从我穿越来这个时代开始，我就知道我并不会成就什么大事，康斯薇露。那些在电影，电视剧，还有科幻里穿越回过去的时代的人们做的那些伟大的壮举，我一件也做不来。我没有任何特长，也并不聪明，所有我脑海里的知识都来自于影视作品，更不用说历史方面的知识还糟糕得一塌糊涂。就算我想阻止一战，二战的发生，亦或是希特勒的诞生，我都不知道该如何着手才好。所以，我从一开始，就做好了在这个世界度过平凡的一生的准备。
如果你答应了艾萨克牧师的要求，康斯薇露充满警告意味地说道。你就再也无法拥有一个平凡的人生了。
可是关键就在这，康斯薇露，如果我回到过去是注定的呢？如果我现在所做的一切都是已经被写在发生过的历史中的呢——我无从得知，我的历史是那么差劲，我永远不可能知道一个1895年英国的公爵夫人做过什么事情。可我就是忍不住去想，如果神明——或者是不管什么神秘的力量——让我回到这个年代，就是为了让我成就这一切的呢？
你不可能知道，伊莎贝拉。康斯薇露喊道。这根本就是胡思乱想——
也许是的，康斯薇露。伊莎贝拉低声说，她的话不仅仅是在说服对方，也是在说服自己。可是，即便知道随着历史的进程，所有发生在我的眼前的一切都会由于社会逐渐变得文明而得到改善，我也不能，就此放弃去为伍德斯托克的人们的现在做些什么。看看查理，看看那些愚昧得愿意为蝇头小利抛弃教育的村民，他们只会成长起来一遍又一遍地重复自己父辈的错误，依附着斯宾塞-丘吉尔家庭沉沉浮浮——至少马尔堡公爵还会想着去弥补他父亲的选择带来的恶果。更何况——萨曼莎！看在上帝的份上，她才那么小，小得根本不知道社会阶级的差别，可她总有一天会成为像她母亲那样，对贵族卑躬屈膝，生怕自己的孩子得罪了对方分毫的寻常女性。我当时只觉得那是历史的悲哀，一个我无力改变的事实——然而，要是我真的可以呢？
你要怎么改变，伊莎贝拉？康斯薇露蹲在她的身边，焦急地问道。你根本不具备这样的力量——我们根本不具备这样的力量。艾萨克牧师向你求助的唯一原因就在于他深信你能够说服马尔堡公爵一起为他完成这个夙愿。然而，就连马尔堡公爵本身也不见得能够做到这件事情——
伊莎贝拉微微抬起头，与康斯薇露对视着。
我不能眼睁睁地看着一个能够给他们带来更好的生活的机会就摆在我的眼前，却用这一切终有一天会发生来说服自己不去接受。因为那是不对的，康斯薇露。我知道拒绝是个更好的选择，是个符合马尔堡公爵夫人身份的选择，但那不是我，仅仅作为伊莎贝拉·杨，会做出的选择——
就在这一刻，伊莎贝拉停住了她对康斯薇露的激动的倾诉，突然意识到了一个事实。
这个决定，并非是从艾萨克牧师向她开始讲述时，才逐渐形成的。
从她今天早上踏出布伦海姆宫的那一刻，这个决定就已经初具雏形，并且注定会成为此刻的现实。
所有在路上她思考的那些关于公爵的父亲与祖母的事情，并非是因为她真的在乎他们究竟选择了感情还是选择了责任，而是因为她本身就在处于这两个选择之间。从萨曼莎，到查理，再到艾萨克牧师，她都面对着做一个贵族夫人，亦或是继续秉持自我的抉择。她以为那不过是日常生活中无关紧要的细节，她以为还有多的时间留给她思索这个问题，然而其实每一次的思考都早已将她更进一步地推向最终的答案——
她没法成为一个彻头彻尾的贵族，无论她如何努力。
伊莎贝拉。
康斯薇露轻柔地呼唤了一声，伊莎贝拉没有向她掩盖心中所有的想法。她珍珠灰色的手指轻轻覆盖在对方垂在膝盖上的手中，眼里全是无奈与怜惜。
无须我告诉你，你也明白的一点是，你必须以公爵夫人的身份来完成这件事情，而不是伊莎贝拉·杨，尽管她是那个做出决定的你。
她悄声在心里说。
