“不急。”老者将棋盘放到榻几上，道，“现陪老夫下一盘。让老夫看看，阔别多年，你是否有长进。”
木良漪亦从容笑道：“恭敬不如从命。”
……
一场对弈接近尾声，老者满目赞赏，道：“当年我便看出来，你的聪慧不输良温，我过来没有看错。”
木良漪落子的动作微顿。
“怎么了？”老者问。
“……”木良漪微笑，将手中黑子落下，道：“已经很久没有人在我面前提起过小哥的名字了。”
老者闻言，仔细回忆起自己的关门弟子，然后道：“你们二人一胎双生，同样聪敏非常，性格却迥然不同。”
“这话父亲和长姐也说过。”木良漪道，“父亲说小哥温柔和善，性情敦厚且醉心诗书，是个天生做学问的料。”
“木相慧眼。”老者道，“当初收良温入门下，我便是存了让他接我衣钵的想法。”
“但我不是小哥，做不来学问。”木良漪道，“先生当初就看出来了，是吗？”
“我本欲将你一同收下，是你不愿意。”
“性子太野，不敢让先生烦恼。”
“你本是天上鸟，无拘无束，放达不羁。”老者看着棋盘，“怎的如今竟自己将自己囚了起来？”
木良漪搓捻手中棋子，静默片刻，将其放归了棋盒。
“不下了？”老者见她动作，问道。
“先生慧眼，洞察人心。”木良漪半开玩笑道，“被您看透了，不敢再露拙了。”
老者也不强求，将自己手中的棋也丢了回去。
这场对弈就这么无疾而终，谁也没再去管它。
“晚辈遭遇困局，千辛万苦寻到先生居所，此来想求先生出山相助。”
功名利禄于老者而言早成过眼烟云，木良漪能给的只有自己的诚恳。
“我一野村孤老，能助你什么？”
“不敢欺瞒先生，晚辈如今是大周皇后。我欲亲自主持秋日恩科，却因身份遭到激烈反对。”木良漪道，“先生乃当世大儒，著书立说无数，备受天下文人追捧。您授人诗书，桃李满门，嫡传弟子中有七位做过我大周宰辅。时至今日，朝中仍拥有不少官员承自周门。不论在文坛还是政坛，您的名望无人能出其右。”
她自榻上起身，躬身下拜：“晚辈恳请先生出山，助我替大周招揽可用之才。”
“反对你的是谁？”老者问道，“你找我，是为大周，还是为你自己？”
“为大周。”木良漪毫不迟疑地回答道，“若说私心，那晚辈的私心是竭尽全力，为所能为，重整河山，归于旧都，叫贼子血债血偿。这条路上，神挡杀神，佛挡杀佛，宁死，不退。”
第98章 回宫
这日早朝结束后，谢昱叫人把木良江叫到了身边。
“皇后已经离宫多日，她到底去干什么了？”
“回陛下，微臣不知。”由于回答了太多次，木良江再说这句话时已经有些木然了。
“连你都没说？”谢昱道，“她不会是跑了吧？”
木良江：“……”
“陛下何出此言？”
谢昱看看左右，示意木良江跟他往前走几步。
喜云见状，极有眼色地挥手叫停，整支銮驾队伍便同二人拉开了距离。
“你跟朕说实话，她离宫之前有没有跟你说过什么？”谢昱压低声音问道。
“……”木良江维持着臣子该有的恭敬，道，“回陛下，娘娘离宫之前并未特意召见微臣，微臣确实不知道她去了何处？”
谢昱一听，哀声道：“她不会真跑了吧！”
“瞧见打不过海相他们，就撇下朕一个人逃了！”
木良江：“……”他竭力控制自己的表情。
“陛下……”木良江终于明白，原来不是皇后架空了皇帝，而是皇帝上赶着叫人架空的。
“陛下稍安勿躁，听臣一言。”他无奈极了，没想过这辈子还能遇到这种情况，“皇后娘娘她不会……不会撇下陛下一个人离开，还请陛下放心。”
“当真？”
“当真。”
“你拿什么跟朕保证？”
木良江只能在心里叹气，道：“臣拿项上人头跟陛下保证，皇后娘娘应是有要事才暂时离宫，不日便会回来。陛下且先稳住，静候便是。”
谢昱这才安下心来，道：“朕且信你。”
“若无其他事，微臣便先告退了。”
“等等。”谢昱叫住他，“朕还有一个问题。”
“陛下请问。”
“皇后在来永安之前一直住在哪里你知道吗？”
木良江疑惑，但如实回答道：“越州槐阳县。”
“这个朕知道，槐阳县哪里？她来永安之前是做什么的？”
“此事微臣也不清楚。”木良江道，“皇后娘娘是落水失忆之后被槐阳县令所救，后由越州知州将消息送来的永安。至于她之前住在何处，所从何业，想必娘娘也记不得了。”