这是本朝传统,新年首场大阅,以示天子重武，不忘兵戈。
台下，禁军与天策卫阵列森严,盔明甲亮,在冬日稀薄的阳光下泛着冷光。
阵列操演、弓弩射击已毕，军容整肃，萧桓面露嘉许之色。
禁军统领梁砥上前复命，声如洪钟：“陛下,京营禁军演武已毕,请陛下示下！”
袁琢也上前复命：“陛下，天策卫演武已毕,请陛下示下。”
萧桓微微颔首，目光扫过台下将士,缓缓开口，声音清晰地传遍校场：“众将士操演精熟，阵伍严整,朕心甚慰。新年新象,我大雍武风不坠，方有社稷安泰。除夕夜宴，万民同乐,乃是承平之象。然，居安思危，方为长治久安之道。朕观史书，多少盛世，毁于承平日久，武备废弛，将士骄惰！”
萧桓正欲再按照惯例说些勉励之词，却被一个声音打断。
“父皇。”太子萧竟忽然开口，他年轻的面容上带着一丝矜持的笑意，“阵列操演，固然可见军纪。然儿臣以为，真正的勇武，更在于临阵对决的血性与胆魄。今日校场之上，甲胄齐全，何不让梁统领与袁中郎借此机会，各持兵刃，切磋一番？既可示范高超武艺，激励三军士气，亦可彰显我朝将领皆乃能征惯战之辈，非止于演阵之徒。”
平康公主萧朔华闻言，立刻附和：“阿弟说得极是，光是站着排队形，多无趣呀！儿臣也想看看真刀真枪的对决呢，早就听闻梁统领刀法如神，袁中郎枪术绝伦，今日正好让大伙儿开开眼。不过父皇，真刀真枪多吓人呀，万一伤着了可不好。不如让他们比比拳脚，或者......呃射箭？一样很好看嘛！”
萧桓尚未开口，太子萧竟却轻笑一声：“阿姐这是心疼了？校场比武，岂能儿戏。梁统领与袁中郎皆乃万军之中取上将首级的豪杰，区区兵刃切磋，自有分寸，何须担忧？”
萧桓目光微动，沉吟片刻，于理而言，激励士气，示范武勇，倒也并非坏事。
他的目光落在了梁砥和袁琢身上。
“梁卿。”
“臣在！”
“你身为禁军统帅，勇冠三军，乃朕的肱骨。袁卿。”
“臣在。”
“你出身禁军，久历战阵，一杆长枪令人丧胆，功勋卓著。”
萧桓的声音抬高了一些：“今日，朕不仅要观阵型，更要你们临阵的勇武，兵刃的精熟。梁卿，袁卿，你二人便依太子所请，于此校场之上，各持兵刃，切磋一番，点到为止，勿伤性命，以为三军示范。取兵器来！”
将士即刻奉上兵刃。
梁砥拿着平日里惯用的一口厚背阔刃长刀，刀身沉重，猛悍非常。
他持刀在手，随意一挥，便带起恶风，脸上笑容尽去，唯剩熊熊战意：“中郎将，请！”
袁琢接过一杆长枪，枪身挺拔，红缨如血。
他持枪而立，身姿依旧，行礼：“请。”
两人上场，相对而立。
“开始！”
梁砥暴喝一声，如猛虎出闸，手中长刀势大力沉，直劈而下，毫无保留。
他心里憋着和袁琢较劲的心思，自是全力以赴。
袁琢岿然不动。
直到梁砥冲到他跟前，他动了，动作迅捷而精准，闪转腾挪，腕抖枪出，精准无比地点向梁砥刀脊薄弱之处，正是以巧破力之上乘枪法。
枪尖颤鸣。
“好！”台下不禁有人低喝。
梁砥只觉刀上一股巧劲传来，险些拿捏不住，心中更是一凛，战意愈浓。他刀法展开，大开大阖，风声呼啸，刀光滚滚，一波接一波向袁琢卷去。
袁琢一杆长枪使得滴水不漏，招式精妙，每每于间不容发之际化去危局。
枪影幢幢，护住周身，与梁砥斗得旗鼓相当，激烈异常。
在天策卫阵列最前方，赵楫和李烛却是越看脸色越白，拳头越攥越紧。
他们二人时常清晨与袁琢切磋武艺，对其枪法之精、应变之速、内力之绵长，知之甚深。
如今却已窥得蹊跷。
“不对！”赵楫压低声音，“中郎将这一招为何只出两式？最后一式若出，必可逼退梁统领！”
李烛眼睛死死盯着场中：“何止！方才本有巧劲破解，可他竟用了最耗力的硬格？”
两人对视一眼。
他们比谁都清楚，场面上看似激烈，实则袁琢早已将自己神鬼莫测的枪法
束缚得笨拙不堪，甚至像是在主动将身体的薄弱处，送往梁砥的刀锋之下。
“他为何不避？”
“他意在求败......意在求死......”
这不是比武，这是袁琢蓄谋的自杀。
用看似对抗的招式激起梁砥的怒意，向死而战。
赵楫猛地抬头，望向高台，皇帝正全神贯注地看着场中，皇后神色平静，唯有平康公主嘴角噙着一丝看戏的浅笑。