“我能够理解，现在他在曼斯菲尔德是吗？希望你姐姐的孩子能够缓解他心里的哀痛。”安妮不由自主又说了一句，“哦，玛丽，你心情现在还好吗？”
玛丽没法不怀疑了，安妮提到威廉的次数未免也太多了，要说她只是关心好朋友的哥哥未免也太牵强了，安妮对自己的关心还只是最后那一句呢。
如果安妮想和威廉在一起，即使她再怎么偏心自己的哥哥，也没法厚着脸皮说这两个人各方面都非常般配。
论相貌，威廉不比任何人差；论品德，玛丽对自己的哥哥也有充足的信心；唯有在世人最看重的财产这块儿，威廉比起麦克唐纳先生可差远了。辳菛姃禮
作为一个白手起家的年轻人，虽然威廉已经足够年轻有为，但是现在也还只是一个海军中尉，即使算是缝纫机公司给的分红和他分得的那部分遗产，一年的收入也不超过九百镑。而安妮呢，不谈她将来会继承的家产，她现在的嫁妆就有足足五万镑。
要玛丽相信教父现在会对威廉万分满意，开开心心把女儿嫁给他，还不如让她相信威廉现在就能立即当上海军上校。
第48章 安妮没有发现自己已……
安妮没有发现自己已经在玛丽那露出马脚,她继续和朋友讨论麦克唐纳先生最近的举动。
“我说不出来他哪里不对，但他就是让我觉得不舒服。”安妮这样总结她对这位先生的看法。
玛丽同样觉得麦克唐纳先生让她有些不舒服，这种感觉有点像之前的克劳福德先生,但是相比克劳福德,麦克唐纳似乎又没什么不正常的举动。连安妮也承认,她在布莱顿没有听到任何人说麦克唐纳有什么不好。
出发前的两天，在两位男士的陪同下安妮和玛丽在布莱顿闲逛了两圈。
麦克唐纳先生的一切举动都那么恰如其分,他对马克斯韦尔小姐极为礼貌,总是在她身旁护送,仿佛她的兄长；对漂亮迷人的普莱斯小姐总是目不斜视，这似乎印证了他比克劳福德的情操更加高尚。
当他们离开布莱顿出发去伦敦的时候，麦克唐纳先生对理查德的态度突然热情了许多,玛丽猜测那是因为他终于发现最近大火的蝴蝶缝纫机公司与理查德有关。
但是他之前对理查德也很礼貌,这只能说明这位先生有一点势利眼,可是这似乎也是人之常情。理查德并不讨厌他,因为麦克唐纳先生并没有表现出对商人的歧视，他的热情是那么恰到好处,一举一动都体现出对新认识的朋友的尊重。
玛丽听到两位男士交换着他们对威廉王子和爱德华王子婚事的看法，等当天他们抵达伦敦,已经互相交换了住址,约定了下次拜访的时间。
他们一起去了格罗夫纳广场,玛丽的教父马克斯韦尔将军正在家里等待妻子、女儿和教女。尤其看到安妮和玛丽时他那副热切的神态，任谁看了都会知道这两个姑娘是他心爱的掌上明珠。
作为她们的保护人,将军对于两位男士的护送他非常感谢，邀请他们共进晚餐。这一次理查德在这座宅邸的心情已经和他刚来伦敦的时候大不一样了，他已经事业有成，不在需要战战兢兢。
何况在如今这个时代,当几位男士穿着同样时髦精致的衣服坐在餐厅里的时候，谁也看不出他们彼此身份上有多大差别。
回到伦敦后，将军太太的精力就集中在了准备安妮的舞会上，大约三周后，也就是九月的第一个星期舞会就要举办。
因此她到家的第二天就开始写请帖，将军太太用漂亮的花体字在撒了金粉和香水的纸张上写上想要邀请的嘉宾，他们相熟的人家都得到了邀请。
将军太太计算过届时会有至少十二位单身男士和十二位未婚女士出现在舞会上，她现在到了喜欢给人做媒的年纪，希望这场舞会能让每一个青年男女找到合适的对象。
玛丽还没有到进入社交界的年龄，但是她的两个哥哥——刚巧从曼斯菲尔德赶到伦敦的威廉和理查德得到了邀请（可怜的约翰，将军太太遗忘了他），麦克唐纳先生自然也不例外，女士这边也有一位熟人克劳福德小姐。
舞会那天，将军太太准备好了晚餐、各种酒水和茶点，甚至还有冰淇淋，大家尽情地享受跳舞带来的欢乐，玛丽待在楼上的房间里都能听到他们欢笑玩闹的声音。
作为当晚的主角，马克斯韦尔小姐自然是舞会的皇后，她打扮得光彩夺目，除了麦克唐纳先生，至少还有三四个男青年都被她吸引了。