梵妮觉得自己可能是把活了一个多世纪的老巫师都想象成了邓不利多的形象，她为了表示尊重在确认戈德里克山谷没有什么可疑迹象后以真面目进行了此次造访，然而从会面的情况来看很可能即便来访者是头鹰头马身有翼兽巴希达也不会有任何异议。整个过程中她只是用一双浑浊的眼睛从昏暗中直直地望着梵妮，不时在话语的间隙点头。
屋里的空气沉闷得让人窒息，巴希达也许有一辈子没把门窗打开过了，而且也完全没有要开灯的意思。她身上魔法的感觉很弱，却让对面坐在扶手椅上的梵妮隐隐脊背发凉，而且比起周全的计划和安全检查梵妮恰巧更相信这种直感。
她在不显得反常的前提下尽快离开了巴希达的房子，让对方看看自己稿子以及推荐历史学者的打算自然也没有实行。守护神将消息送出去之后半小时来了一支由三名傲罗组成的队伍，他们看上去刚结束某个艰苦的任务，大概十分钟左右梵妮就看到他们疲惫地从通向屋子的路口又走了出来。
这是在即使金斯莱的干预下对一个多年不问世事醉心历史的的老妪能给予的最大关注，不过如果专业傲罗花了十分钟都没能发现什么，那么情况至少不怎么紧急。
梵妮随后到山谷附近镇子里的一家小餐馆吃了午饭，意大利面刚吃到半截就出现了一支搜捕队——自从到霍格沃茨上学变成硬性规定之后，一大批冲着赏金来帮忙抓逃学者的家伙就不知从哪儿冒了出来。不过显然梵妮注意到他们比他们注意到她更早，小餐馆里也令人感激地有能使她藏身和幻影移形的盥洗室。
要说这是巧合梵妮也深表怀疑，但她没打算在这件事上纠缠下去。不管从哪个角度来看，巴希达似乎都没有足以让伏地魔花大力气去摆弄她的价值。搜捕队的行动是魔法部批准的，凤凰社也不可能派得出人手，作为“不良分子”之一她能做的最有利于巴希达的事也就是离那个老人远远的。
按照她的标准这几次出门还算愉快，不过要说服史密斯和康维尔夫人这么想就得费些功夫了。自从收到了邓不利多的最后一份礼物，梵妮就开始坚持拍摄自己路途中的见闻。图片佐证下她说的话还是有几分说服力的，史密斯似乎真有些相信了她正在参与的是一场由绿叶、阳光、沙滩、鲜花为主调构建的普通冒险之旅，除了偶尔跳出的葬礼外再没有令人不愉快的东西。康维尔夫人不这么好糊弄，但她似乎宁愿相信事实如此。
风险总是存在的，相伴的当然就是成果。让她欣慰的是不管是否愿意帮忙，凤凰社和菲尔德先生推荐的人总还是靠得住的，回访时没遇到之前预想的被食死徒伏击的情况。超过一半的人愿意订购杂志，有的还代亲戚朋友多订了几份。同时这些人中有不少本来就是媒体行业的人，梵妮在回程中顺带就给他们介绍的几名记者和自由撰稿人进行了简短的面试。
谈到那家破人亡的一家人时，闲聊短暂地中断了。喝了几口牛奶之后梵妮再次接起了话头，她这次长时间的出行中值得一提的不止是对人类的拜访。
“……罗南说‘我们警告过你别再闯进我们的领地’，我就说‘我在你们领地上吗？事实上我连一片树叶也没碰到’，然后贝恩就生气了，说‘你不会把我们当成了很擅长言辞的马人了吧？你现在已经不是马驹了，马人们弓箭可不是摆设’，我告诉他们‘你们不擅言辞不妨碍我说话。魔法部刚通过了一项新的反人类以外智慧生物的法令’。”
“哎哟。”最了解禁林生物的西里斯扬起眉毛，“这下他们肯定气坏了吧。”
“你听过一群马人一块跺蹄子么？震得树上的鸟都飞走了。”梵妮摆摆手，“接着贝恩就朝我吼了一大段激情洋溢的演讲，大概意思就是马人力量无边人类不值一提什么的——他可比他自己宣称的要擅长言辞得多了。等他们都停下来换气，我就问他们希不希望了解一下人类官方的动向。他们中有相当一部分对听取人类的情报很不高兴，但罗南考虑了一下让我下车好好说话。”
“所以你就把这一阵子魔法部干的好事都向马人和盘托出了？”
“差不多吧，我相信这下足够让食死徒们在马人心目中留下深刻的印象了。”
