接连三起意外，任谁也不会相信这等巧合。
裴霜在池边洗净双手，环顾四周。脚下碎石板虽不规则，却也足够稳固，不至于轻易失足。
正沉思间，庄实一瘸一拐地走来，他轻声唤她：“裴捕快，程掌院有请，耿暨的遗书找到了，不必查了，他是自杀。”
“遗书在哪？”
“在掌院手中。而且……”庄实欲言又止，“遗书中还交代了些别的事。”
“何事？”
庄实夫子顿了顿，没有明说：“您去了就知道。”
几人随他前往拜见程掌院。老人手持数页纸张，神情悲戚，连连叹息。“看看吧，这是耿暨的遗书。”程掌院将纸张递来。
裴霜接过，指尖传来异样的触感，这纸张似乎过于单薄。然而上面的字迹却异常清晰。
只是这遗书的内容却令他们大吃一惊，耿暨在遗书中承认华、纪二人都是他所害，皆因无法忍受他们对他的欺辱。
原来他们三人虽常在一起厮混，但因为耿暨家世比他们二人略差，时常遭受另外两人的奚落与轻蔑。日积月累的羞辱在他心中酿成毒酒，终于促使他精心策划了这场复仇。
华浩荣死的那晚，他特意买通了妙儿，让纪高彬醉酒晚归，确保自己行动时无人打扰。
他谎称铜盒之事未了，诱使华浩荣在房中苦等。待夜深人静，耿暨敲开他的寝房门，装作闲聊在茶水中下了迷药，华浩荣轻易就被他迷晕。
然后就将华浩荣吊上房梁，又洗干净了带迷药的茶杯，再悄无声息地离开。
对付纪高彬时，他更是机关算尽。纪高彬被罚关禁闭，本仗着家中势力认为程掌院不会拿他怎么办，岂料程掌院这次是真动了肝火。耿暨便趁此时哄骗他，说他有办法让程掌院消气。
那纪高彬素来狂妄，不疑有诈，竟真从窗口爬出，走到了耿暨早为他设好的陷阱之中。
天夜色如墨，耿暨故意不带灯笼。但他清楚的知道哪里有削尖的竹刺，趁纪高彬不备从背后推了他一把，纪高彬当场被竹刺捅了个对穿，一命呜呼。
他做的实在谨慎，以至于找不到谋杀的证据。
至于灵树之说，原是他顺水推舟之计。耿暨担心铜盒之事被发现，苦于没有机会挖出，正好借命案散布移栽招祸的谣言，一举两得。
他本打算伺机取回铜盒，不料却被裴霜抢先发现，铜盒之事暴露，更有骸骨在石榴树下，恐惧日夜啃噬着他的心智。
华、纪二人的冤魂更频频入梦纠缠。最终，在良知的煎熬下，他选择以死谢罪。于是决定自杀。
耿暨在遗书中字字泣血，恳切忏悔，愿以一己之死终结此事，后果也由他一力承担，不要牵连他的家人。
“这遗书写得倒是情真意切。”霍元晦指尖轻抚纸页评价道。
裴霜揉捏着纸张一角，问：“遗书在何处发现的？”
“就在房中桌案上。”程掌院引他们看向书案，叹息道，“自将他禁足后，我便让他同屋的学子搬出，只留他一人。哎，想来是他孤身一人，顿觉生活无望，又受良心谴责，这才寻了短见。”
这间房就是耿暨的寝房，裴霜顺着他手指的方向看过去，裴霜目光扫过这间寝房。书案上《论语》端放正中，未抄完的宣纸压着砚台边缘。
干涸的墨迹凝在砚心，狼毫笔静静搁在青玉笔架上，笔洗中的浊水映着窗户投下的菱花光影。
裴霜对比了遗书与抄写上的字迹，确实一样，遗书上的字就是耿暨的。
她随即让人去寻妙儿对质，妙儿已经回了问花阁，妙儿听闻耿暨死讯时还怔忡许久。她很识时务，想着耿暨已死也就没有什么撒谎的必要，就全都交代了。
妙儿是人证，遗书是物证，铁证如山，这桩悬案竟就这般突兀地了结。
裴霜执笔悬在案卷上方，笔尖的墨汁将落未落。她左手支着下巴，青丝从指缝间漏下几缕，右手握着的笔杆时不时轻点脸颊。眉头越蹙越紧，她突然烦躁地抓了抓发髻，将纸笔往案上一扔。
霍元晦踏进书房时，正瞧见这一幕。平日里英姿飒爽的女捕快此刻鼓着腮帮，朱唇微撅，与案卷较劲的模样透着几分稚气。
他不由驻足门边，目光在她蹙起的眉心和微微泛红的耳尖流连，竟舍不得打破这难得的画面。
只是他这念想没成，书案上的人已经注意到他了。
“杵在门口做什么？”裴霜头也不抬，语气里带着显而易见的烦躁，倒不是针对他，只是因为书案上的东西。
霍元晦唇角微扬，信步上前替她整理散乱的纸笔：“若实在写不出，迟些交也无妨。”他指尖拂过她搁在案上的毛笔，笔杆上还残留着她掌心的温度。