“夫人既不愿见我，我不强求。”谢桥修长的手一停，他轻声说，“等她气消了，我再来走一趟便是了。”
陈棠俯身捡起几片海棠花瓣，揣在手心，看它随风而落，没有答话。
谢桥起身要走，却听陈棠悠悠道了一句：“阿蓉呢？她怎么样？”
谢桥身形一僵，内心涌起一种说不出来的怅惘。
“她很好。”
芙蓉留香，陈棠依旧面无表情地把谢桥送至门口，在门外驻足一会儿，忽然转身走进门去。伴着漫天的海棠花落，逐渐遮掩了她的身形，好像她永远都只能留在这小天地里，再也出不得半步。
丞相府。
“不留，烧了。”温怀刚进月洞门，便下达了这个命令。
他随手将手上的扇子一扔，好像它就是粗布烂衣。袁蓉在旁边，堪堪接住，刚出手便感觉到了不对，定睛一看，更是花容失色，手指打颤，勉强稳住呼吸，问：“怎么处置？”
“烧了！”温怀不耐烦地说，“别让我再见到他。”
袁蓉握扇的手不断颤抖，面色也忽阴忽晴，不断摩挲着扇柄上的那颗白珠，半晌才说：“是。”
她迈出月洞门，脑中思绪纷纷，正准备找个下人把扇子处理了，走到一半却又临时改意，觉得谢桥这么做定有深意，她拿着死沉的扇子在原地思考了一会儿，步子一转。
她是丞相府第一丫鬟，地位与寻常奴婢高很多，人又聪明，故而混得很来，并拥有自己独立的房间。
只见袁蓉在自己屋内，额头冒汗，拿起钳子将扇子一点点拆开来，将扇面与扇柄分开，印着浔阳江水的扇面被她小心地存放在柜子里，余下的扇柄以及中间的那颗扇骨被端端正正放在桌面上，拿起手帕小心擦拭着。
像这种东西，只有她能看得懂。
袁蓉面带严肃之意，将所有的扇柄支撑灯笼骨架，再铺上灯笼纸，上面依旧印着那句诗，轻巧的手指翻弄飞舞，一盏小巧玲珑的纱灯就制好了。
袁蓉心神未定，心跳依旧在不断冲击她，她将新做的纱灯推到桌角，手指则拈起这颗白珠。
不，它不仅仅是扇骨。
温怀不可能看不出来，这是人的手骨！
那天晚上，究竟发生了什么，袁蓉有点急躁地回想。
不过转瞬之间，她已经下了决定，她知道对方在向她说明什么，袁蓉也知道情况变得复杂了。
吩咐了个下人，将这两样东西送出去，袁蓉心中稍定，开始思考后面的事。
而当陈棠将这两样东西送到夫人手上的时候，一切还未说明的，在这一刻，灰飞烟灭。
徒留芙蓉管侧院内的一片死寂。
“我就知道，我就知道——！”
“夫人，消气。”陈棠说，“不必多想。”
“芙蓉馆，何时懦弱成这副摸样！只留谢桥一人，就他一人！”
“你我也有难言之处，夫人。”陈棠劝慰说，“谢桥倒是看得开的，他不是死脑筋的人。”
芙蓉馆的女孩们，皆默立在一旁，有年纪大些的，就像陈棠那样，也有年龄小的，都是半大的稚嫩姑娘，她们同样不开心，好像十五六岁的年龄就看过了很多东西。
海棠花又漫进来，无声地飘落在芙蓉馆的堂前，拂来一阵清风。
站在西城的谢桥似乎也看到了从芙蓉管飘来的花瓣，眼中倒映出一点亮光。
杨公公就站在他身边。
“都处理得差不多了。房屋先搭起来，不能总住在帐篷里。”杨公公嗓音清澈，在四周走了一圈，颇为满意，“不错，不错。”
“在赶了，这点杨公公不必担心的。”
“皇上召过你不曾？”
“嗯。”
“哈哈哈！”杨公公笑容满面，“可以，可以！”
“杨公公，公主的事，还有劳多照顾一些。”谢桥趁热打铁，连忙说。
杨公公呵呵一乐，“谢御史啊，这话说的浅了，我一个皇上身边的老头子，无德无能，是说不上话的。”
谢桥眉眼舒展，不动声色地走上前，手心拿了块银子，“公公，公主的事平安解决了，对你我也都是有利无害的，是不是？”
杨公公皮笑肉不笑，一面推开谢桥的手，“皇上气正大呢，谢御史。”
“现在就差皇上一句话呢。”谢桥说。
杨公公笑了笑，收了银子。
日照西天，徒留满地橙黄，谢桥四处奔波，等办完了手头上的事，已到用膳时分。
街市还热闹着，不少人都在这时候出来闲逛，不缺乏几个游手好闲的少年，从街头逛到街尾，再从街尾逛到街头。
谢桥慢慢沿着路走，路途又路过芙蓉馆，这里依旧是人最多的地方，他没停，快步往家里去。