华瑶反扣剑柄，甚至没有拔剑出鞘，瞬间把剑气凝成一股狂风，毒针随风飞转起来，叮叮乱响，回旋不停，如同飞雪融化一般渐渐消失了。
“妖女！”骆子尚已知华瑶武功之高，远胜自己，他不能把华瑶抓来当人质，只能先砍伤华瑶，造成混乱，再想办法逃跑。
然而这一声“妖女”才刚叫出口，众多侍卫赶来捉拿骆子尚。众人武功境界高深精妙，虽不如华瑶，却也是天下第一流。
直到此时，骆子尚总算明白过来，今日他竭尽全力也跑不出这一座官宅。罪行败露，他逃不脱死罪，与其在监狱里等候判决，还不如自行了断。他转换方向，飞速撞上一把长剑，那剑尖刺穿了他的心口，鲜血直流，他倒地不起。
绣城知府朱贤勤大喊道：“不好，嫌犯畏罪自尽了！”
华瑶走近骆子尚：“你要是坦白交代，我本可以饶你一命。”
骆子尚声息微弱，鲜血从嘴角淌出，他呢喃道：“你不多管闲事，就不会闹出人命……你、你非要管……吴州人也会恨你……”
他最后一句话还没说完，华瑶冷声打断道：“拐卖良家妇女，贩卖成瘾毒药，这是你自己犯下的死罪。”
骆子尚听不见华瑶的声音，他断气了。
说来奇怪，骆子尚自尽身亡，死相惨烈，他的长子却没有流露出半点哀伤。
这位长子与骆子尚相距不过七丈远。他脸上是一副惊讶神色，眉头紧皱，唇线紧绷，看向父亲的目光中隐隐透出来一丝快意。
华瑶大概猜出了实情。骆子尚并非慈父。他妻妾成群、儿女众多，恐怕连孩子的姓名、年龄都记不清楚。他殴打奴婢，苛待护卫，擅长用暴力手段解决问题，他的子女在家里也受尽了欺辱。
华瑶下令道：“嫌犯骆子尚已经畏罪自尽，朱贤勤，你加紧审问骆家上下一百二十七人，务必把案情查个水落石出。”
朱贤勤以及一众捕快跪下领旨：“谨遵陛下口谕。”
骆子尚的长子这才知道华瑶身份何等贵重，他慌忙下跪，抬头时，恰好瞥见了谢云潇。他父亲搜罗了许多江南美人，他大饱眼福，却不曾见过任何一人比谢云潇更出众，俨然是出尘绝世之风范。
谢云潇注意到旁人视线，他看向了骆子尚的长子。那人立即把头低下去，眼角余光还在偷瞄自己断气的父亲。
骆子尚的尸体趴伏在地上，背后衣衫破开一个洞口，露出后背皮肤，竟有几分油彩颜色。
谢云潇开口道：“陛下。”
华瑶顺着谢云潇的目光望向骆子尚，当即明白了谢云潇的意思。她剑尖一挑，划开骆子尚的衣衫，顿时吃了一惊，尸体后背上纹着一副“五鬼抬棺图”刺青，是五只小鬼抬着一副空棺材，谐音“升官发财”，民间称之为“五鬼运财术”。
据说，这种术法能使人突发横财，由道行高深的道士运作。道士把图画刺在一个人的背上，念过咒语，办过仪式，此人就能驱使五个小鬼，获取源源不断的财富。如果道士的道行不够高深，那“求财之术”就会变成“害命之局”。
华瑶小时候，曾经在志怪小说里看过这一类怪谈。她读得津津有味，只当是江湖传闻，胡编乱造的故事，她最喜欢看了。她没想到世上真有人相信这种术法，还把“五鬼抬棺图”当作纹身，刻在自己的后背上。
这种术法究竟能不能招财，华瑶也有自己的独特见解。如果一个人的求财之心强烈到甘愿把这种图画刺在背上，那他必定是毫无顾忌、毫无畏惧的，总会想方设法拓宽自己的财路。
华瑶不禁叹了一口气。
次日，朱贤勤呈上了骆家人的供词，果然证实了华瑶的猜测。
骆子尚拐卖人口，由来已久。他之所以经营粥厂，赈济贫民，不仅是为了宣扬名声，也是为了满足他自己的私欲。前来粥厂领取粮食的年轻男女，往往出身于贫寒门户，无依无靠。骆子尚瞄准了这些人，每年从中挑选几十个相貌姣好的，高价卖到吴州各大城镇，偶尔也会用毒药控制他们，专供权贵寻欢取乐。
华瑶想起了自己当初曾经在虞州土匪寨子里大闹一场，那土匪寨主也是个色鬼，只因他一己私欲，把许多百姓坑害得家破人亡。这一桩又一桩大案，来来回回，反反复复，总是和“财色钱权”相关。
华瑶正在沉思时，白其姝看完了供词。