杜玉颇上前对那摊主说了两句什么，向他袖子里塞了些东西，那摊主忙不迭地鞠躬跑开，再回来时手里就拽着一个用茶汤浇过洗得干干净净的新瓷碗。
杜玉颇用它捧一碗浅红色的果子水，献给封赤练。
“年幼时，家中娇纵，偶有风寒便不愿起床念书。家父便令人以热汤沃蜜与甘梅、频婆，给我热热地喝下去。喝完便没有理由赖在榻上了。”
他嘴角噙着一点微笑，似乎回忆起来那段时光，周围浮动的灯光照在他的眼中，一层蜜糖一样的金色。
封赤练呷了一口这果子汤，刚入口也是蜜一样的香甜，但很快就有说不清道不明的苦味泛上来，汤水也寡淡了。
仔细去看，杜玉颇那含着蜜糖融金的眼中，沉着的也是一盏又苦又寡的水。
他说的并不是他的故事。
“我不渴，夫子，你来喝吧。”她啜完那一口就把碗递给聂云间，杜玉颇的眼睛又弯起来，对这件事没什么表示。
在封赤练又向前走，不再关心递出去的那个碗时，他才慢慢地踱到聂云间身边，像一条蛇昂起颈子。
“还请慢些喝，”杜玉颇轻声细语地说，“小心烫熟了喉咙。”
有杜玉颇跟着，聂云间没法再考校学子，只能单纯陪封赤练往前走，自然他可以跟封赤练说一声告退，然后继续扎进学生堆里，但他就是不想这么干。
杜玉颇这个人虽然披着副人皮，但谁知道剖开皮囊里面是什么颜色。他不能把陛下一个人留在这样一个险恶的怪物身边。
在某一瞬间。聂云间脑袋里甚至冒出来一个荒谬的想法，若是那条蛇妖冒出来，吃了……不，咬他一口就好。
……想什么呢，这是君子该想的吗。
从卖糖水那里走出去，前面的花灯摊子逐渐整齐，它们不再是胡乱插着灯作为装饰的零碎摊子。各式各样的灯上下有序，错落有致，仿佛一群正在水中升起的海月。
摊后的小商贩小心翼翼地打量着这三个人，琢磨到底应该
招呼哪一个。
一般恋人出来，隔着老远就应该喊女娘为郎君买一盏灯吧，但如果是父亲带着女儿，兄长带着妹妹，那招呼的就是年长那一个。
但这仨人到底是什么关系，饶是在市井间摸爬滚打多年的灯贩子都得愣一愣。
走在最前面的女娘衣着光鲜，鬓发乌黑，虽然年纪不大，身骨未成，但行止之间有种威严的气度，指不定是哪个大宗大族的嫡女。
跟在她左手边的男人年长了她些许，但还不足以到父辈的程度。身上的衣衫有些朴素，眉眼却俊朗又文质彬彬。
右手边大概是位公子，也是一样俊俏带笑的眉眼，年龄与女娘更相仿些。
这总不能是情人约会，一方非得拖着自己哥哥来吧！
眼看着三人要走过去了，那卖灯贩子心一横眼一闭大喊：“女娘诶！给你家二位郎君买个灯吧！”
霎时间，跟在她身后的两位郎君都站下了，嘴角带笑的那一个不笑了，不笑的那个脸上好像唰唰地就结了一层冰，两人四道目光唰地射过来，给灯贩子穿了个透心凉。
杜玉颇是先反应过来的那一个，他垂眼低头，脸上就又有了笑意。
“表妹？”他说，“那可否为我……”
“僭越。”聂云间咔地打断了他的话。
杜玉颇闭上眼深吸一口气，脸上的笑容没变。
“您似乎不是很应当管我。”他说。
“我是她夫子，你是她表兄，我也是你的长辈，”
这个笑容就有点绷不住。
杜玉颇向一边撤了一步，背过身去，把聂云间挤得也离陛下远了些。“我没记错的话，”他说，“左相今年已经二十有六。”
“您应当没忘记，再过几年您就要年过而立了。”杜玉颇的声音又轻又柔，仿佛蛇腹鳞片刮过地面的嘶嘶。
“圣人她大概不会喜欢一个有家室的男人，不过还好，您如今到这个年岁，仍旧无家无业。需不需要我提醒您，您为什么如今还是孑然一身？”
没有灯光照进杜玉颇的眼睛，现在它黑沉，冰冷，被两边房屋挤压得逼仄的月光落入其中，浮现出一道如瞳孔般的竖线。
“您这个——”
“克妻的老东西。”
聂云间的肩背在一瞬间紧了紧，瞳孔在最后一句落下的瞬间骤然缩小。被抓住领子的杜玉颇满不在乎，笑容带了些挑衅的味道。
——克妻。
很少有人在左相面前提这个词，但它还是作为风言风语被传得到处都是。当初他刚刚成为状元时，曾有世家想榜下捉婿，把他钓上门来，虽然聂云间婉拒了这门婚事，那个本来应该和他相看的女子却在还是在出行时车轴断裂，不幸丧生。