孙合礼挺身挡在了连城身前，扬声道：“连城，你不能走！”
连城仍处于慌乱之中，她止不住地摇头，揉着自己的脸，口中不断说道：“不！这都不是真的，这是幻象！我是连城，我不是毓秀！”
猛然间，她怔住了，似是明白了什么，头一点点地仰起来，直直地盯着孙合礼，摸着自己的脸，颤抖着喊出了他的名字：“孙合礼，你，不是把我的脸换给毓秀了吧？”
孙合礼瞬间低下了头，沉默不语，轻轻一点。
“不——”连城痛苦地闭上了眼睛，一串泪落下，她发疯似的打向孙合礼，“你为什么要这样做？你为什么？！你把我的脸还给我！”
孙合礼制伏了连城，将连城捆了个结实，又塞了她满嘴的布条。他愧疚地低下头，猛地落了双膝，跪在连城面前：“对不起，连城！毓秀是个苦命的女子——你也知道，毓秀的要求，我从来都不会拒绝。那么，就只有委屈你了。也请你能够原谅我！”
连城不能语，目光哀凉地迎上孙合礼，一行冷泪坠落。
孙合礼叹了一口气，亦望着连城的脸。然而此刻眼中却是属于毓秀的面孔，他便看着他的“毓秀”，呆呆地出神……
时不至开花时节，御花园里却是花开千日红。
皇后自御花园的水榭长廊上走过，远远望着园中千树皆挂满了绸缎扎制的假花，不由得惊讶。问身后的小太监，才知道是那静贵人吩咐安排的，说是静贵人喜欢看花，而这御花园因不到时节没有什么美丽的花，便叫宫人们打开府库，取出了丝绸宫纱，连夜制作了大量的绸缎花挂在树枝上，说是增添皇家的贵气。
皇后听完，随即皱紧眉头，隐忍着怒气：“祸国殃民之举！昔日隋炀帝也在京中扎丝绸宫花，显示富贵，结果又如何？这个静贵人举止轻佻，其心更是可诛！”
说话间，已见步青云由廊子尽头款款而来。长裙拖曳间，云步轻摇，身形妩媚而娇柔。她一路走，一路瞧着御花园的绸缎花，笑意荡漾在嘴边：“哟！现在有那么一点意思了，只是花还是太少。”说着，又再打发了身后的宫人快去府库里取绸缎来，再挂得丰饶些。
身后宫人犹豫着，步青云即不大情愿地回身对她们道：“反正是皇上恩准的，你们又何必为皇上省钱？自古唯独富贵的天子，是不用吝啬这些小钱的，你们……”
“大胆！”皇后扬了一声，便将她的话断然截住，几步走上前去，看着她道，“你小小的一个贵人，仗着皇上宠爱，竟然狐媚主上，还将这些败家之物、祸国之言四处散播，你当本宫不能管你吗？”
“哟，是皇后娘娘啊。”步青云转眸一笑，闻言倒也不怕不惊，挺自在地抚了抚鬓角，“臣妾不过挂些绸缎而已，皇后娘娘何来这样大的怒火啊？”
“静贵人，请自重。”皇后虚了虚眸子，威严道，“本宫才是真正的后宫之主，之前不与你计较，总觉得你是初入宫中，不懂规矩。哪知你竟变本加厉，越发猖狂起来！今日不给你点颜色瞧瞧，你是不知道本宫的厉害！来人啊！拖下去家法伺候！”
话音方落，便听水榭一端传来一声阻拦——
“慢！”
由声音辨得是皇上。皇后向后旋身，便见皇帝正由水榭尽头的月门快步走过来，似是生怕皇后问罪静贵人。才走近几步，便忙拉过步青云，将她护在身后。
“皇后，这静贵人自然有不是的地方，但毕竟也是一番好意，这大冬天的，有些点缀不好吗？”
皇后向皇上行了一礼，随即冷冷地开口：“皇上圣明，您文韬武略，光耀汗青，难道也想像当年隋炀帝一样在史书上记载下宫纱做花这一败笔吗？皇上是千载的有道明君，古今第一天子，怎能做如此荒唐之事？我要责罚静贵人，只是恨她给皇上抹了黑。”
皇后以史为鉴，话说得全然在理，皇上一时无言以对，叹了口气，再看了眼步青云。
步青云此时一脸委屈，似要辩驳，却被皇上摆了摆手，朝着她“嘘”了一声。
“好了。”皇上放缓语气，迎着皇后讨好地一笑，“皇后，是朕错了，朕这就命人将这些宫花全部都摘下来。”
皇后点了点头，予皇上一礼，欣然道：“皇上圣明。”
步青云见状，脸上似有难堪。只半晌，又挑了笑轻佻言道：“唉！摘了就摘了吧！都是些假花，也没什么好看的。皇上，若要看真花，咱们这就下江南吧！”
“哦？”皇上闻言，似也来了兴致，笑睨着步青云。
“若待上林花似锦，满城俱是看花人。”步青云一脸兴奋，说着，便踮起脚，在皇上耳边轻轻念道，“皇上，要及时行乐啊！”