车夫扶起莺啼，莺啼不起来，跪在地上收拾零碎的胭脂水粉。
男子看了眼，沉声道：“掺了泥土，用不了了。”
转头示意车夫，车夫递出钱袋，“姑娘买些新的吧。”
莺啼置若罔闻，一门心思收拾地上的“废品”。
男子瞄到一个孤零零躺在地上的包袱，弯腰捡起，拍了拍尘土递给她，随口问了句，“宫里会统一发放宫装，你不必私下订制。”
“不是的。”莺啼接过包袱背在身上，抬头回答：“这是奴婢亲手缝制的衣裙，想送给宋大小姐，遭到了拒绝……”
话语有些委屈。
男子长眸微动，又将包袱拿回手里，“我替她收下了。”
莺啼有点不敢置信，却又觉得这个人没必要骗她，于是磕了几个响头，“谢大人……可是，衣裳脏了……”
男子受不了她动不动就磕头，直起腰杆，登上车廊时留下一句话，“她不会嫌弃，还有我替她谢谢你。”
说罢，撂下车帘，车夫拽着马车越过她。
莺啼还没从黑衣男子的气场中回过味来，直勾勾盯着马车上摇曳的铜铃，这个男人……为何认识宋大小姐？
……
几日后，御前大太监陈凇奉命杖责宋应然，他领了一队侍卫去往诏狱。
然而，令人想不到的是，行刑前，景王的心腹家奴混进侍卫群，打晕了行刑的侍卫，换了侍卫的衣裳兀自对宋应然行刑。
他手法狠辣，一板子下去，宋应然额头立马溢出冷汗。
又一板子下去，宋应然咬牙挺住没喊出来，知道实打实的板子会很疼，可没想到会如此难以忍受。
他扣紧长凳边沿，几近晕厥。
陈凇坐在一旁，看着行刑的侍卫，微微眯眸，这人看着眼生不说，以他打人的手法，不像受过专业训练的侍卫，更像是为了发泄怒气而故意为之。
“等等。”陈凇半抬手臂叫停。
侍卫还想打，被其他侍卫拦下。
半刻钟后，陈凇让人将昏迷不醒的宋应然送回去，并吩咐身边的小太监道：“去知会陛下，就说宋大公子很可能被冒充侍卫的景王扈从打废了，或者没办法有子嗣了。”
陈凇表情冷然，看不出藏了什么心思，像是在陈述一件再正常不过的事情了。
宋应然遭人算计的事不胫而走，传着传着就成了真的，宋应然废了……
阳春三月，随着少府寺人员更替，一跃成为皇帝的心腹机构，由失踪许久的裴隐担任少府寺卿。
裴隐是皇帝倚重的权臣之一，当他摘下面具，面对文武百官时，众人愕然，此人的容貌怎滴与昔日的张亦棠那般相似。
只是，他更像磨没了棱角的张亦棠，一举一动从容不迫，一瞥一盱不怒自威。
剑眉下一双瞳眸宛若剔透琥珀，目光炯炯，洞察人心。
年纪轻轻，沉稳的气魄却让他像个半百的智者，沉稳老练。
他的淡然不加修饰，浑然天成。
大殿上，逸王微敛瞳眸，裴隐，呵呵。
散职后，裴隐扶着宋应然漫步在城中最静谧的桃园附近，是裴隐亲自选购的土地，里面种了很多不同种类的桃树。
桃花喜寒、喜阳，阳光打在桃树枝上，唤醒朵朵粉白，粉白继而唤醒春天。
裴隐伫立在桃树旁，在昏暗的灯火下，挽袖修剪枝桠。
“跟我走在一起，不怕被他人误会？”宋应然问。
“误会什么？”裴隐垂下手臂，观赏枝形，“误会我是张亦棠？”
宋应然略微不满地睨他一眼，“现在就咱们两人，你还要继续装下去？”
“我不懂兄台在讲什么。”
裴隐递出的果枝剪，宋应然接过。
迎着月光，两人走进桃园最中心，桃园中心有一方锦鲤池，裴隐时不时往池中扔鱼食。
宋应然瞥一眼偌大的桃园，唏嘘一叹。
裴隐：“叹什么气？”
“裴少府守着偌大桃园，不觉寂寞冷清？”
“你我不如抱团取暖。”
“……”
裴隐一笑，“这里已经没了血气方刚的激情，沉淀成了可以散心、静思、冥想之所，仅此。”
