为首护卫哼了一声：“既然宋东家开口，那这老货就交给您了。不过她手脚不干净，您可得看紧点。”
说完，便收起鞭子，骂骂咧咧地走了。
夏冰连忙上前，和宋南鸢一起将奄奄一息的老妇扶到旁边一个僻静的茶摊角落。
夏冰迅速检查她的伤势，多是皮外伤，但身体极度虚弱，明显是长期营养不良。
宋南鸢紧紧盯着老妇手腕上那个刺青，声音带着不易察觉的颤抖：“老人家…您认得这个？”
她轻轻抬起老妇的手腕，指着那“三”字刺青。
老妇浑浊的眼睛死死盯着宋南鸢颈间的玉佩，嘴唇哆嗦着，泪水混着脸上的污垢流下，喉咙里半晌才挤出几个破碎的音节：“宋……宋老爷……小姐？”
宋南鸢眼眶瞬间红了，用力点头：
“是我！我是宋明川的女儿，宋南鸢！您是不是当年永宁侯府的人？您认识刘三？”
听到刘三和永宁侯府，老妇身体剧烈地颤抖起来，眼中充满了刻骨的恐惧和怨恨。
她紧紧抓住宋南鸢的手，指甲几乎掐进她的肉里，声音嘶哑着颤声说道：
“我是……侯府家生的……奴才……吴妈，”她喘着粗气，断断续续地讲述，“跟着……刘三爷…出过…任务………去…去过宋家……”
宋南鸢闻言，屏住呼吸，紧紧回握住吴妈枯瘦的手。
“那晚……血…好多血……”吴妈眼神涣散，陷入可怕的回忆，“老爷夫人已经…没了………刘三爷…带我们…砸…抢…清理痕迹……侯爷…和国公府…林夫人………下的令……”
她猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
夏冰连忙上前帮她顺气。
良久，宋南鸢垂眸，抿了抿唇，问道：“这位刘三爷是谁？”
吴妈终于缓过一口气，低声道：“是……侯府的护院……刘彪……”
宋南鸢飞快地和夏冰交换了一个眼神，苦心寻找这么久的刘彪，果然就是国公府账簿上的刘三。
如此看来，永宁侯府出力，国公府出钱，竟是合力将她们一家残害至此。
宋南鸢不由得死死握住吴妈的手，只觉自己离真相越发近了。
她咬牙，再度开口问道：“如此说来，我父母被害一事，是侯府与国公府所为？他们背后可还有人指使？”
听到这话，吴妈眼中恐惧更甚，她压低了声音，几乎是用气声道：
“命令……是…是那位…戴……戴梅花扳指的贵人…亲口…吩咐侯爷的……”
第61章 提线木偶
梅花扳指？
宋南鸢眸色一暗，不由联想到沈聿珩口中，郑氏家族的梅花徽记。
戴着梅花扳指的人……是瑞王周承瑾吗？
“后来……”吴妈眼中流下浑浊的泪，“事情办完…回京路上，刘三爷他们都被…被灭口了，我装死…跳了河，才…才捡回一条命，流落到…这里…当了奴隶……”
她耗尽力气说完，整个人如同虚脱般瘫软下去，只剩下急促的喘息。
……
土司府内。
幕僚柳先生脚步匆匆地走进隆索的房间，脸色凝重：
“二少爷，不好了！那个知道宋家旧事的吴婆子，被那个宋记女东家从集市上救走了！”
隆索猛地从椅子上站起，脸色铁青：
“什么？废物！不是让你们看紧那些老东西吗！”他眼中凶光毕露，“那婆子知道太多！必须死！立刻派人去驿馆！放火！连人带驿馆，给我烧干净！”
“是！”
……
夜半时分。
宋南鸢等人下榻的驿馆一片寂静，一道黑影悄然摸近堆放柴草的后院，掏出火折子。
火光刚刚燃起，便听得一声怒喝。
“什么人？”
随着话音落下，潜伏在暗处的锦衣卫瞬间扑出，与此同时，几桶冷水精准地泼下，刚燃起的火苗“嗤啦”一声便被浇灭。
纵火者被当场擒获，正是土司府的一个护卫。
这么大的动静，自然已经惊动了众人。
沈聿珩看着被浇湿的柴草和被按倒在地的纵火者，怒极反笑：
“好！好一个孟养土司府！”
他顿了顿，眸光微凛：
“先是假扮山匪截杀朝廷命官庇护的商队，如今又派人纵火行凶，意图焚杀本使及证人！孟昆老儿，是真当本使的刀不利吗？”
他毫不耽搁，命人押着纵火者和吴妈，带着秦锋等精锐，直接闯进土司府，踢开了孟昆的房门。
刚刚得了消息的孟昆跌跌撞撞从房里跑出来，衣衫都来不及整理，慌忙问道：
“指挥使大人，这、这是怎么了？”
他话音刚落，计划败露的隆索已经慌慌张张赶了过来。
“父亲，沈大人，这……”