这会儿，奈凯尔夫人正有一位朋友被不无道理地认为是罗曼间谍，接着被驱逐出境。想到自己的朋友竟然在自己面前遭受了这种无妄之灾，奈凯尔夫人就气得浑身发抖。
西比尔就建议奈凯尔夫人：“您应当去请求兰恩将军保护。内防军司令现在说话是很管用的，他不可能抵御得住您的美丽。您去找他，就等着看结果吧。”
西比尔的这种行为显然是制造社交契机，德兰也便顺水推舟。
这一天，德兰应该到奈凯尔家去吃饭，如同主人在邀请她时所说的那样，要在‘小范围内’聚一聚。
德兰很看重奈凯尔夫人的政治人脉和知名作家的社会地位，结交对方的一些朋友对于她今后的前途来说，只会有好处，不会有坏处，但是莫名的，她对此兴致并不高。
带着轻微讥讽的表情听完巴伯对于接下来行程的安排，德兰的头脑里出现了一个最为简单的想法：“这位夫人乐意找谁就去找谁，我在这方面帮了忙好似还是我识相。她的朋友被认为是罗曼间谍，和我有什么关系？难道要让我和负责此事的将军写信，保证这个人不是间谍，让对方卖我一个面子？我凭什么要这么做？”
然而在约定的时间，德兰还是进了比茨福尔花园旁奈凯尔不大但很是精致漂亮的私人住宅。
在这座不大的房子里，镶木的地板就像修道院那样根据不同木材的颜色和纹路拼接而成，稍稍来迟的德兰在餐室里见到了这个小范围的人。
奈凯尔夫人俱乐部的那些成员在五点钟就都到齐了。
除了奈凯尔夫人的丈夫还有约瑟夫·马尼埃外，没有一个男人。
客人有沃日拉尔夫人、卡姆夫人还有塔舍夫人，这些夫人的丈夫都在外交部和财政部供职。
德兰一到前厅，就听到大声说话的声音和清晰透亮的笑声，这些声音都像是舞台上那些戏剧人物才会发出的。
那种表演式的腔调，对于波尔维奥瓦特的夫人们来说，可以说是一种毋需学习就能够发挥出来的才能。
隐约中，德兰从那些声音分辨出来属于是奈凯尔夫人的嗓音来，这也是无师自通的，她没有听过对方说话，但直觉的那种厌恶，会让她将属于奈凯尔夫人的嗓音变得响亮尖细。
这种发现很使她感到惊奇。
德兰进入了餐室。
这时在场的所有人都靠近一张摆好冷盘的桌子坐着。男士们都穿着灰色燕尾服、佩戴着各色奖章，显然还像是出席国民会议那样，白领带也系的高高的。女士们则穿着一体裁就的衣裙，头发梳成希腊式、戴帽子、小巧的女士手套包裹的小手拿着装饰用的折扇遮住嘴，各自笑的花枝乱颤。
奈凯尔夫人的小女儿和她的女家庭教师也围着奈凯尔夫人坐着。
马尼埃正在对着奈凯尔夫人讲一个笑话，奈凯尔夫人听着，没等对方讲出来，就提前笑了。
在德兰进来的时候，马尼埃的所讲的话再次被笑声所淹没，这次不只是奈凯尔夫人一个人的笑声。
奈凯尔先生也在笑，他一边就奶酪吃面包，一边发出低沉的大笑声。那些为了自己丈夫而投身于这个俱乐部的夫人们也在笑，不能显得喧宾夺主，但也不能太过于无精打采。
德兰知道约瑟夫·马尼埃在西比尔返回波尔维奥瓦特后是后悔出力的，但是不知道怎么，他和奈凯尔夫人之间的关系并没有因为这件事而受损。
看到德兰来了之后，奈凯尔夫人仍是一边笑，但在笑的同时没忘记伸出她那只没有戴手套的白嫩的手。
“见到您非常高兴，将军。”奈凯尔夫人随即转脸对马尼埃说，“等一会儿……”再度转脸看向德兰：“我们今天说好了，大家只顾高高兴兴地吃饭，不谈公事。”
年过三十的奈凯尔夫人看起来比她的实际年龄要小上一些，她的上嘴唇比较短，有些遮不住牙齿，不说话时，上嘴唇和下嘴唇很难适宜地闭合在一起。德兰用她特有的潇洒和自然的优美动作抓起奈凯尔夫人的那只手吻了吻，没忘了仔细打量对方，吻完后，摇了摇奈凯尔夫人的手，身子便靠在圈椅上，目光虽然还是注视着对方，脑海里却是在想另一件事：她感觉不出来奈凯尔夫人身上有任何地方能够称作是无法抵御的美丽。
餐桌上的谈话一刻也没有停过，而谈话的内容全是官场上的那些笑话，即使不是官场本身，也涉及那些当官的人。
德兰对那些人不熟悉，不过也能听得出来，那些人的存在在这些人眼里是很微不足道的，对那些人只采取嘲笑态度，已然是非常友好的了。
奈凯尔夫人说海军和殖民部长去世了，有银行家找到她，希望能够得到内幕消息，她顺势就说：“继任者会是谁，我并不清楚，我有信心这么告诉您，但是这取决于您究竟该给我什么样的好处。”