“公子，这边请。”
怜娘靠在软塌上张望着，直到布衣书生进入她的视野，她整个人便僵在了那里。
“兄……”她竭力克制着自己的情绪，对小二和侍候她的小丫鬟道，“你们都出去，莫让任何人靠近这里。”
“小二明白。”
“奴婢明白。”
房门关合，房内的光线像是被网捞了一遭，瞬间减少了大半。
“阿令。”
布衣书生开口，怜娘瞬间泪如雨下。
“兄长！”
她撑着榻沿起身。
布衣书生连忙上前：“身上有伤，莫要动了。”
怜娘却一把抱住他的手，哭道：“兄长，我没想到还能再见到你。你还活着，真是太好了。”
布衣书生也不禁动容，红着眼去抚怜娘的肩，像从前哄她那样轻轻拍着她的后背。
二人互诉了一番衷情，怜娘才慢慢收住泪水。
“兄长，这么多年你都去哪里了？”她问道，“几年前我便在托人在工作寻过你，但看了画像之后，才发现那人根本不是你，只是名字相同罢了。”
“我不死心，又费尽心思去查了那人的底细，后来发现他是顶替别人入的宫。我猜测那人是你，又惊又喜，就接着查下去。”说到这里，她委屈极了，眼看又要落下泪来，“可是却查到你死了。”
“傻姑娘，莫哭了，我如今不是活生生站在你面前吗？”布衣书生道，“当年有人替我入宫，我便用他的身份逃过一劫。半年之后，为了确保万无一失，我又炸死，抛掉那人的身份换了另一个名字。我在永安城外三十里处开了一间书塾，这么多年一直靠教书为生。”
“难怪我寻不到你。”怜娘道，“兄长没事就好，不论以什么样的身份，你活着就好。”
“兄长是如何找到我的？”她问，“因为我去永安府击鼓鸣冤吗？”
布衣书生点点头，目光却有些躲闪。
“这么多年，兄长是否已经成家了？”怜娘心中欢喜，便问道，“若是已经有了嫂嫂与侄儿或侄女，我当去看望才对。”
“不过眼下还不行，兄长也不要暴露身份。等我将事情做完，咱们兄妹再相认。”
“兄长来时可用了午膳？若是没用过，我叫……”
“阿令。”布衣书生打断怜娘的话。
“你想说什么，兄长？”
布衣书生欲言又止，不敢直视怜娘。
怜娘察觉到异常，慢慢松开了布衣书生，道：“兄长，坐下说吧。”
布衣书生在椅上坐下，踌躇片刻之后，终于开口道：“阿令，你可知当初我是如何得以脱身的？”
“可是有高人相助？”
“是。”木良江道，“暗中助我脱身之人，便是乐时。”
怜娘惊讶。
泰和三年，木乐时尚未及冠，也未入仕。
“乐时当初瞒着所有人，按照联络了黑市，找到了愿意代替我入宫的人。”布衣书生道，“后来再次改换身份，隐姓埋名到城外开书塾，也是他在助我。”
听布衣书生如此说，怜娘的面色却渐渐冷下来：“兄长今日出现在这里，是木乐时叫你来的？”
“阿令，你别误会。”
“兄长尚未说明来意，我误会什么？”
布衣书生有些尴尬。
“所以，兄长今日来见我，是只是为了与我相认，还是另有目的？”怜娘的语气已经带上了一些疏离。
“阿令……”布衣书生道，“我……”
“乐时他对我有救命之恩。”他道，“我不能不念他的恩情。”
“哼。”怜娘冷笑。
“那么兄长想让我怎么做呢？”她问道。
见她如此反应，布衣书生脸色逐渐变红，局促道：“我……”
怜娘等了许久，都没能等出答案。
但却知道了答案。
她眸中最后一丝温情也尽数散去，道：“兄长不便说，那我替你说吧。”
“你想叫我停止状告木嵩，对吗？”
第83章 皇帝
“你是我的兄长，木乐时救你于水火，我感念于他。”怜娘道，“他同木嵩是父子，他想要救自己的父亲，所以让你出面劝说我，亦是人之常情，无可厚非。”
“但是。”她盯着布衣书生，强迫他与自己对视，“兄长，你是否忘了当初满门之祸从何来？父亲惨死狱中，母亲，我，小妹还有姨娘全都被贬入贱籍，发配到地方教坊。母亲不堪受辱，在狱中便绝食而亡故。小妹在发配的途中染了风寒，我求遍所有人，却无人肯施舍一副药。刚入越州，我就亲眼看着她在姨娘怀里咽了气。姨娘难以承受丧女之痛，当天夜里投河而死。”
“兄长，我血浓于水的兄长。你要报恩，我不拦你。但你告诉我，这些仇，又该怎么算？”