他从中数出二百六十二英镑，对玛丽说:“当初你给了我五十英镑作为投资，现在我承诺给你的惊喜来了，我想我没有让你投资错人吧。”做妹妹的自然坚决推辞：“怎么能这么算，我只要拿回我的本金就够了。”
“说好的可是投资而不是借，玛丽，即便我们是兄妹，也要照规矩办事。”理查德心知妹妹原本是担心自己本金不够，越是这样他越是要把钱塞给妹妹，等玛丽终于收下才露出满意的笑容。
“下一步你打算怎么办，还买棉布和羊毛料吗？”玛丽好奇地询问哥哥之后的计划。
“没错，我打算把身边的一百六十镑全都用来买羊毛料，我上次已经和那位商人约定好了，这次本金翻倍，等我回来说不定能够赚到七八百镑。”理查德露出志在必得的神情。
看到哥哥准备豪赌式地全仓进货，玛丽忍不住劝道:“鸡蛋不能放在一个篮子里，理查德，要保证你的收益不出差错，最重要的是分散风险。所有的资金都被你换成货物，如果途中出了一点问题，周转不灵，就可能血本无归了；另外，你也说了，印度夏季天气炎热，就算签了供货合同，你这次出发到达印度时正好是七八月份，你怎么能够保证他不会借机压价呢？而棉布的收益则相对稳定，带点儿肯定没错，另外我觉得你还可以考虑带些亚麻布过去。”
理查德愣住了:他完全被利润冲昏了头脑，刚刚竟然没有考虑到这点，要不是玛丽提醒，肯定会犯下不可挽回的大错！
最终，在妹妹的再三劝说下，理查德把五十英镑存入朴茨茅斯当地的一家信托储蓄银行，剩下的钱被他换成了棉布、亚麻布和羊毛料。
作者有话说：
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第24章 大概在理查德……
大概在理查德刚回到家不久，还没到复活节那天的时候，玛丽收到来自伦敦的安妮·马克思韦尔小姐的信。
“亲爱的玛丽，我还记得四年前复活节我们一起玩彩蛋、打弹子球的的事，很遗憾，今年没法和你一起共度复活节了，我大概很长时间都见不到你了。
将军太太不打算回朴茨茅斯了，她打算过完复活节和一个朋友一起从城里去巴斯，我不知道你有没有听过此人，即克劳福德将军的太太，她的侄女也将与我们同行。
刚好这位小姐也叫玛丽，她比我们大上六七岁，恐怕这个玛丽只会让我在旅途中更加思念另一个玛丽……爱你的安妮。”
玛丽·克劳福德，多么熟悉的一个名字，没想到这位未来出现在曼斯菲尔德和埃德蒙·伯特伦纠缠的女子会以这种形式闯入她的生活。
可惜如果没什么特殊情况，她这辈子应该都不会有机会见到这位原著里范妮的情敌，玛丽出神地想着。
“怎么了，玛丽？”苏珊抱着一叠整理好的衣服走进了房间，敏锐地察觉姐姐的情绪有些异样。
“没什么，安妮告诉我，教母和她这次复活节不打算回来了。”这时，楼下突然传来理查德和弟弟们的笑声，打断了姐妹俩的谈话。
玛丽和苏珊走下楼，只见理查德正在给弟弟展示那套印度带回来的玩偶该怎么玩，萨姆、汤姆和查尔斯三个看得眼睛发直，争先恐后要试一试。
望着他们其乐融融的样子，玛丽心里头那点因安妮不能回来而产生的失落顿时烟消云散了。
复活节假期在欢声笑语中飞快流逝，趁着理查德还没离开朴茨茅斯，一个温暖的午后，在姐妹俩的房间里，玛丽对着理查德，从那本特殊的《圣经》拿出了那张暂时没有办法制造和申请专利的缝纫机设计图。
听完妹妹讲解她的构思，理查德的眼睛亮的惊人:“太棒了，如果发明成功，这笔专利一定会给你带来丰厚的回报！不过玛丽你想的没错，这么巨大的利润一定会吸引来很多鬣狗，我们都还太小了，等上几年，至少要等到威廉成年或者晋升再说。”
兄妹俩头碰着头，像两个发现宝藏的孩子，在图纸上勾勒着未来的蓝图:过几年，他们在伦敦寻找能工巧匠把缝纫机从图纸上搬到现实中，然后用缝纫机生产衣服，不，他们甚至没必要生产衣服，只要生产缝纫机就行了，通过这台机器完全可以建立一个属于他们的王国。
四月底，理查德所在的商船再次起航了，这一次，看着理查德那双野心勃勃的眼睛时，玛丽仿佛从中看到了自己的模样。
理查德离开后，玛丽又收到安妮从巴斯寄来的长信:“你好，玛丽，我已经收到你的信，我想你肯定和你的哥哥度过了一段愉快的时光。
我在巴斯一切还好，克劳福德小姐既富有又舍得花钱，她很喜欢我那款定制的帽子，委托我帮她也买上三顶，钱我已经随信寄来了，一共九英镑。