她耸了耸肩：“主角另有其人，我可无意掺和。”
明顺帝今日在丰沛殿设下庆功宴，慰劳众归京将领，特许五品以上官员携女眷进宫，一同庆贺本次大捷。
同时皇后则体贴表示参宴的女眷们可提前入宫，于御花园游春赏花。
葛春宜想起出门前阿娘叮嘱她的话，凑近了轻声道：“真的是要为太子殿下……择妃？”
宋云岫点点头，与她耳语几句。
听到环绕皇后身边一众贵女的身份家世后，葛春宜心中咋舌，但又觉得理应如此，毕竟是挑选下一位母仪天下的皇后。
葛父身为从四品的秘书少监，徒有清贵之名，并无实权亦无实务。
太子选妃自然与葛家无关，葛春宜乐得自在，只在进宫时前去拜见了皇后娘娘，后面就在园中闲逛赏花。
亭中时不时有人歇脚观景，人多眼杂，宋云岫心中有事想问她，见状便想换个清静处。
这时却有两个宫女过来，垂首行礼道：“葛姑娘，皇后娘娘有请。”
两人对视一眼，在彼此眼中看到了同样的困惑。
-
沁芳轩内蜿蜒着清幽淡雅的香气，莺声笑语，一片热闹。
皇后捏着润白的棋子，唇角含笑，视线在棋盘上停留半晌，落子：“断吃。”
坐在对面的秀丽少女崔思莹，抿唇一笑。
见状，皇后再低头仔细看了看，悔道：“哎呀，本宫竟入了你的局。”
皇后娘娘尊贵无比，待她们却平易近人，旁边围观的少女早已没了初时的拘谨，笑道：“下棋乏味，皇后娘娘，不如来玩一局飞花令罢。”
崔思莹站起身，也想要应和，皇后却摆摆手将她打断：“不可，凡事有始有终，下棋亦然。”说罢神秘莫测地笑了笑，“不过这残局，本宫要寻一外援。”
这时葛春宜和宋云岫两人进来。
皇后抚手笑道：“瞧，说到便到。”
“云岫也来了，赐座。”她免了二人的礼，将葛春宜拉到身边，“听闻葛少监棋艺精湛，在朝中少有敌手，春宜身为葛公爱女，耳濡目染下想必也能得其三分。”
葛春宜还没分辨清楚状况，就被拉到人群里，听皇后一顿夸奖。
她扫了一圈，周围人明显也有些摸不着头脑。而站在方桌对面那位，云岫和她说过的，中书门下吏部尚书崔家的二姑娘，崔思莹。
崔思莹垂眸，半晌轻轻一笑伸手示意她落座：“葛姑娘，请赐教。”
皇后拍了拍葛春宜的手：“无妨，只管放心下，输赢皆有嘉奖。”语气柔和，却没有给葛春宜推拒的余地。
葛春宜只得被迫投入到棋局中。
她的棋艺虽远不及父亲，但比常人绰绰有余，此时纵观棋盘，一时有些看不懂皇后的棋路。
她这边聚精凝神，轩内的气氛也悄然变化，没了先前欢快轻松的笑声，众人下意识屏气不语，看两人对弈。
执白的少女长睫低垂，略微上扬的眼尾带出一丝娇妍，抬眼时又被明澈的眸光盖过，思考时嘴唇下意识轻抿，露出唇侧恰到好处的一点青痣。
崔思莹仍执黑棋，她神色不变，放在膝上的手却捏得泛白，极力压住纷乱的思绪，专心于这场对弈。
棋局越往后，落子越慢，观棋的人越少，而皇后始终不慌不忙静坐在一旁。
宋云岫越看越迷糊，怎么像要输了呢……
“哒”一声棋子落下的轻响。
崔思莹轻呼出一口气，像是心中大石终于落下，眼中露出实意的笑，“承让。”
葛春宜也松了口气，面上有些懊恼：“半子之差。”
皇后柔声安慰道：“原是本宫下的残局罢了，你已做得很好，不必放在心上，不过说好的彩头却不能少。”
身后的宫女适时上前，呈给她一条色泽饱满的红玛瑙手镯，葛春宜忙行礼谢赏。
一局棋下来，时间已然消磨大半。酉时的庆功宴将要开宴，皇后没再留众人，吩咐宫人给各位贵女引路前往。
出了沁芳轩，宋云岫便拉着葛春宜避开人群，满心好奇都要溢出来了。
别人也许不了解，但春宜的棋力她却领教过，崔思莹落子布局看起来并不算十分高明，怎么会输？
葛春宜任由她拉着自己，无需宋云岫发问，她便主动解释：“这局棋输赢与否，对皇后娘娘来说无关紧要，对我更是。既如此，我又何必叫她难看呢？”
葛春宜想起下棋时，瞥见崔思莹紧绷的姿态，便知她并不如表面那般无动于衷。
——皇后娘娘只是以此试探崔思莹的心性。
同样意识到这点的宋云岫沉默下来，有那么一瞬间怀疑起这荣宠是好是坏。
蓦地，宋云岫又想起花园中被打断的话，这时便问道：“前些日子约你出门总是推脱，足不出户的，在做什么呢？”