就在刀光即将劈向春荷的刹那，一道黑影忽地出现，绣春刀寒光一闪，为春荷挡下了黑衣人的攻击。
春荷抓住来人的衣摆，声音都在战栗：“常安大哥！”
常安一言不发，瞬间与数名蒙面人缠斗在一起。
他招式狠辣利落，但黑衣人显然也非庸手，配合默契，且人数占优。
刀光剑影中，常安为护住春荷和马车，一个不察，左臂被刀锋划开一道血口。
他闷哼一声，动作却丝毫未缓，反手一刀刺穿了一名刺客的胸膛。
鲜血喷溅在春荷的裙摆上，她吓得尖叫，见到常安受伤，却不知哪来的勇气，竟从袖中抽出自己的素帕，趁着常安逼退一人的间隙，扑上去死死按住了他流血的伤口，用帕子胡乱地包扎起来。
宋南鸢强自镇定，目光飞速扫视着混乱的现场。
就在一名刺客见势不妙，吹了声呼哨欲撤退时，他腰间似乎被常安的刀风扫过，一块黑乎乎的东西掉落在地。
那人仓皇逃窜，并未察觉。
战斗很快结束，黑衣人留下几具尸体，其余人便已经遁入夜色。
常安捂着伤口，脸色微白，气息却依旧沉稳。
春荷的双手沾满了他的血，还在微微发抖。
“常安，伤势如何？”宋南鸢跳下马车，急切问道。
“皮肉伤，无碍。”常安声音低沉，目光警惕地扫视着四周。
宋南鸢点点头，目光落在地上那黑衣人遗落的物件上。
她快步上前，捡了起来。
手中之物像是个令牌，入手触感边缘锐利，带着奇特的花纹，借着月光，她瞥见一角模糊的刻痕......
似乎是个“彪”字。
第43章 火烧宋记
寒潭别院。
书房内烛火跳动，映照着沈聿珩冷峻的侧脸。
常安单膝跪于下首，手臂的布条渗着暗红。
“大人，劫匪进退有据，配合默契，非寻常匪类。目标极其明确，只为截杀宋小姐一人。”
常安的声音平静无波，却字字清晰。
沈聿珩负手立于窗前，玄色锦袍几乎融入窗外浓重的夜色。
他缓缓转身，接过常安呈上来的令牌拓样。
他修长的指节缓缓抚过那冰冷的字迹，薄唇微启：
“刘彪……”
“永宁侯府……好，很好。”
他抬眼，目光落在常安渗血的臂膀上，声音低沉：“你的伤要紧么？”
“不碍事，只是皮外伤。”
常安垂首，恭敬道。
“护好她。”沈聿珩的声音依旧冷硬，却带着不容置疑的命令。
他挥了挥手，常安便躬身退出。
书房内只剩下沈聿珩一人，他紧握着那张拓样，手背上青筋微凸。
她竟在他的眼皮底下，又一次遭遇了如此凶险的刺杀！
思及此，一种失控的烦躁感像熊熊烈火般在他心中升腾起来。
......
大理寺、刑部、都察院三司会审的最终判词，如同一记丧钟，彻底击垮了国公府残存的体面。
“林氏玉容，谋财害命，罪证确凿，天理难容！依《大周律》，判斩立决！待秋后处决！国公府沈乾，治家不严，纵妻行凶，罚银十万两！以儆效尤！”
得了狱卒的默许，沈元川终于得以在行刑前进入充斥着绝望和腐臭的牢房。
看着母亲枯槁如鬼、眼神涣散的模样，他心如刀绞，扑通跪倒在地，哽咽着喊道：“母亲……”
林玉容浑浊的眼睛死死盯住儿子，仿佛回光返照，枯瘦如爪的手猛地伸出栅栏，死死抓住沈元川的手腕，指甲深深陷进他的皮肉里：
“维桢……我的儿！”
她嘶哑的声音里满是怨毒，“杀了她！杀了宋南鸢那个小贱人！是她！是她害得我们家破人亡！是她把你妹妹推进火坑！杀了她！否则……否则娘死不瞑目！做鬼也不会放过她！”
“母亲……我……”沈元川被她牢牢抓着，想挣脱，却觉得分毫没有力气，更被她眼中的骇人血丝吓得嘴唇哆嗦，一个字也说不出来。
许久，林玉容像是力气耗尽，手一松，再次瘫软下去，眼神重新变得空洞，嘴里却依然重复着：“杀了她......杀了宋南鸢！”
沈元川失魂落魄地走出诏狱，母亲的嘶喊仍在耳边回荡。
他漫无目的地游荡在街头，不知何时又钻进了那家小酒馆，用身上仅剩的铜钱换来了最烈的酒。
不知过了多久，他醉倒在街角的泥泞里，蜷缩着喃喃呓语：“母亲……儿子没用……儿子没用……”
......
深夜，万籁俱寂。
“走水了！走水了！宋记商行走水了！”
喊叫声忽地划破沉静的夜空，宋记商行的三间铺面，几乎同时燃起冲天大火。