阿七不好意思地道：“臧大人。”
公鉏白却作势要打臧初：“你干嘛呢又吓我，吓我好玩是吧！”
臧初灵活地躲开公鉏白虚张声势的手，捏着他的肩头，笑了一下，问阿七：“你多大了？”
阿七踌躇道：“大概十七罢。”
“那你和小君子一样，叫我小初哥吧，叫什么大人，多生分。”臧初说，歪头瞅着公鉏白，捏了一下他的脸颊，“在说大君子什么坏话？”
“才没有。”公鉏白挺起胸膛，接着对阿七说，“师兄当年也打不过大君子！是不是？”
阿七：“……”
臧初嘴角抽了抽：“……是。”
公鉏白高兴了，再进一步：“我们俩加起来也打不过，是不是？”
阿七不忍再听。
臧初忍气吞声：“……是。”
公鉏白遂高高兴兴地溜了，臧初望着他兴高采烈的背影，无奈地笑了笑。
阿七道：“二位是……师兄弟？”
“唔。”臧初道，“是的。我们那师父除了睡觉偷懒什么都不管，他算是我养大的。”
阿七抬眼观察臧初的眉眼，许久才道：“你们俩好像没差几岁。”
“噗。”臧初失笑，冲阿七比了个“二”的手势，“小白就比我小两岁，我说的养大也不过是……”
臧初的声音小下去：“……相依为命吧。”
臧初小幅度地摇了摇头。
阿七从这一句话里敏锐地察觉到一些旧事的痕迹，这让他想起昨夜那位大巫弟子策马远去的背影，以及那柄异常寒亮的弯刀。
二日后回府，阿七不想再重复来时的尴尬场景，围着兰婆叽叽喳喳了许久，兰婆终于捱不过，起身去安排，回来时点点头，算是办成了。
阿七松了口气，但琥珀沦为“人质”，被送到靳栊的手上去了。
兰婆乘的车自然没有靳樨靳栊的好，阿七被颠得呲牙咧嘴，黄昏回到侯府时像株异形的梅树，歪歪扭扭地接过睡着的琥珀，一脚深一脚浅地朝猫房里走。
阿七走到门口，见院子里似有客。
靡明照旧坐在那摇摇晃晃的竹椅上，对面坐着一脸正气的沙鹿巫官李淼，俩人的氛围像是要说什么，却没人开口。
靡明望见躲吧着的阿七，道：“早就听说车队回城了，你躲什么，出来罢。”
阿七只好出来，这时琥珀醒了，打了个哈欠后跳下地去玩，阿七走到靡明身边，李淼的目光一直牢牢追随着他。
阿七道：“李大人。”
靡明乐呵呵道：“李大人甚少出神坛，这还是头回见呢。”
李淼：“这位是？”
“阿七。”靡明说。
阿七说：“一二三四的七。”
李淼点头表示自己知道了，又看了会阿七的眉眼，不一会才转开，继而起身告辞。
靡明道：“不吃个饭再走嘛？”
“不必了。”李淼说，“神坛还有事务，如今葛大人在侯府，以后见面的机会还多。”
阿七一惊，没料到李淼就这么把大巫弟子的消息宣之于口。
李淼走之后，阿七还在原地发呆，靡明在他身前打了个响指，道：“别出神了，吃饭了么？”
阿七回神：“在马车上吃了——沈大哥呢？”
“他那套刻刀钝了，出去找铁匠磨。”靡明边走边念念叨叨，“还不急着回来呢，且让老头子我先把饭吃咯……这年纪大了真了不得，不想吃饭也得吃。”
晚上阿七的梦换了个场景，是座藏书阁。
数不清的卷册存放在昏暗的、沉寂的空气中，阳光里有四分五裂的灰尘和香气四溢的芸草味道。
时不时有人来来去去，更多的人伏在案前执笔，没有人说话。
阿七眼前一片黑，模糊察觉到那些人各自忙着各自的事，没有人顾得上他。
阿七也早已习惯，他就只那样坐着，聆听蘸墨、翻书和衣角摩擦的声响，借由这些声音，他在脑海中重构了一个新世界。
忽然，有一个人从疲惫的官吏中走出来，在他身前驻足。
阿七熟稔地道：“我今日不喝茶。”
说毕，阿七下意识地抬头，想要看看对方的脸，就在视线转换的那一瞬间，现实中的阿七倏尔醒来，心口的伤疤辣辣地疼。
一连数日，这个相似场景的梦成了每晚必来造访的客人，但无论如何，阿七也看不清楚那人的脸。
而这几日靳栊被压在房里诵书，也没机会来猫房。
天气一日比一日凉，庭中树一日比一日疏芜。
这些日子，李淼偶尔会来靡明处喝一碗茶再走，他每回来，阿七都会意识到这又是来拜见大巫弟子，这时阿七又会怀疑那晚所见是否是一个梦，又或是大巫弟子回来了。