段知府一直催着快点结案，裴霜却已经拖了几日。
她懒洋洋地掀起眼帘，整个人几乎趴在案上：“谁说写不出了？”尾音拖得绵长，“你难道不知我在想什么？”
这话说得理所当然，仿佛他们本该心有灵犀。不过她此时还未察觉，这是多么亲昵的语气。
霍元晦凝视着她开合的唇瓣，眼底泛起自己都未察觉的柔色：“自然知道。”他声音低沉，“你在想此案尚未了结。”
她缓缓坐起身，手照例撑着下巴，眼角眉梢都带了笑意：“就知道你知道。”
她只顾着为这份默契欣喜，全然不觉自己眼波流转间有多动人。
霍元晦喉结微动，压下心中燥意：“有个好消息要告诉你。”
“可是有新线索？”她眸子骤然亮起。
“不是耿暨他们的案子，”霍元晦轻摇头，见她眸光一黯，他话锋一转，“屠明找到了。”
裴霜眼里重燃喜悦，立马跳起来，藏青色差役服在案边旋开弧线：“走！”
找到屠明实属机缘巧合。自赌输家产后，这个败家子也曾动过离乡的念头。可转念一想，离了这生于斯长于斯的通州城，他还能去哪儿？终究是没舍得走。
断指之后，赌坊见他再榨不出油水，便将他拒之门外。倒是因祸得福，彻底绝了赌瘾。
这些年来，他混迹于乞丐堆里，靠着残羹冷炙度日。前几日天灾，州府在城门口设粥棚施济，屠明自然不会错过这口热粥。
他手有残疾，且城中认得他的人不少，很快被衙役发现身份，带回了州府。
裴霜还没进门，就看见李天常趾高气扬地走出来，得意得朝她努努嘴：“裴捕快辛苦多日没寻着的人，倒叫李某捡了个现成，实在过意不去。”
话虽客气，眉梢眼角却写满了挑衅。
裴霜掏了掏耳朵，权当是只烦人的苍蝇嗡嗡叫。
正要绕过他，霍元晦已先一步开口：“李捕头若无事便请回避，本官要问案。”
李天常顿时蔫了气势，他能倚老卖老口头“欺负”下裴霜，却不敢和霍元晦这个实权通判面前造次。
望着李天常灰溜溜退下的背影，裴霜暗自腹诽：还是当官威风。若女子也能入仕，她定要当个比霍元晦更大的官。
不过这念头也就在心里过过瘾罢了。
洗净更衣后的屠明正狼吞虎咽地扒着饭菜。八年的风餐露宿，将他折磨得形销骨立。松垮的旧衣挂在嶙峋的骨架上，颧骨高高突起，活像个行将就木的老叟。
右手仅剩的三根手指使不利筷子，索性弃了筷子直接
抓食，可见这些年没少吃苦头。
“饿死鬼投胎么？慢些吃！”方扬忍不住呵斥。
话虽如此，众人眼中并无怜悯，赌徒原不值得同情。
屠明闻言一哆嗦，真的放慢了速度，倒不是惧怕方扬，而是对他那身差服本能地畏惧。
待瞥见霍元晦的青袍官服下摆，更是吓得扔了吃食，扑通跪地：“小人拜见大人！”
“待会儿问什么，你答什么。若有隐瞒……”
“不敢隐瞒！绝不敢隐瞒！”屠明连连叩首，额头撞得青砖咚咚响。
裴霜上前一步，居高临下地俯视着跪在地上的屠明：“想来你已经知道了令尊的死讯。”
屠明抬起那张布满风霜的脸，浑浊的泪水顺着皱纹滚落：“我……我以为爹他是厌弃了我才离家出走，没想到竟是被人害了……求大人为我爹做主啊！”
裴霜冷眼看着他的眼泪，心中毫无波澜。生前不知尽孝，死后哭得再伤心，谁知道是不是装模作样？
“闭嘴，别嚎！”她厉声喝道。
屠明立刻噤若寒蝉，瑟缩着低下头。
这般胆小？裴霜眯起眼睛，忽然计上心头。她猛地一拍桌案，声音陡然提高：“屠明！你以为装模作样喊冤，就能掩盖你弑父的罪行吗？还不从实招来！”
“大人明鉴啊！”屠明惊恐地抬起头，额头重重磕在地上，“小人就是有天大的胆子，也不敢害自己的亲生父亲啊！”
裴霜冷笑一声，步步紧逼：“八年前的那个晚上，你向父亲索要赌资不成，恼羞成怒用菜刀砍死了他。”
“正巧书院在种石榴树，你就趁着夜色将尸体埋在了树下。你以为神不知鬼不觉，却不知早被邻人看在眼里！”
她每说一句，屠明的脸色就惨白一分。
“你怎么也想不到吧，八年后令尊的尸骨会重现天日，不知午夜梦回，他可有找你索命呐。”
裴霜一口气说完，屠明被吓了个肝胆俱裂，在乞丐堆里摸爬滚打这些年，他太清楚官府的手段了，破不了的案子，随便找个替死鬼是常有的事。