红妆眼皮越来越沉，颠簸的马儿却不让她睡，她咕哝着，说：“好骗啊，说什么你都信。”
宽厚的手掌扣着她臂膀，季寒初轻笑出声。
“你笑什么？”
季寒初：“不是我好骗，是你太聪明了。”
“是吗，我本来就聪明……”
夜色下，马儿飞奔过无人的街道。
季寒初执着缰绳策马，垂眸望向红妆，道：“你究竟何门何派，到底为何绑我？”
红妆早混沌了去，迷糊中有问必答：“南疆，七星谷……你……夫君……”
一字一句，清清楚楚地落在季寒初的耳朵里，令他着实惊奇了一瞬。
南疆七星谷，那是个连中原武林都几乎尽人皆知的地方。
七星谷立于正邪两道之间，修的全是邪门歪道，行的尽是阴诡之事，然而从不参与江湖纷争，常年不问世事。
七星谷的主人便是“七星”，传闻中乃是七人，均由北斗七星化名而来。没人知道他们的真实身份，姓甚名谁，只知道每一位“北斗星”死后，便由其徒儿舍了姓名身份，继任成为新的“北斗星”，世代相传。
季寒初回想了下，根据季氏第二门呈上的情报，七星涉及的武功极广，甚至修习巫蛊之术的亦有之，只是专习鞭法与制毒的，似乎只有一位。
季寒初：“你是‘摇光’的徒弟？”
可惜红妆双目紧闭，意识全无，已回答不了他的话。
大约半个时辰后，季寒初握着缰绳，令马儿停留在一家新的客栈前。他小心地背着红妆上去，顾不得男女之防，打发走店小二后便坐到床边，挑出匕首划破她肩头的衣衫。
衣衫褪去，露出她白嫩的肩膀，上头一个紫红发黑的掌印，十分骇人。
季寒初极力稳住有些慌乱的心神，执起红妆的手腕，轻轻将手指搭了上去。
只是奇怪，指尖下的脉象，似乎有些不对。
季寒初皱眉，换了手，重新搭脉。
感受到指下的脉象，他眉头轻蹙，沉默着收回手。
两次的结果都是相同的，不是错觉，她的心脉损伤得厉害，微弱得几乎难以捕捉。
这绝不是三叔的手笔，那一掌虽伤势不轻，但从肩上的痕迹看他下手时已然收了大半的力道，不可能将她伤成这样。
那到底是为什么……即便是习武之人，这样弱的心脉，该是卧床不起才对，她怎么有能力将他带出，后又与三叔过招，甚至困住了三叔？
好一阵，季寒初回不过神来。
他无从下手。
红妆却在此时从混沌中迷糊出声。
她紧闭双眼，没能觉醒过来，只是两片嘴唇张合，从喉头发出轻声，一下又一下地叫着什么。
季寒初俯身，将耳朵凑到她唇边，细细地听。
“你在说什么？”
温热的气息拂过耳畔，柔软的唇无意间划过他的耳垂，那触感酥酥麻麻的，他跟碰着火似的一下坐直，僵在那儿动也不动。
但她说什么却是听清了的。
“季寒初，季寒初……”
“季寒初……小浑蛋……”
季寒初低头，往她脸上看去，又像被烫着一般收回了目光。
红妆虚虚地叫了十几声后音便也低了下去，最后喃喃地喊着：“小古板，我疼……”
季寒初胡乱地说：“你，我……我……”
他面皮泛起红晕，不知所措，想不出法子应对，局促得不得了。
“季寒初……”
“季三哥哥……”
“季郎……”
季寒初的面颊越来越红，盼着她能别再叫了，叫得他心头慌乱，如小鹿乱撞。
可她却不依不饶，声声喊着，越发可怜。
季寒初微微侧过身，心绪纷乱，再三稳住气息。
“小古板……”
季寒初闭了闭眼，试探着伸出手，摸到了红妆的指尖，轻轻钩住，将她的手指钩到掌心，那绵软的触感握在手里，如刀刃归于剑鞘，不偏不倚，像本就该这样。
他也不敢转头去看她，只在她再次喊着“季三哥哥”时，用几不可闻的声音低低应了一声。
“嗯，我在。”
他道：“红妆，我在。”
（二）江南好
多年前。
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝……”
红妆趴在窗子上，脑袋枕着手臂，猫儿似的眼睛眯成缝，惬意地享受着夜间的江风。
临江的客栈要价高了些，可不让弟子为钱财发愁是七星谷历来的好规矩，于是她一出手就直接包了天字号的上房。
店小二大约是没怎么见过南疆女子，瞅着她的脸一时都失了神，被天枢师伯用一锭银子打醒，脸红得像火烧似的。
想到小二惊慌失措的模样，她眼里泛起笑意。