裴珩坐在书案后，神情亦有深意。
“爱卿平身。”声音不露情绪，“此次巡盐你做得很好，为朕分忧，为国除弊，一年半未归家，辛苦你了。”
“臣分内之事，不敢言辛苦。”
二人一个扫平朝野，已是无所忌惮，掌大权定天下的威武帝王；一个是心有沉淀的清廉能臣，知忠君爱国，更知百姓疾苦。
彼此不必说废话，裴珩直言，“你立下大功，朕当赏，六部三省之中随你挑选，朕许你一个三品官职，日后前程，自有造化。”
这是极高的许诺，几乎是直接将他推向了权力核心的边缘，只需再进一步，便是心腹重臣，可进内阁。
裴珩沉默片刻，并未即刻应答。
回京后，他听闻了公主府的惨事，一场大火后，宁安公主救治不成，病逝，那个温婉柔善、眼盲心慈的女子，竟去得如此仓促。
令他疑心的是，公主曾进宫养胎数月，从宫中回公主府住了没两天，府里便起了火……他知道皇帝与公主不/伦的关系，皇家秘辛深似海，他不敢多想，更不能问。
悲伤和疑惑只能压在心底，化作一片沉重的暗伤。
一年半的时间里，他从江东到江南，看透了地方官场积弊，深知皇帝能稳住京城，靠兵力镇压四方，可皇帝的手伸不到那么远的地方。
留在京中是为皇帝的内阁锦上添花，也绕不开众人对他和公主短暂姻缘的议论。
梁璋深吸一口气，额头磕地。
“皇上隆恩，微臣感激不尽。然臣才疏学浅，恐难当六部三省重任。此番在外，见地方民生多艰，臣愿为皇上牧守一方，安抚百姓，以报皇上知遇之恩。”
裴珩微微挑眉，这选择有些意外：“那你想去何处？”
“臣巡盐时曾途经青州，青州地广人稀，临近离州，颇有潜力。臣愿请旨前往任职，必竭尽全力，为皇上经营好青州，使其成为朝廷的坚实屏障。”
一番话倒与裴珩的心思不谋而合，京城上下他已整顿肃清，下一步便要修理地方的王侯，首当其冲是他的六叔。
六王爷所在的离州甚是富庶，笼络了数不清的豪绅，压的临近州府穷困至今。
梁璋有心去青州作为一番，不止能发展民生，更能为他留意离州的动向，牵制六王爷。
他不想再论梁璋是否还在意与月栀之间的姻缘，只做帝王的判断，准了他的请奏。
“朕任命你为青州知府，望你莫负朕之重望。”
“谢主隆恩！臣定当竭尽全力！”
二人默契的谁都未提及已经“病故”的月栀，只尽君臣的本分。
凄凉冬夜，孤枕难眠时，心里想的却是同一个人。
梁璋快接到了吏部下达的任命书，在家中小住两月，看哥嫂和小侄儿一家三口和美，心中有所羡慕，难免酸涩。
年前一夜，父亲将他叫去促膝长谈，话里话外，无非是劝他想开些。
“皇上往日年轻冲动些，经过这些事，人已经成熟了很多，如今予你实权官职，显然是有重用之意。”
“青州虽远，却是实打实的一方大员，正好施展抱负，咱家承蒙皇恩，才有如今的富贵荣耀，届时你身在地方，不要忘记皇恩浩荡，身为臣子，忠心方得长久。”
“你娘盼着你归京，想给你说个好人家的姑娘，可惜你不能在京久留，姻缘之事就顺随天意吧，爹不盼你忘却往日情意，只希望你想开些。”
梁璋老实听着，重重点头。
今年腊月，梁家人口齐全，过了一个团团圆圆的年。
年后，梁璋收拾好行李，带着家仆和随行的属官，启程前往青州。
方出城门，身后传来马蹄的嗒嗒声。
回头望去，是四公主裴瑶。
过去巡盐路上，她奉皇命带侍卫沿途护卫，出力不少。如今差事已了，还未出正月，她不在公主府，却来了这儿。
“月栀去了，皇上整日繁忙政务，旁人又不爱理会一个寡妇，待在京城实在无趣。犹记青州山水不错，我想去散散心，说不定还能帮梁大人挡挡煞气。”
说去游山玩水，身后的贴身侍卫却已经出卖了她，梁璋无奈一笑。
裴瑶咳咳解释：“他们是皇上非要塞给我的，说是跟在我身边做事做惯了，就送给我做护卫，多些历练，他一番好意，我怎好拒绝。”
“这一路，就劳烦裴大人了。”梁璋微笑应下，二人二骑并肩，同向东南而行。
轻装简行，快马加鞭，半个月后，行至邳州边境。
“大人，沿着这条官道再往前走个两天就进青州了。”
时值正月中旬，天气依旧寒冷。
一行人急着赶路，本想进入青州后再好好休息，没想到这日行至一处前不着村后不着店的郊野，天空忽然飘起了雪花，风也渐大，前路变得模糊难辨。