为了杜绝詹宁斯太太的胡乱猜测，玛丽不得不把话挑明:“在我看来，要是一个姑娘自己有钱，她就没必要选择一位丈夫了，做别人的妻子终归是件苦差事。亲爱的安妮，即便威廉是我的哥哥，我也得说你结婚后受苦啦！”
做哥哥的对妹妹这样说他苦笑了一下，看了妻子一眼。
“这话实在没有道理，普莱斯小姐，我从未见过年轻姑娘不想结婚的。”詹宁斯太太惊叫。
一旁的约翰爵士听了玛丽的话，心里为自己可怜的朋友哀叹，要是普莱斯小姐没钱，或许布兰登上校还有娶到她的希望。偏偏她很有钱，现在看来她确实没想过嫁给他。
不管怎么说，看到普莱斯一家这么严肃，詹宁斯太太答应一定帮普莱斯小姐澄清。真遗憾，这么年轻漂亮的一位小姐居然不想结婚，她的家人还对这件事这么纵容，要她说，普莱斯小姐准有一天会后悔。
这件事澄清过后，詹宁斯太太很快又找到了新的乐趣，她开始拿她的朋友布兰登上校打趣，认为这位先生一定是失恋了，她的女婿约翰爵士也这么觉得。
布兰登上校从不在他的朋友那里说起自己对普莱斯小姐的心意到底如何，但是他这段时间确实有些消沉。
和他曾经的恋人截然相反，普莱斯小姐是一位非常聪明理智的姑娘，她的意志甚至比很多男士还要坚定。他很荣幸能够被这位小姐当做可靠的朋友，至于其他，他向来不敢奢望。
与约翰爵士不同，上校在伦敦是见过德文郡公爵特地去参加玛丽的初次社交舞会的。他不敢赌这位公爵是否对普莱斯小姐无意，也没信心与这样一个人竞争。
虽然与普莱斯家有了一些不愉快，但是詹宁斯太太显然不在意这件事，她照旧乐呵呵地和安妮、玛丽、苏珊她们交往，他们按照原计划前往德文郡。
罗斯庄园和巴顿庄园确实相距不远，大约只有不到三英里，他们在两个庄园之间的岔路口分别，普莱斯一家人坐着马车往罗斯庄园的方向而去。
出现在玛丽她们眼前的是一座漂亮的庄园，此时正是七月底，庄园里的玫瑰花期还没有结束，正开得十分热烈。
这些红色的花朵仿佛一群红色的精灵，在阳光下肆意妄为地开着，怪不得会被取名为罗斯庄园。
管家得知主人们要来，已经让仆人提前把房子里里外外打扫了一遍。他们到达后，安妮又查看了一遍，发现有些地方年久失修，敲打了管家几句。
等他们安顿好后，很快就前去拜访左邻右舍，并邀请大家参加罗斯庄园的舞会。安妮心里还有一种期盼，她希望在附近的年轻人里能够遇到一位青年，发现苏珊的好处。
相比玛丽，经过在曼斯菲尔德陪伴伯特伦姨妈的四年，苏珊的性格比起在朴茨茅斯时温柔了许多，她可没有玛丽那些不结婚的怪想法。虽然总是被姐姐的光芒遮蔽，但是苏珊并无不满。
她曾经习惯于被玛丽照顾，后来终于有了自己的想法，托马斯爵士和伯特伦姨妈满足了她对父母的想象，让这个姑娘不再急躁。
罗斯庄园的舞会办得非常成功，有附近最爱与人交际也最受大家欢迎的约翰爵士居中介绍，大家很快就接受了新来的普莱斯上尉和他的夫人。
两位普莱斯小姐被一致认为是优雅的淑女，得到了大家的追捧，安妮愉快地发现苏珊与一个年轻人聊得很投机。
安妮已经向约翰爵士打听过了，霍桑先生是附近艾伦汉大院主人的亲戚，今年二十五岁，据说他在伦敦一家律师事务所工作。
这份工作可不算十分体面，薪水也只有三百多镑，那位老太太已经指定另一位可爱的年轻人为自己的继承人，不过霍桑先生并不介意，依旧每年前来探望她。
玛丽在舞会上一直坐立不安，在舞会开始前她收到了一封理查德从伦敦寄过来的急信，这封信的内容让她恨不得立即赶去伦敦。
第76章 没等舞会结束，她就……
没等舞会结束,她就告诉威廉和安妮，她必须第二天就返回伦敦。
“玛丽，发生了什么事让你这么着急？”安妮不解地问道,“我们才刚来德文郡三个礼拜,你看,苏珊和那个年轻人聊得多么开心。”
“我看到了，所以我想一个人先回去,你们和苏珊留在这里。亲爱的安妮,我的朋友遇到了麻烦,我非回去不可。”
玛丽一开始得知和苏珊跳舞聊天的人是附近艾伦汉大院那位老太太的晚辈时，还以为这个人是威洛比，好在并非如此。