上哪里去？用过晚饭么？”话音一落，反倒提醒了我。我想起要伺候老太太品茶，香壶茶具已摆置紫藤树下了，轻轻摆手，道：“姐妹们，长话短说，我去伺候老太太了。”听说我去伺候老太太，她们遂一同附和：“姐姐莫急，不防我们随你一同去。”
一群姐妹随我逶迤而走，穿过抄手游廊，走出兰蕙园，绕入藕香榭，一眼看见紫藤树下坐着萧老太太、上官嫦、鲍臻芳及余鸯。鲍臻芳望见我们说说笑笑走来，笑道：“姐姐快来。”我盈盈娇步走上前，见了礼，与众人落坐。上官嫦斟了一杯茶：“来，嫂嫂喝茶。”我四顾一望，发现缺少几副茶具，于是，唤了余鸯，前往后厨添置些来。众姐妹围坐在萧老太太身边，谈论家常里短，谈论萧老太太硬朗健康的身子板，一时乐意融融。
第一零六章 孪生颜人比花娇
萧老太太在我们的搀扶之下，步入毓秀楼。玉凤已备好晚宴，一桌珍馐美馔摆得满满当当，又设着箪食壶浆，擎杯把盏，尽可相饮相欢。一桌菜肴中，最“奇葩”的一盘菜，属上官黎用捕获的野山雉烹制出的菜，美名谓曰：爆炒荤雉。萧老太太品尝着山雉肉，心中欢喜，更为玉凤精湛的厨艺拍手叫绝。夜色昏昏，微风柔柔。大客厅里落坐萧老太太、梁婉容、上官黎及房胤池、金寅钏，我和上官嫦、还有鲍臻芳。萧老太太品尝山雉肉，慢吞吞地笑道：“请大家说一说，究竟是山雉肉美，还是玉凤的厨艺好呢？”上官嫦嫣然一笑，立即回道：“山雉肉美。”鲍臻芳望见玉凤蜷手伫立身侧，专注地伺候着大家，左右逢源地说：“山雉肉鲜，自不必说，主要得益于凤姐的巧手烹饪。”梁婉容用目光瞟了眼桌上大小碟盘，笑道：“往常玉凤惯做三样家常菜：麻泼豆腐、油焖竹笋、蛋炒番茄，这三样菜常吃不厌。现在又添上几道：爆炒荤雉、清炖长吻鮠和素煎萝菔，另外还有青菜拌木耳、拌香蕈、素蘑菇和素魔芋，花样翻新不说，荤素搭配也甚合我意。”上官嫦望望鲍臻芳，笑道：“山庄近三年内，吃素斋多。往后几日，由你相伴，让凤姐多烧几道荤腥菜。”金寅钏暗自观察鲍臻芳，不想被识破。其实，在第一次被金寅钏留意时，鲍臻芳就察觉出端倪，只是不好取笑。现在，金寅钏趁机再次觊觎，让她心里莫名不畅。她低头矜持地吃菜，偶尔抬起头，这才看清楚，对面金寅钏一副吊儿郎当模样：骨挝脸，突额头，挺鼻梁，凹颉腮，一只左腕上，戴着一串圆股股镏金纹缪花金手链。而金寅钏也望着鲍臻芳，旦见身材颀长，面貌姣好。一张瓜子脸，一双大眼睛，眉毛秀气，鼻梁有形，嘴唇丰厚。就这么看一眼，已使人暗暗称奇，好一个标致的姑娘。金寅钏看到好处，忍不住口嘴流涎，心头撞鹿，一时间骨软筋麻，好便似雪狮子向火，不觉的都投怀送抱了。鲍臻芳见上官嫦同她搭话，微有失态之举，半天方露出一抹苦笑，叹道：“我父亲经常出差，加班加点，饭食做的少，也不地道。常常吃了上顿，吃不了下顿的。”萧老太太尝了几口菜，咀嚼片刻，自觉少些精斗，问玉凤：“玉凤，菜肴倒也合口，只耐何我一大把年岁，怎吃也无味，若是有一碗清汤面食，最好。”