“没生气就去哄哄你媳妇儿，小茉发现了一个不得了的秘密呢。”朱大娘神秘地说道。
方玉竹一愣，看着朱大娘，好奇地问：“什么秘密？”
“你自己去看吧。”朱大娘拉着归安笑着说道，“归安，奶奶做了点心，带你去吃。”
“好。”归安笑眯眯地答应，走到门口又回头看方玉竹说：“母亲，快去哄哄娘亲吧。”
说完，祖孙俩高兴地离开了。
方玉竹站在堂屋内呆立许久，知道自己口拙，怕再言语惹谷茉生气。
然而道歉的话，不知从何说起。
坐在堂屋里，去也不是，不去也不是。
谷茉将乳白色汁液熬成了块状，闻了闻，味道刺鼻，但颜色已经很像鸦片。等块状物冷却后，她端着碗走向堂屋。
未进门，便在外面喊道：“大娘，我好像把这东西熬出来了！”
进屋后，不见其他人，笑着拿出碗中的东西，目光落在安安静静坐着看她的方玉竹身上。
两人对视，一时无言。
“你……”
“我……”
半晌，二人同时开口，气氛不再如先前般尴尬。
“你先说。”谷茉脸上泛起了微妙的变化。
“大娘道，你已窥破姜家之隐秘。”方玉竹面上虽无甚变化，然心中早已波澜起伏。
谷茉未曾料到方玉竹竟出此言，本以为她会向己致歉，一时之间，只愣立当场，不知何语为妥。
“嗯。”谷茉无奈之下，只得应以此字，继而指其碗中之物，启唇道：“便是此物，姜家饭馆之中，菜里混有罂粟。”
“罂粟？此为何物？”方玉竹闻所未闻，一时难明其意。
谷茉持碗递与方玉竹，解释道：“乃是一种有毒之花，其毒能使人成瘾，我料她们用的正是此物。”
方玉竹接过那碗熬制过的罂粟，轻嗅，觉其味刺鼻，蹙眉言道：“岂有此理，如此异味，怎能入菜。”
“你信不信由你，咱们去稻香楼一探便知。”谷茉莫名又生起气来。
方玉竹不解，适才还好端端的，怎地突然生气，遂问：“媳妇儿，你怎么了？”
“无事。”谷茉语气骤冷，却浑然不觉。
实则她恼怒的是，方玉竹每每偏向姜彩霞一家，今次竟不相信自己，谷茉怎能不愠？
日前，姜彩霞已然够张狂，如今方玉竹反倒帮外人说话。
“哎，你究竟怎么了？”方玉竹见状，仍不信她真的无事。
谷茉凝视着方玉竹，似有满腹委屈难以倾诉，轻叹一口气，方道：“玉竹姐，你心里到底是如何想的？”
“你说什么我怎么想？”方玉竹被问得一头雾水。
“玉竹姐，你为何总是替姜家辩解，无论我说什么，你都不肯相信，往昔是我不好，不该那样说，但我只是提议，并非要你去做。”谷茉声音渐低，几近哽咽。
方玉竹愣住，旋即明白她的意思，急忙说道：“我并未偏袒姜家，你说的那事确实不妥，但我也没说什么啊。”
谷茉看着方玉竹，撇嘴委屈道：“前些日子，姜彩霞来店中挑衅于我，言要为你妻。”
“什么？这姜彩霞，怎敢口无遮拦。”方玉竹闻言亦惊，未曾料到姜彩霞竟敢如此放肆。
见方玉竹略带愠色，谷茉心下稍慰，又添油加醋道：“她说迟早会取代我，成为方家正头娘子。”
“这女人真是胡搅蛮缠，媳妇儿，莫听那些话，她不过是故意惹你生气罢了，我怎会做对不起你的事！”方玉竹斩钉截铁地说，拉着谷茉的手腕，神情激动。
手腕上传来的痛感令谷茉心中甜滋滋的，她翻了个白眼，撇嘴道：“是吗？”
“当然，我可对天发誓。”方玉竹说着放下碗，欲竖三指誓言，表情严肃认真。
“好了，我相信你。”谷茉拉过方玉竹的手，握在掌心，续道：“其实这两日，我也非真要生你的气，只是心里不舒服……”
“那你现在呢？还在生气吗？”方玉竹望着谷茉，心中更加澎湃。
谷茉摇头，抬头对她一笑，道：“不气了，是我任性，你别怪我。”
“傻媳妇儿，我何曾怪你，按理说该先哄你才是，不然也不会闹成这样。”方玉竹也认错起来，诚恳地说出心中所想。
一番话说开，谷茉终觉舒坦，抱着方玉竹委屈地哭了出来，“这两天你对我冷脸，我心里难受极了。”
方玉竹搂紧谷茉，宽慰道：“傻媳妇儿，是我不好，让你难过。”
夫妻二人和好如初，抱在一起亲昵非常，谷茉越哭越觉委屈，待哭尽方才罢休。
方玉竹一边擦泪逗她，“那怎么办，我去牺牲一下色相，你别哭了！”
“讨厌，我才不让你去呢。”谷茉紧紧抱住方玉竹的胳膊，“我都知晓她们的秘密了，哪里需要你牺牲，再说了，你这么难看，人家哪看得上你。”