说完，方玉竹跃上马背，对朱大娘喊道：“大娘，您放心，我一定把小茉找回来。”
“你快去吧，注意安全。”朱大娘见方玉竹这般决绝，才稍稍安心。
叶诚本想阻止方玉竹，却被朱大娘一把拽住，怒道：“你这是做什*么？让玉竹去吧。”
“大娘，这可是国家大事，怎能因儿女情长而耽误？”叶诚被朱大娘这么一拉，伸出去的手无力垂下，望着方玉竹策马远去的身影，不理解地说。
朱大娘却不理会这些，哼了一声道：“成家立业，家都没有了，宏图大业又有何用？”
“哎，大娘，你怎么……你真是……”叶诚话到嘴边又咽了回去，无奈地摆摆手，道：“好吧，我再等几日，玉竹这样追出去，能找到方娘子吗？”
“回娘家啊，带孩子出门还能去哪里？”朱大娘白了一眼，显然对叶诚的智商感到不满。
方玉竹策马疾驰，一路飞奔，虽久未骑马略感不适，但牵挂妻儿之心让她顾不上这些，一心只想尽快找到谷茉，带她回家。
谷茉带着归安坐在车中进食，这些糕饼都是她这几日慢慢预备的，虽不多，但足以吃到回谷家村。
毕竟，此番带的银两有限，日后还要过活，不只如此，离了阳北村，便等于舍弃了一切，一切须得重新开始，自当节省些。
“归安，咱们又要过那入不敷出的日子了。”谷茉摸着归安的小脑袋，有些惆怅地说道。
归安口中塞满点心，不解娘亲何意，道：“啥叫入不复出啊？”
“你这小馋猫，娘的意思是，咱们又要过上吃野菜的日子了，你怕不怕？”谷茉望着归安，心中生出几分愧疚。
“不怕呀，娘，吃野菜不苦。”归安这话听起来似是而非，实则孩子的心思单纯得很。
谷茉看着如此懂事的儿子，伸手将归安搂入怀中，声音有些哽咽：“是娘对不住你，但娘不会让你们受委屈的。”
“娘，你说什么呢，我听不懂。”归安被谷茉说得云里雾里，整个人懵懵懂懂，只傻傻地看着谷茉笑。
谷茉抱着归安，才又道：“你什么都不必懂，平安长大就好。”
母子二人谈着心事，归安在谷茉温暖的怀抱中渐渐昏昏欲睡，马车摇晃，不久后他便沉沉睡去。
看着三个熟睡的孩子，谷茉心中不免忐忑。
方玉竹骑马飞驰，行于官道之上，目光不曾放过任何一辆马车。
本是一日的路程，她骑快马，竟用了半日便赶到了谷家村，一路上却未见谷茉的身影，难道她已回去了？
其实谷茉并未走官道，而是让车夫取了小路，小路既平坦又僻静，不像官道尘土飞扬。
这车夫是柳翰宸找来的，谷茉自然信得过，故而不担心。
两人不在同一条路上，遇不见也就正常了。
方玉竹至谷家门口，踌躇良久，不敢进门，正在犹豫之际，苗氏竟开门出来了。
苗氏衣着素朴，看见方玉竹大为惊讶，惊呼：“姑爷回来了？”
“岳母，小茉回来了吗？”方玉竹见苗氏出来，直接问道。
苗氏愣了愣，摇头反问：“小茉回来了？”
“不是，小茉和我赌气，带着孩子走了，我以为她回娘家了。”方玉竹也不怕被笑话，直言不讳。
苗氏闻言赶紧摇头：“没回来，没回来，她怎敢一人带娃儿走？”
“没回来？她天未亮就走了，按理说此时也该到了。”方玉竹望向天边的夕阳，已是下午时分，为何还未归？
苗氏也担忧起来：“难不成，她根本就没打算回来？”
“除了娘家，她还能去哪里？”方玉竹愁眉不展，谷家村都没有她的踪迹，越发懊悔不已。
苗氏也跟着着急，迎方玉竹进屋，倒了杯水后说：“哎呀，这可怎么办？一个手无缚鸡之力的女人家，居然带着三个娃娃走了？两个还在吃奶，这丫头真是行事鲁莽。”
苗氏的话虽有责备之意，但其中的关怀之情也让方玉竹感叹，人确实会变。
二人在屋中坐了一会儿，苗氏见方玉竹风尘仆仆、憔悴不堪，便道：“姑爷先歇息一会儿吧，我去给你煮饭吃。”
“不用了，吃不下。”方玉竹饮了口水，叹了口气。
“不吃一顿饿得慌，吃了饭我陪你去找，这丫头从小到大都没出过谷家村，除了回来还能去哪里？”苗氏坚持道。
方玉竹见苗氏如此关切，不忍拒绝，只好说：“岳母勿要麻烦，煮碗素面就好。”
苗氏这才笑着点头：“好，你且等着。”
说完，急匆匆往厨房去了。
谷茉倒是显得无忧无虑，坐车甚是悠闲，遇见阴凉处，还让车夫停下乘凉，午后又要去吃饭，这一来一回的折腾，等到了谷家村，已是深夜。