玉凤一听，回道：“有的，有的，老太太您坐着我给您盛。”说完，一转身进后厨给上饭了。众人望见，一会儿功夫，玉凤上了碗口蘑素面。萧老太太擎起汤勺，猛然停迂空中，道：“嗨哟，怎就忘了，玉凤啊，你看看客人们谁若还要，就一人上一碗。”玉凤听了，伫立餐桌旁询问众人。梁婉容把头转来转去，那样子，活像一只热带鹦鹉，呆板也机敏。梁婉容问上官黎：“口蘑素面，黎儿，尤其你的朋友，若是吃就赶紧让玉凤给盛来。”结果问来问去，只有金寅钏和她自己要了一碗。萧老太太拿着汤勺，喝了两口蘑素面，嚷着闲烫。玉凤依近前，问：“老太太，是嫌烫吗？烫的话我给您端去凉凉？”萧老太太“嗬”了一声嗓子，一抽餐巾纸，沾在唇边揩了揩，叹声道：“罢了。这顿饭我就吃到这儿了。玉凤，你不必操心我啦。”玉凤便悄悄退入后厨。上官黎咽了几块野雉肉，交头接耳地问：“寅钏、胤池，你们说野雉肉如何？”两人频频点头，异口同声应道：“家鸡不如野鸡香。”坐在身旁的梁婉容给我碟中夹了一块，问道：“淑茵，你觉得怎么样？黎儿辛辛苦苦抓来，给我们大家调剂味口哩。”我忙点头，笑道：“妈说的是。野禽是鲜，凤姐儿的手艺也好，吃起来自是味美。”萧老太太笑道：“还是我孙儿手段好。野鸟深山密涧里乱飞，若没有手段，如何捕捉得来？”上官嫦附声说：“奶奶，哥哥是一举双得，他是找闲耍乐哩。”众人你一言我一句，围绕一桌山雉宴，说得热乎其乐。萧老太太笑道：“明个儿端午节，这天一天紧着一天的热。”上官嫦望我，又望她，道：“奶奶若热的慌，不妨脱了外裳的纤丝雪裳褂，倒会凉快些。”萧老太太站起身，这些时候，上官黎和房胤池、金寅钏也用过晚饭，说笑间往门外走。我走近萧老太太，慢声细语地说：“上官嫦说的也对，不防脱了衣褂，凉快凉快。”萧老太太执拗半天照话做了。
萧老太太在我和上官嫦的注视下，脱了外褂，露出一件绣牡丹红兜涎襟，和两条光溜溜的胳膊。脖颈上还挂着一串碧玉玺珠子，唏啐摇幌。上官嫦见此情形，独自捧腹大笑。萧老太太虽觉得周身微凉，一望见上官嫦掩嘴嗤笑，忙将两只手膀交叉捂在了双胸上。
日色已晚，藕香榭花叶簌簌，伴着晚风吹来阵阵淡馨牡丹幽香。一株一株的茱萸，像一排篱墙，种植在藕香榭四周，此时，正在浇灌湖水。篁竹丛里传来一只竹雀啁啾的噪叫。夜莺在后苑池塘畔一声接一声清啼，听得人心爽神怡。我给上官黎洗完两件衬衫，听见雁归楼里传来女人们熙熙攘攘的笑骂声，紧忙走来。还未走近人群，一个与我年纪相仿的少妇，怀抱一个婴儿，在一堆人中张嘴笑咧。待我走近，她把孩子抱着给我看。那孩子用桃红绫子小绵被儿裹着，脸皮趣青，眉梢鼻翅微有动意。少妇说：“带孩子来看望奶奶，不料又搐风，这阵儿倒转危为安了。”我心里一悚，用手拨拉开红绫子小绵被儿，看着那粉嘟嘟的胖脸儿，说：“山庄里全是孤寡鳏独之人，一定很欣喜孩子。