“真是够了。”宋应然放下枝剪，深深吸口气。
裴隐拍拍手掌上的馒头屑，拢手入衣袂，挺拔的背影在池畔略显没落。
宋应然掏出一把牛角梳，起身为他疏离微乱的发，动作不显娘气，反而温情脉脉。
两个俊朗的男人彼此相伴，画面唯美隽永，他们身侧是一片清雅的桃花林，寄予了太多思念和等待。
桃花，也许等的不是今生相守，而是来世相遇。
夜色渐渐浓郁，裴隐送宋应然回府，桃花园归于静逸，风吹枝桠簌簌响，映月桃花凝如玉。
乘车抵达宋府，未经通传，宋应然带裴隐大步走进宋筱的院落。宋期和姜氏已经睡下，不便打扰。
宋筱正在给草本花卉浇水，见到来人，放下长嘴壶，蹦蹦跳跳奔过去，“大哥！”
“在干嘛？”宋应然扶住她，温柔问道。
“在浇花，大哥坐。”宋筱挽着兄长坐在庭院老树下，命人上了茶点，献宝一样捧给宋应然，“爹娘打盹了，咱们慢慢聊着，不打扰他们老两口。”
自打宋应然从宫里被带出来，宋家夫妇和宋筱绝口不提伤势。
“嗯。”宋应然把一个包袱放在石桌上，坦坦荡荡道：“这是那名叫莺啼的宫女送给你的衣裳，你收下吧。”
宋筱怔然，眨眨大眼睛，“怎么在大哥手里？”
“裴少府偶遇莺啼，听她提起缝制衣裳的事，希望你别辜负人家的一番好意，替你收下了。”
宋筱鼓鼓腮帮，裴少府……
“裴少府请入内。”宋应然没把裴隐当外人，极为自然地邀请站在月亮门外的男人入内。
宋筱下意识看向月亮门，晚风中，那人比夜色还要神秘。
她愣住了。
宋应然问妹妹，“是不是跟你五哥哥很像？”
“大哥刚刚说，这位是？”宋筱愣目，完全反应不过来。
“裴大人是少府寺卿……筱儿！”
没等宋应然介绍完，宋筱提裙奔向夜色，奔向伫立夜色中的高大男子。
“五哥哥！”她扑进男子怀里，双臂紧紧收紧，男人不得不弯腰配合她的身高。
宋筱呜呜哽咽，抱着男子不松手。
裴隐垂在两侧的手慢慢抬起，扣着她的肩，将她推离，“姑娘自重。”
宋筱面带泪痕，听他一席话，噗嗤乐了，抬脚踢他，“披着羊皮，你就不是大马哈了！”
裴隐：“……”什么鬼？
宋应然：“……”他可是匹狼啊。
丫鬟：“……”小姐礼数啊。
裴隐摇摇头，“你我不相识。”
宋筱：“……”
自那日起，但凡裴隐走出宫城，身边总是跟着一条小尾巴，嗯，还有两颗常青树。
第23章
宋家夫妻和宋筱不遗余力要在私底下与他相认，在被裴隐明确拒绝后，宋家夫妻不再纠缠，但心里明镜，这小子有苦衷，也愿意配合着演戏。
而宋筱，依然坚持。
很多人在观望，若是裴隐给予宋家人暗示，说明他就是张亦棠，可日复一日，宋家人都放弃相认了，外人更没理由咬定他是张亦棠。
裴隐否认，宋筱看似失望，宋筱失望，众人信他不是张亦棠了。
这大概就是裴隐允许宋筱靠近他的原因吧，而宋筱也能看清形式，所以更为肆无忌惮地跟着他。
这日，裴隐外出归来，宋筱早早等在东城门外。
“五哥哥！”宋筱跳下马车，兔子一样奔向坐骑上的青年。
裴隐冷然。
“五哥哥，路途奔波么？”宋筱围着一人一马打转，喜色溢于言表。
“宋大小姐自重，成日缠着一个陌生男子，莫不是想嫁我为妻？”裴隐跨下马背，淡眸看她。
咦，吓唬谁……
宋筱弯眉，不想当街跟他斗嘴，“我娘熬了你最喜欢的竹笋粥，快跟我回府。”
说罢，牵起他的手走向身后的楚嵇，主动介绍道：“五哥哥，这位是楚公子，单名一个嵇字，我朋友！”
又将裴隐介绍给楚嵇。
楚嵇走上前，弯腰行礼，眼底满是情绪，面上不显。
裴隐淡淡颔首，不见热络。
宋筱拉着裴隐，欲踏上马车，“走，回家，粥快凉了。”