她望过去，他重新牵了马缰，似要把她彻底送至府门下：“走啊，快到了。”
“难道你不想回去？”他添声。
知柔无意识地摇了摇头，幅度很小，魏元瞻见了又笑。
适才反应过来，她视线警醒地朝四下瞟望，的确无人经此，神经方得以舒缓。
她迈开腿跟上去：“你这样取笑我，迟早会后悔的。”
语气很轻，两分衅色落在眼梢，末了一句简直跟激将似的。
“你忘了吗？我学什么都很快。”
纵然清楚她的个性，听见这样的话，魏元瞻依旧怔了须臾，旋即笑开，宽瘦的手掌在脸上遮了一会儿，放下来时，嘴角的弧度仍然上扬。
“好好好，”他应着，不轻不重地用胳膊撞了下她的肩，脑袋偏低一些，用一种讲述秘密的音量对她说，“我翘首以盼。”
一股热流登时从心脏蹿到耳根。
知柔别过脸，不知是气的还是羞的，所幸府门已至，她赶紧丢下“明天见”就跑上台阶。
直望她的背影狭入朱门，魏元瞻才跃上马背，好似在回想她的一举一动，唇角复拎了拎，根本收不平。
翌日午时，知柔在樨香园陪凌曦用饭。
前些天，凌曦忽然于房中晕倒，把知柔吓了够呛，大夫来瞧过才知，原来她不能食胡椒。那之后，知柔与她共餐定会先尝一口，确认无误再递给她。
一片浅金色的晴光嵌进窗内，照得凌曦的面目比之前鲜亮许多。
知柔目不转睛地睃她，被她发现，清楚这是一种不礼貌的行为，睫影簌动了下，迅速垂眼。
那双得天独厚的眸子令凌曦想起从前在图中瞧过的西域猛兽，好像“它”突然伏下来，把脑袋掩进草地里。
她不由得笑了，慢慢搅动汤勺：“厨房之人不会再粗心，你无需每回都亲自尝验。”话罢又问，“你今日不出门了？”
“我在等魏元瞻，他还没来。”
遥想当年那个憨态可掬的稚子，凌曦眉眼弯了一弯，没再继续追问。
将半盏羊肉汤喝尽，心下念及琛儿许久未至宋府，本欲问知柔他安否，却莫名压制住，敛袖为她布了几样菜馔。
自琛儿回来后，知柔的言行便有些小心翼翼。
凌曦不明所以，只隐约觉得，她好像忧心自己不能得她喜欢，可若细察，她举止坦荡，又没一处不妥。
知柔仿佛能窥见凌曦的心思：“其实……苏都前些天在城外与人交手，受了伤，我怕你担心，不敢告诉你。如今，他应是好得差不多了，定会来探望阿娘的。”
凌曦略顿了顿，心口微涩：“柔儿……”
闻及此，知柔旋即抿出枚笑，推说要去教三姐姐射箭，便起身：“我晚些再来陪阿娘。”
从小到大，知柔不习惯回避问题，哪怕手法再青涩、粗糙，也会直面地解决它，唯独这件事让她想逃避了。
本能地，她不喜欢和阿娘讨论苏都。
“柔儿！”凌曦跟着拔座，没许她走。
较从前稍高的语调，令知柔觉察出一丝严厉。她只得站住脚，碾动靴子回身，再欲挤出一个笑容却做不到了。
知柔的眉毛矮着，像只受伤的小兽，目光莽撞地望着她。
不知怎的，凌曦胸口一阵发紧，隔会儿才将语气平缓：“习射可急于一时？不能与我……再说会儿话吗？”
知柔善于表达，有任何不满都会通过言语发泄出来，然后才是行动。
是凌曦将她养成这般——她不是在男人的权威下长大的人，从小就比所有孩子都野，她想保护阿娘，亦要自保，所以擅长反击，擅长争取。
可是最近，她很少用言语来陈述情绪，只是笨拙地陪伴在凌曦身边。
低弱的声音入耳，知柔陡地咂出几分委屈，手指渐渐收攥：“我想说的……不管我问什么，阿娘都会告诉我吗？”
情绪开了一条口子，余下的话自然而然地倾泻出来。
她看着凌曦，澄亮的瞳眸里圈着一池水光：“阿娘为何要躲着我，是我哪里做错了吗？你和苏都之间，究竟有什么话不能当着我的面说？”
近乎一样的眼睛怀着情感直视，刹那间，凌曦脑中闪过了琛儿初来见她的那日。
是二月初三——
房外响起叩门声：“阿娘，冯公子到了。”
此值正午，和暖的阳光移入屋内，凌曦起得有些急，声音却是克制的：“请进。”
知柔推开房门，率先一步走了进去。比起窗外适宜的春风，屋子里暖融许多，凌曦坐在榻上，光晕只能晒到她半张面孔。