搐风究竟对孩子不好，可要多留神。”少妇微笑道：“你是金贵之躯，说着金贵的话。孩子现在还没有取名，指望你给孩子取个名哩。”我听了有些为难，最后还是推却了。我刚走来数步，看见上官嫦和鲍臻芳，以及上官黎、房胤池、金寅钏在回廊花亭下摆围棋、耍纸牌。鲍臻芳抬眼一望，见我金步三摇，袅姿轻舞，笑道：“淑茵姐，快来，帮我们长长气，赢回点尊严。”我走近一看，她正被房胤池逼宫，险差一条大龙被活擒。我难堪地笑笑，回道：“妹妹不知，我从不下围旗，只会些女红针黹。”房胤池棋艺堪绝，招招妙手，不过数回合，迫使鲍臻芳弃子认负。一旁，上官黎和金寅钏、上官嫦斗地主。三人鏖战一番，不分伯仲。鲍臻芳输了棋，气愤之余，脸上泛起一波一波的红酡。众人在微黯的灯影下各行其事。上官黎在花丛间斗蛐蛐，而我静坐石礅旁垂眼望亭畔一丛牡丹，开得妖娆芬芳，香气扑鼻，硕大花瓣缀影在灯光中、月晕下，显得饱满娇羞。鲍臻芳大度豪迈，有男儿的霸道和爽直。鲍臻芳不经意回眸一望，见我侧影很美，修长的颈有弓一样柔美的弧度，映着蓬勃盛放的牡丹略略有些单薄，于是弯臂揽住我的肩膀，用涂着鲜红蔻丹的手指捏着我尖尖的下巴，迫使我扬起头，恭维说：“姐姐容颜美貌，堪比亭下牡丹。”我微然一愣，嗤声想笑，发现上官黎坐回纸牌前，使我难为情，只得掩嘴浅浅笑了。“妹妹生来就是刁嘴滑舌的吗？哼，这话若是一年前倒也罢了，如今我……”我扶了扶鬓边一朵杜鹃花，欲言且止。话还未说完，不料想上官黎将纸牌一堆，气咻咻地道：“罢了。罢了。难得有个好心情。”鲍臻芳望望我们夫妻两人，一个人走出亭外赏花去了。我正独自出神呢，两个熟悉的身影突然闯入我们的视线。韫欢拽着史钗，两人睁大双眸汗涔涔地在园中寻视。“淑茵姐，出事了……不好了。”史钗两眼带赤，脸颊烧红，一路哽咽地朝牡丹亭跑来。我难免一惊，问道：“史钗，你慌什么？慢慢说。”史钗见我慢条斯理，破口大嚷：“姐，姐，葆君上哪了？”“她，她……”由于紧张，我居然结结巴巴开了。韫欢道：“快说啊，她上哪了？”我半天才说：“葆君不是在梦蕉园吗？”韫欢道：“不，她不在梦蕉园。”一旁的上官黎也被搞懵了，问他们：“究竟出什么事了，慌慌张张的？”史钗咽了咽冒烟的喉咙，嘴唇颤抖，回道：“「碧月绣坊店」遭劫了。我们那条青果巷……所有店铺被人打砸抢掳。”上官黎一听，惊得两眼比灯笼还大：“你说什么？被人打砸抢掳？”房胤池和金寅钏相视一望，两人目瞪口呆。我这才听明白，原来，史钗来找葆君专为传达消息。我陡生怪念，忙问：“那葆君呢，究竟知不知道？”众人你看我、我看你，个个唬得像暖水瓶里膨胀的木塞，眼看会爆裂开了。上官嫦一转双眸，说到：“葆君好像进竹茅楼了。先前，我看见她手拿绣绷，在后苑同女工坐着哩。”上官黎听罢，立时跳喊：“那赶快进竹茅楼里找。”