事实是梵妮一条条把反半人类法案报出来之后差点被一帮暴怒的反人类马人撕了，如果不是罗南理智地制止了对她的攻击行为的话——要是贝恩当选马人首领她可不敢干这事。
“接下来呢？他们有没有更倾向于帮我们这边一点？”西里斯问。
“难说，马人嘛，今晚火星真亮。”梵妮没忍住翻了翻眼睛，“你知道，不干涉命运呗。至少他们应该不会帮食死徒了，那帮家伙要进禁林估计会有点麻烦。”
“这也没什么大碍，现在霍格沃茨对他们完全开放。”说这话时西里斯语气平淡中很有些咬牙切齿。
“总之，”梵妮及时跳过了这个同样令她火大的话题，“进展还是挺顺利的，马人们很讲道理，和他们声称的文明程度不怎么矛盾。”
马人讲道理？西里斯扫了一眼满脸担忧的康维尔夫人心下了然，笑笑：“开着一辆汽车飞到马人的领地上空和他们谈判，怎么我年轻的时候就没想到这么玩呢？”
“不是每个人都有机会和一辆会飞的汽车交朋友的，我运气总是很好。”事实上森尼真的回应了那封吼叫信也挺让她吃惊的，从禁林远离霍格沃茨的另一端飞进去这种计划梵妮并不是很经常能想出来，“还有你刚才说自己老了？你认真的？（seriouslySirius名字的老梗）”
“如假包换。”西里斯做了个鬼脸，“我可不像17岁小姑娘那样有趣（Fanny与英文中Funny相近）。”
“反应真快。”
“谢谢。”
这个玩笑相当老套，他们从各自的一年级时起便已被开厌了。但它对缓和两人之间的气氛所起的作用很明显，没有什么比找到默契更好的拉进距离的方式了。
当天午后，补了个觉养足精神的梵妮单独找西里斯聊了一阵。这场谈话比西里斯预计的要来得早，内容倒与所料相差不远。
轻描淡写地以一句“别放在心上”回应梵妮的内疚时他觉得自己可能真的有点无谓，他已经很擅长从苦难中搜寻古怪的乐趣，自我安慰说意识中又与朋友一同度过了一年——那几乎可称之为美好。
第55章 第五十四章
万圣节晚餐美味但正常，梵妮忍不住想念霍格沃茨晚宴上大盘的烤鸡和土豆泥。她一年级万圣节时一口气干掉了一整只肥鸡，结果把自己折腾进了校医院，此后她就不怎么喜欢节日烤鸡了，但还是会怀念一百多只油汪汪的鸡在长桌上一字排开的气势。
还有万圣装饰，数百个表情大小各异有的还会发出古怪笑声的南瓜灯在过去的六年里已经成了她在万圣节习以为常的部分，康维尔夫人的房子让她感觉有些冷清。康维尔夫人提了句往常万圣夜接连不断的拍门声和“不给糖就捣蛋”的喊叫，轻描淡写的回忆却更提示着他们失去的正常生活。
这两年家里在经济上已经度过难关，但即便是在最困窘的日子康维尔夫人对那些孩子也向来是异常大方的，于是这栋二层小楼的门廊在万圣夜总是很热闹。今年在重重咒语的作用下，估计孩子们根本就不会想起还有这么个地方了。
不过虽然各有各的怀想，晚餐的气氛还是很好。最能勾起一个捣蛋鬼的美好回忆的自然是另一个捣蛋鬼，两人你一言我一语地都抖出了不少在校时做的促狭事，多少有些一较高下的味道。梵妮有点忘乎所以，把自己老底揭出来不少，康维尔夫人看她的表情已经颇有些“看你上学的时候都干嘛去了”的意思。
什么费尔奇的粉色头发斯普劳特消失的脑袋斯内普唱歌的黑板都算常规练习，真正令两人引以为豪的都是些大型项目，例如梵妮和双胞胎以及李一块给新“校长”放的烟花，还有西里斯某次值得纪念的万圣晚宴。
“我上学时只参加过6次万圣晚宴，知道为什么吗？”
“被关禁闭了？”梵妮立刻给出了最合情理的答案。
“很可能，但并不是那次。”西里斯严肃起来，“那次在校长发表完‘开吃’讲话之后礼堂顶部正中的那个南瓜灯突然开始摇晃，并发出咯吱咯吱的声音。老师们都站起来拔出魔杖，麦格带头走到了南瓜灯下边。当时正打仗呢，谁也说不准这是不是食死徒的又一个把戏。拉文克劳和赫奇帕奇的学生都被分散开来，不少斯莱特林退到一边贴墙站着，离门近的都跑了。几百双眼睛盯着那个南瓜灯，礼堂里除了那好像里边有东西在抓咬的咯吱声以外什么声音都没有。”