夜风轻轻吹过，众人感到了一阵凉意。段星河叹了口气，道：“回去吧。”
众人回营地休息了一宿，直到中午也没人起来烧饭。伏顺躺在睡袋里，气息奄奄道：“我怎么浑身都疼啊……我是不是要死了？”
赵大海一直像头牛一样壮实，活到这么大还从来没这么虚弱过。他道：“你别叫了，我的头都要裂开了。”
李玉真像个八十岁的老人家，颤巍巍地翻了个身，道：“啊……我的身体好像不是自己的了，我是不是发烧了？”
几个人都有气无力的，说话就像吹一个透风撒气的哨子，发出吱吱呀呀漏气的声音。
步云邪咳嗽了几声，哑声道：“都别喊了，歇两天就好了。”
昨天为了跟妖魔战斗，步云邪调用了众人的元气，强行提升了他们的战斗力。代价是接下来的几天他们都要这么虚弱地度过了。伏顺道：“二师兄，你这法子不太行啊，我还以为是白给的力量呢。”
“天底下哪有白给的东西，”步云邪恹恹地说，“什么东西用了都得还，还不上就拿福报来抵……咳咳，星哥，我想喝水。”
段星河浑身疼的厉害，但他要是不动的话，就更没有别人能动了。他勉强从睡袋里爬出来，去河边打了一桶水。他自己先狂喝了三大碗，歇了片刻，把水送给其他人。步云邪喝了两碗，长舒了一口气，道：“多谢。”
伏顺捧着碗，感觉雪中送炭也不过如此了，泪眼汪汪地说：“大师兄，你怎么知道我快渴死了。”
段星河没心情跟他逗闷子，道：“不知道，顺便的。”
他来到宋胡缨的帐篷前，见她脸色惨白，好像十分虚弱。她昨天被炽尊狼姥踢中了肚子，应该受了内伤。他道：“吃药了吗？”
宋胡缨道：“吃了，我躺一会儿就没事了……能帮我给小对眼弄点饭吗？”
小对眼和墨墨坐在她的帐篷跟前，总算看得出眉眼高低，今天没打架。两个崽子一上午到处扒拉，试图找一点东西吃，把帐篷前的草都啃秃了。段星河从包袱里找到了几块干奶酪和一叠高粱煎饼，用水泡的软了一点，胡乱地扔在了饭盆里，道：“吃吧。”
两个崽子饿坏了，立刻冲过去埋头狂造。段星河找了些干粮，给每个人分了，一瘸一拐地回了自己的帐篷里，又躺了下去。
步云邪拿胳膊肘碰了碰他，道：“吃点东西再睡。”
段星河已经做好了打算，就算大象来踩他们的营地，他也不会起来了。他哑声道：“不饿。”
步云邪躺在旁边，慢吞吞地啃了半个饼，不知不觉又睡着了。休息到傍晚，众人感觉好了一些，总算能出来活动了。赵大海熬了一锅玉米粥，就着干粮和咸菜，凑合对付了晚饭。
一群人坐在帐篷外，就见远处一道烟升了起来。伏顺道：“怎么了？”
段星河站起来，往前走了几步。夜色之中，见火焰熊熊燃烧，一群牧民围着火光，发出哀切的哭声。他意识到了是怎么回事，道：“火葬。”
是昨天死在山谷中的牧民的葬礼。段星河的心情有些沉重，原来遥远的生死，其实离自己很近。如果昨天他们没有去救援，必然会死更多无辜的人。
他本来只想带着身边的人在这个世界活下去。此时却觉得，无论认不认识，每一个生命都有存在的意义，是不能轻易被剥夺的。
风马旗不住飘荡，青烟升腾起来，在夜幕中飘向远处。李玉真道：“送他们一程吧。”
他双手合十，轻声念诵起了悼亡经。段星河一直注视着火光，夜风把他的头发吹得不住舞动，他的神色沉静，心中若有所悟。
休息了数日，众人恢复了健康。宋胡缨带着狼尾巴去附近的凌烟阁分舵交任务了，段星河等人也收拾了一千对狼角，去找萨满交差。
萨满依旧坐在帐篷里，让她的侍卫数完了狼角。她布满皱纹的脸上露出哀伤的表情，抬起手擦了一下眼睛。虽然杀光了妖狼，但她的孙子再也回不来了。
她道：“谢谢，你们帮我报了仇，需要我做什么？”
段星河道：“我中了虺神的诅咒，煞气发作的时候十分痛苦，您能帮我解除么？”
萨满招了招手，道：“过来吧。”
段星河走到她面前，萨满道：“烙印在哪里？”
段星河道：“在心口。”
萨满道：“解开给我看看。”
段星河解开了衣襟，那个印记像一条蛇，盘踞在他的心脏周围。红色的痕迹枝枝叉叉地向四周蔓延开来，萨满伸手一触那个烙印，顿时感到了一股煞气。
她收回了手，摇了摇头道：“抱歉……这个诅咒我也没办法解除。我只是个凡人，你的诅咒是神给的，只有虺神自己能将它消除。或者以后你修炼有成，飞升之后，可以祈求另一位创世神来消除这个印记。”