此时此刻，张廷玉和田文镜几个人，早已经领着五城兵马司和九门提督衙门的八旗精锐去全城搜索了。那些曾经去过城郊别院的考生当时都被蒙着眼睛，只识得内堂摆设，却不认识路线。但城郊的别院就摆在那儿，跑不掉，只是得花些时间。
莲心听到这些，不由歪着头想了片刻，轻声道：“或许臣妾也能出份力。”
“哦，你认得？”他黑眸含笑，扬着眉看她。
“当时坐在马车里面，眼睛也是被蒙着，但能听到街上叫卖的声音。”莲心细细思索，抿唇徐徐地道，“那些平素在街面上摆摊的商贩，不像走街串巷的卖货郎，一般都是固定在一处，或是定时待在某处的。臣妾记得，当时听见了油炸声、卖糖葫芦的叫喊……碟子摔在地上掌柜斥骂的声音，还有芝麻糊的香味儿……”莲心这样回忆着，忽然就想起了什么，眼眸一亮，道，“是城南。”
胤禛将手里的汤匙放下，静静地看着她，等她继续往下说。
“臣妾知道，城南有一家专门是卖芝麻糊的，非常出名。虽说其他地方也有卖，可等到黄昏之后还能引来百姓排队去买的，却只有那一家。”莲心眼眸晶亮，唇角略微翘起，此刻却是将所有记忆都找了回来。
当时因为那马车行驶得很快，只在那一处顿了一下，驾车的车夫还骂了一嗓子“都这个时辰了，怎么还有这么多人排队买”，而她犹记得在那处芝麻的香味最浓，应该就是城南没错。
其余那些被强行带走的考生，一些出身富贵、一些出身高贵，途中又是惊又是吓，自然想不起来去记住沿途的动静。而她自小在京城长大，跟着额娘去张罗浣洗活计时，早已将每条街巷摸得通透。
胤禛看着她，眼底透出一丝赞赏来。原以为在马车上吓坏了，没想到竟然在劫持中也能保持着清醒的头脑，“还能想起更细些的么？待会儿写下来，让张廷玉他们照着去搜找。”
莲心想了一瞬，道：“或许臣妾可以去帮着找。”
胤禛一笑，伸出手揉了揉她的发顶，隐含着宠溺的味道，“你已经做得很好了，余下的就交给他们去办，否则若是你太能干，那朕手底下养着的可就是闲人了！”
莲心脸红，这哪里是夸奖，分明是在挤对她啊！
后来，蒋廷锡等人按照莲心所写下的情况一一去比对，还真在城南找到了那家老字号的店面。而顺着贡院的那条街一路反推，沿途确实有好几家油炸的小摊。最特殊的却是那个卖糖葫芦的，每日卖不掉，就会到城南一家茶楼里面去。掌柜的跟他是熟人，一边叫卖，还能有口茶喝。在那日黄昏时分，刚好店里的一个小伙计打碎了盘盏，掌柜的跟着算错了账，气得大骂了好几句。
等找到那家别院，里面早已经是人去楼空，然而旧址仍在，登记在名下的产业却是跑不掉的。张廷玉和田文镜顺藤摸瓜，在衙署里面反复核对了几日，终于揪出了一条大鱼。
在这之前，莲心曾被带到寿康宫和储秀宫里面做客，名为做客，其实是问话。在穿着破衫被他搂着在马上疾驰时，宫墙一侧目瞪口呆的奴婢并没看清楚是何人，但这却是不难知道的。勤太妃也从来没见过皇上心思这么外露过，将莲心带到殿里，一则是为了解，一则也是探探底儿。
莲心坐在西窗前的炕床上，隔着紫檀木云腿桌，对面身穿流光四溢锦缎宫装的女子正端着茶盏喝茶，她穿着一袭金字红锦吉祥如意常服、玫瑰色小坎肩，缠枝花蔓的刺绣图案点缀其中，衬得其雍容而华贵，旗头正中间插着一朵富贵牡丹，发髻间翡翠闪闪、金簪灿灿，端的是耀人眼目。
刚刚巳时的时候，莲心才从寿康宫里面出来，储秀宫的人就已经在殿外回廊里等着了。朝着她行过礼，她们道了句“皇后娘娘有请”，便不由分说地在前面引路。而到了正殿，却是熏香、茶盏、果品等都备好了。
“自从妹妹晋封为妃，也没有好好聚过，此番不必拘着，我们好好说说体己话。”
乌拉那拉·贞柔将茶盏放在桌案上，抬起脸，目光轻暖地看着她。
“多谢皇后娘娘。”莲心说罢，有些拘谨地敛身。
“我虚长你几岁，大家以后姐妹相称，也好热络些。我看着你更觉得极是投缘，往后你就叫我贞姐姐吧！”
“臣妾不敢……”她低下头，声音细细。
说到底，莲心只是刚进宫的妃嫔，总有些敬畏心态，尤其面前坐着的是世间最尊贵的女子——母仪天下的皇后。在这堂皇的储秀宫里，是不该有她坐着的位置的，起码现在不该。倘若是那些个进宫多年的宫人，哪怕地位低着一等，起码也跟皇后娘娘有些情面。