等家里收拾好了，阿桃准备出门，却见余娘子失魂落魄站在门口，也不知道站了多久，两眼红肿似核桃，手紧紧抓着猫儿的手，一副摇摇欲坠的模样。
阿桃见到先是一愣，立即将人请进屋，又给猫儿拿了点心，
“可是家里出了什么事儿？”
见她没带鸡鸭过来，阿桃心中一惊。
余娘子撑着一口气开口，“一夜过来，鸡场里鸡鸭倒了一半，死了几十只，故而今日我没敢带鸡鸭来，怕是染了病。”
“这几日鸡场可有外人去过？”阿桃问。
余娘子心死了一半，“我日日都看着的，鸡场养了两条狗，夜里有动静我都要起来看，即便要进城送货，也是叫婆子看紧一步不得离开，上回你同我说要谨慎些，我日日都小心防范着，过去这样久，我只当那些眼红的已经歇了心思，也不知是怎么一回事，竟叫人不知从哪儿钻了空子。”
“昨儿出门前还好好的，我回去时那些鸡鸭有些蔫巴，怕是热了喂了些水，到了晚上却个个都趴窝了，今儿一早起来，已死了几十只的，还有不少也都软了脚。”
阿桃皱眉，“替你看鸡场的婆子也没瞧见什么不对？”
余娘子叹了口气，“同她质问过，只是一问三不知，这鸡场出了这么大的事儿，生怕我找她麻烦，如今人都躲回娘家了——”
“上午忙的实在抽不开身，又怕没送货你这儿明儿没的材料，故而特地赶了过来同你说一声，还得再去相熟的几家食肆饭馆说一声儿，这几日暂时送不了鸡蛋鸭蛋了。”
阿桃心疼地拉紧她的手，这大半年因鸡场的事儿耗心耗力，好容易将日子过起来了，却出了这么一档子事儿，先前要筹备鸡场，身家怕是全砸进去了。
“你们娘俩如今招了眼，只是这事儿别想叫作害的人轻易揭过去。”
阿桃进屋，给余娘子拿了十两银子，“这事儿还得报官，这几两银子你且先收着上下打点，求人写状纸告到衙门，你已经千叮万嘱，那婆子便是失职，况且她也不一定不清楚到底有没有外人进去，先将那婆子唬住诈一诈。”
余娘子摆手不肯收，阿桃厉了神色，“权当先借给你度过难关，你同我推脱什么，人还在就不怕赚不到银钱，真没法子了我这食肆还缺人，你来干活儿我给你开月钱就是！”
余娘子还想说什么，阿桃将银子塞过去，这几日因买了那酒肆，又要重新归置，故而手头银钱也不大趁手，这才只能挤出十两银子来。
“当务之急先将眼下的事儿解决了，万万拖不得，你且先找个先生写状纸，再告到衙门去，带衙差去鸡场走一圈，心虚的人自然要露马脚。”
余娘子收了银钱，又连连道谢，阿桃看着猫儿，“你这几日怕是忙，要不先将猫儿丢在我这儿，好歹帮你看着，省得日日跟在你后头来回跑。”
二人微末相识，日日都来往，没什么不放心的，且余娘子也急着鸡场的事儿，带着猫儿难免顾应不上，听阿桃一说，便问猫儿要不要留下。
猫儿知道阿娘昨儿一夜没睡，她人小，帮不上忙还碍手碍脚，笑着替阿娘擦了眼泪，“我在桃姨姨这儿，阿娘你回去忙吧——”
余娘子蹲下身子，摸了摸猫儿的头，“你乖乖的，阿娘忙完就来接你。”
猫儿回抱住余娘子，“阿娘，衣裳打补丁我也爱穿，我能吃苦……”
将人送到外头，阿桃牵着猫儿的手去食肆，今年这孩子长高了不少，还是一副乖乖巧巧的模样。
因余娘子鸡鸭没法子送来，阿桃便叫禾苗这几日先从旁人那儿支应一段时间，禾苗支了银钱出门，尤四便进来暂顶一会儿。
“二妹，给猫儿端一杯热的茉莉牛乳饮子。”阿桃将小板凳搬到灶房门口，她一抬眼就能看到，叫猫儿坐在上面玩，猫儿不肯，要来帮阿桃烧柴添火，
“我在家也常帮我阿娘烧柴呢。”
“你点点大的小人儿竟还这般懂事，就在门口坐着顽罢。”阿桃笑，从院里掐了一朵花递给猫儿。
一下午猫儿也就乖乖巧巧的坐在门口，禾苗时而路过同她玩一会，二妹有时进来递一块点心逗她玩。
晚间许久没见的张老大人竟来了，一场病生的，人看着清瘦许多，不过精神头格外好，一桌子人才摆上碗筷准备吃饭，见人来阿桃立即起身，
“哟！您老人家来了，快上座！”
阿桃这儿没什么规矩，一群人都坐桌上吃饭，张老大人也不拘小节，“才听几个弟子说你这食肆新上了不少菜式，才好全了便赶过来尝尝。”