饶是姚姨娘再能掩饰情绪，此刻脸色也阴沉下来，“你想想清楚，这是张家，做主的是老爷，老爷可有说不让周太太进来？”
门子覷着她的脸色，“姨娘是说……老爷让她进来？”
姚姨娘面皮一僵，到底没敢再借张文的名头办事，转而抛出个诱人的条件，“你家小子也到了当差的年纪，明儿个先送进府学学规矩，等端午大爷回家，就跟着他伺候吧。”
门子登时喜出望外，儿子做大爷的书僮，比外院跑腿打杂好上百倍，便是太太罚自己，他也认了。
再说，日后嫡母亲娘哪个占上风还不晓得嘞！
他给自己的脸轻轻来了两下，一边骂自己猪油蒙了心，一边要去开门。
姚姨娘轻蔑地笑笑，“你也别说我难为你，把人请到门房说话，不算违背太太的吩咐。”
门子点头哈腰连连称是，把姚姨娘请进门房坐着，又不知从哪里端来一壶茶并四样点心，仔细涮洗过杯子，方开门迎进周太太。
周太太一进门，见是个上不得台面的姨娘，便有些迟疑。
姚姨娘不由一阵暗恼，面上仍是温温柔柔的笑，优雅一抬手。
“周太太请坐，我们太太恼恨你，放狠话要与周家绝交。不过我想着，若不是遇到极难的事，你也不会登我家的门，就算亲事不成，也不能是仇家，再说了，周老爷和我家老爷还是同乡，万万没有见死不救的道理。”
这番话简直说到周太太的心坎里，顿时觉得姚姨娘顺眼起来，嘶哑着嗓子哭道：“我家老爷被陈令安抓走了，我到处求人，斡旋好几天都没个结果，如今只能指望你家出面了。”
姚姨娘浑身一颤，原本想借此散布蒋氏小肚鸡肠的名声，竖起自己温厚贤淑的形象，却无论如何没想到接了个烫手炭团！
老爷向来远离朝中争斗，绝不能求到他面前去，可她一个内宅妇人，插手朝堂就是异想天开。
她开始后悔给周太太开门了。
周太太泪眼婆娑，丝毫没注意姚姨娘脸上的悔色，“你家三姑娘和陈令安是旧相识，关系很好，平阳侯府四时宴上，就是她救下了刘家公子。能不能让她跟陈令安求个情……”
姚姨娘心头一动，想起张小满曾说被一位周公子刁难，因问道：“前些天你儿子是不是去过旧院，遇到三姑娘了？”
果然，周太太眼神开始闪烁，期期艾艾半天方点了点头。
姚姨娘眼神变得意味深长。
周太太苦笑道：“我连谢礼都准备好了，就是见不到她的人。”
“即便你今日能见到她，也成不了事。”姚姨娘身子前倾，与她耳语一番，“……如此，方是稳妥之法。”
周太太脸上先是闪过疑惑，继而吃惊地睁大眼，明显的犹豫了，不知又想到什么，带着几分毅然决然重重点头。
雨丝又细又密，乳白色的水雾渐渐弥漫上来，模糊了周太太远去的身影，也隐去了姚姨娘挂在唇角的哂笑。
不知是门子泄露了风声，还是哪个路过的下人看到，转天张文便问起此事。
姚姨娘早有准备，回答得滴水不露，“她在门口又哭又闹，不免引起路人猜疑。妾担心传出不好的话来，影响老爷的官声，就自作主张劝慰她几句，好歹把人送走了。”
周家的事张文有所耳闻，自是不想淌浑水的，却也不愿叫人说他凉薄，非但没有起疑，反而夸姚姨娘考虑周全，做事稳妥。
无形中又增加了对蒋夫人的不满。
眼看五月将至，这五月又称“毒月”，蝇蚊毒虫蠢蠢欲动，佩戴驱五毒香囊的人逐渐多了。
张小满也学着做香囊，费了三四天的功夫，作废好几个，总算做出个能拿得出手的香囊。
“青缎绣竹报平安，这个寓意蛮好。”锦绣笑嘻嘻捧场，“过会子去刘家送礼，姑娘正好把这个送给刘公子，君子如竹，他一定会很高兴。”
张小满一怔，“我没打算给他。”
锦绣小脸皱成一团，“不给他给谁，太太特意交代姑娘跟她一起去刘家，这意思还不明显吗？”
张小满只觉头大如斗，哀叹一声倒在塌上。
再不情不愿，也得听从母命，乖乖梳洗打扮，上轿出门。
明明是骄阳炽热的节气，这日的天色却不大好，灰白的云层压得低低的，河面上似烟似雾的水气袅袅起落飘游，给沿河一带的白墙黑瓦蒙上一层面纱，显得苍白又幽暗。
柞木轿杠“嘎吱嘎吱”地响，轿中的张小满无聊地打了个哈欠，已是昏昏欲睡。
一声悲切的哭号蓦地响起，与此同时，小轿猛地一顿，停住了。
“小满姑娘开恩！”陌生的妇人声音大声哭喊，“饶过我家老爷吧，什么仇什么怨都是我的错，求你开恩呐！”