归凝与归嘉已经睡着了，稳稳地躺在大人怀里，特别是归凝在韩灵善怀中睡得格外安稳。
“灵善，先送孩子们回房吧。”谷茉点头同意。
抱着孩子久了，手臂早已酸痛难忍。
三人把孩子送回房间后，芸香对谷茉说：“嫂子，你们下去说话，我陪着孩子们。”
“好，有事叫我，我和灵善商量行程。”谷茉答应后，与韩灵善下楼取纸笔。
回到楼下坐定，看到韩灵善神色平静，谷茉开口问道：“接下来的路该怎么走？毕竟我们人多，还有老人和小孩。”
“还是走官道安全些，水路虽然快，但不太安全。”韩灵善考虑后说：“前些日子炎州下属的郡县发生了水灾。”
“啊？没听说过，既然如此，还是走官道，灵善需要准备什么东西，尽快办妥，我们在炎州还要停留几天。”谷茉惊讶于洪水的力量，感叹天灾难以避免，选择安全的道路为上策。
“好，其实不需要特别准备。”韩灵善点头，见谷茉惊讶，又想到同行的人，说：“出发前，我会给朋友写信，询问情况后再做准备。如今世道变化多端，天气和道路都容易出意外。”
“好好好，麻烦你了，毕竟是老人和孩子，安全第一。”谷茉连忙点头，考虑到老幼妇孺长途跋涉到京城，不能草率行事，宁愿花费更多时间选择稳妥路线。
二人讨论了一阵，朱大娘和苗氏才带着东西回到客栈。
谷茉见她们手里拿着大小包裹，心中好奇，问：“买了些什么？怎么买了这么多？”
苗氏喜气洋洋地晃了晃手中的糕饼，道：“这皆是炎州的特产，咱们买些路上吃。”
“可不是嘛，这些都是好东西。”朱大娘在一旁附和，生怕说漏了嘴。
幸得谷茉未再多想，只是见她们买了许多，有些无奈地说：“你们买了这么多，天气炎热，怕是要坏了罢。”
“不会的，这里面都是米面做的点心，易坏的东西，你们这两日吃了便是。”苗氏不以为意，并不觉得这是个问题。
听她这么说，谷茉也不再多言，毕竟出门在外，能开心便好了。
苗氏和朱大娘乐呵呵地上楼拿点心，这才松了一口气，只要谷茉没看出破绽，一切便都好了。
芸香见她们带回这么多东西，吓了一跳，道：“娘，你怎地买了这么多？就是银子充裕，也该省着点花才是。”
“哎呀芸香，莫要这么说，娘这不是担心你肚子里的孩子嘛。好不容易到了炎州，不如我们多休息几日吧。”苗氏自然知道芸香并非真心抱怨，于是接话道。
朱大娘心里扑通扑通直跳，显然有些忐忑不安。
芸香却一脸坦然，笑道：“我知道娘关心我，一切都听你们的，我无所谓。”
“那就好，那你就好好歇息，我和你娘去吃点饭，逛了这么久，肚子都饿了。”苗氏看似漫不经心，实则内心也是忐忑不已，手心已出汗。
芸香正哄归安睡觉，闻言忙道：“成，你们去吧。”
苗氏这才点点头，拉着朱大娘出了屋。
二人出门后，深深吸了一口气，苗氏拉住朱大娘道：“往后这种事情还是少做为妙，若被女儿知晓，定会生气的。”
“我也知，但总得为她的将来操心啊。”朱大娘点了点头，有些难过地说，“她们俩本是情投意合，如今最大的难题便是林氏，我不想因他人影响了芸香和孩子的幸福。”
“倒也是，实在不行就让两个老人搬出去住吧，你那姑爷又不是买不起宅子。”苗氏的想法似乎过于简单。
林氏因有夏金澜这样的女儿，才耀武扬威至此，恐怕无论如何也不会轻易搬出。
朱大娘摇头道：“林氏岂是那么容易同意的。”
“哼，等芸香生下孩子，只怕那老太婆要用八抬大轿迎接这孩子呢。”苗氏撇嘴说道，显然对林氏的行为不以为然。
朱大娘苦笑一声，道：“但愿吧。”
二人下楼吃饭，见到韩灵善与谷茉在讨论行程，虽然听得似懂非懂，但还是忍不住插嘴问：“小茉啊，咱们打算在炎州待多久？”
谷茉见朱大娘询问，赶紧笑着答道：“大约六七天吧，还要等灵善寄信问路呢。”
“好好好，这便好。”苗氏抢先开口，立刻笑道。
谷茉见苗氏这般高兴，好奇地问：“娘，你为何如此高兴？”
苗氏听见谷茉问起，原本笑眯眯的脸色一收，故作忧愁道：“哎呀，你是不知，这几日坐马车累死我了，好不容易到这么个好地方歇脚，还不许我多休息几天么？”
这话听着像是抱怨，实际上却是转移了话题。