我知道。伊莎贝拉微微弯起手指，看起来就像她握住了康斯薇露的手一般，努力使自己心中的声音听上去更加坚定一些。如果我要决定这么做，那么，有一部分的伊莎贝拉·杨将会从此死去。不过，好消息是至少另一部分会活下来，并且最终成为马尔堡公爵夫人。只是，那个马尔堡公爵夫人，永远都不可能变成弗兰西斯口中的那种贵族，不过，这并不意味着她对我的教导是无用的。恰恰相反，正因为她教给了我所有需要在贵族社会生存下去的一切，我才能做出如今的这个决定。
她对康斯薇露微微一笑。
至少这是我能利用我的身份去做的一件大事，康斯薇露。这不就是我们这段时间以来一直在寻找的目标吗？
我希望活下来的伊莎贝拉是坚强，乐观，又勇敢的那一部分。康斯薇露笑了。否则，我可不知道要怎么和整天只知道跟我讨论拉丁美洲肥皂剧的伊莎贝拉相处。
你会支持我吗，康斯薇露？
伊莎贝拉忍不住问道。
你知道，我会永远陪在你的身边，伊莎贝拉。康斯薇露将另一只手也伸了过去，交叠在对方的掌心上，温柔地冲她眨了眨眼。
于是伊莎贝拉站起了身，抬头向焦虑地等待着她的答复的艾萨克牧师看去。
“我会尽力做到的，艾萨克牧师，尽管我还不知道要如何去做到这一切。可我会努力的。”
她如此说道。
作者有话要说：十分建议将59,60章与58章一同联动着看。
以及，如果大家觉得艾萨克牧师说话特别啰嗦，那是因为那个时代受过教育的人说话都有点这样的特征，为了将自己与没受过教育的人区分开来（说白了就是证明自己能用更多的高级词汇和高级句式来表达自己的意思。）
第61章 ·Eliot·
“卡尔顿府1号到了, 艾略特勋爵。”
为他打开门的男仆如是恭敬地说道。
艾略特抓起了他的手杖与帽子，抬腿迈出了马车。
库尔松勋爵在伦敦宅邸的管家早已站在大门外等待着他的到来, 看见站定在人行道上的艾略特, 他立刻迎了上去, 深深地向对方鞠了一躬。
“欢迎您来到库尔松别宅，艾略特勋爵，”对方恭敬地向他说道，“我不得不遗憾地告知您, 此刻库尔松勋爵与库尔松夫人都——”
“不在这儿, 我知道。”艾略特打断了对方的话，免得还要听说明完情况的管家再三替自己的主人表示歉意，他最忍受不了仆从毫无意义的絮叨, “库尔松夫人为我送来了一张纸条, 解释了他们不得不临时出门的突发状况。我想我会在书房中等待他们的归来。”
“很好, 艾略特勋爵。有什么是我能为您做的吗？”
“事实上，的确有一件事你能为我做。”艾略特停住了向宅邸走去的脚步，转过身来看着库尔松勋爵的管家, 微笑着说道, “你可以为我倒一杯上好的威士忌。”
答应前来库尔松夫人举办的宴会, 原非艾略特的本意。
百无聊赖地浏览着库尔松别宅书房里的藏书的他心中如此想着, 对于自己最终还是站在了这里的事实感到气闷不已。
答应便意味着他会遇见康斯薇露——
如今, 在人前，他必须称呼她为“公爵夫人”了；不过，在心里, 至少他还能悄悄地用她的教名来指代。
——还有他最好的朋友。他们将并肩同行，十指交握，耳鬓厮磨，至少表面上演出一副恩爱新婚夫妇的模样。
这等令人心烦的事情，在艾略特的观念里，自然是能有多远就躲多远。
然而，他必须与康斯薇露谈谈。
那个从几个月前他与康斯薇露在佩吉夫人的晚宴上再次相遇后就一直困扰着他的谜团，终于被他解开了——或者说，他自以为自己解开了。正确与否，还需要等待另一位当事人的确认。
尽管已经将整个思考过程重复地验证了一遍又一遍以来确信自己所得出的结论没错，艾略特仍然不可避免地存在着一丝自我怀疑。毕竟，即便作为这一事实的发现者，他也感到自己得出的结论离奇得令人难以置信。每逢此时，他就只好搬出夏洛克·福尔摩斯的名言安慰自己——把所有的不可能都剔除后，剩下的虽然让人难以置信，但那就是真相——无论上流社会的人如何看待亚瑟·道尔，他自己本身倒是非常喜爱这位作者。