张焘的目光落在虚空中，那双顾盼神飞的眼睛变得滞钝无光。
王昂的心尖微颤:"我答应过伯纪兄，要护好你。" 他没有把张焘的醉言当真。
张焘阖上眼，轻声冷笑:"你不配与李伯纪称兄道弟，他忠良刚直，而你……"
王昂定睛看他:"这其中定有误解，你是不是听了甚么流言蜚语？"
张焘没有答话，闭目后不久，沉沉地睡了过去。
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时至傍晚，张焘苏醒过来，发现自己已在王昂的府邸。
他赶紧从床上起身，忽觉胃部一阵绞痛，随即涌起作呕感。
少顷，门开启，合香拿着托盘进屋。
彼时张焘身着白色中单，又羞又急地披上外袍，忍着身体的不适，端正衣冠。
"合香姑娘，请你暂且出去。" 张焘认得她。
合香羞涩地背过身:"张公子，真抱歉，我见您醒了，先送些茶水来，过会儿夫人会亲自来看您。" 合香一边道歉，一边离去。
不多时，王楚嫣入内。
夏季炎热，为了端庄起见，她在纱罗背心外面又套了件薄褙子，遮住臂膀。
"王娘子，许久不见，可安好？" 张焘对王楚嫣倒很尊重，温和有礼。
王楚嫣客套一番，见他暗自蹙眉捂肚，关切道:"张公子是不是肠胃难受？" 她递去早就备好的小瓷碟，里面有两粒丹药，"喏，你先吃下这个，这是赵太丞医馆的真方集香丸，对于解酒或治酒伤很有效。"
随即，王楚嫣又为他盛上茶:"再用些暖胃花茶，还有果子，不一会儿就舒服了。我记得你很喜欢吃水晶皂儿，但过于冰凉对胃不太好，我稍微温热了下。"
张焘谢着接过药丸，并喝了两杯茶，口干舌燥的感觉散去，又吃了些果子，稍许，胃痛消失了。
可他眉间浮现一抹更为深重的忧郁。
之前，他很喜欢往府里走动，因为确实与王昂颇为交心，并且，王楚嫣待人接物温柔得体，虽然比张焘年小五六岁，但给张焘的感觉就像自己的姐姐似的。
王楚嫣浅笑着，张焘越加不敢看她，垂眸静默。
"张公子，你与叔兴是挚友，你若有心事，不妨与他直言，他肯定很想帮到你。" 王楚嫣起身，"我先出去了，晚膳你就留在这儿一同用罢。"
少顷，王昂进屋，坐到张焘的对面嘘寒问暖。
张焘抬眸看，努动嘴唇:"我们不必客套，直接开门见山地说。我入狱前的几天，蔡京请我去过他府上，这事我没告诉你，因为，我怕你难受。"
王昂略吃惊:"你现在告诉我，他说了些什么？"
俩人四目相交，张焘蹙眉，微微垂眸:"他旁敲侧击，询问了许多关于你的事情，我当时很警觉，没怎么回复，仅说，我与你不太熟。不过……"
王昂探问:"不过什么？"
张焘沉默片刻，复道:"蔡相公就大笑起来，说，可见你这人城府深重，从不信任朋友，或者说，根本没有将谁当作朋友。" 彼时，张焘再次露出失望之情，"接着，他就说了好些你的事情，我都不知悉。"
王昂眸光暗沉:"哪些事？"
张焘迟疑了下，流露难以掩饰的悲痛之情:"蔡京说，你与王黼不仅仅是关系不错，而是附庸于他，还有童贯等人，所以晋升飞速，说你常去郓王府，与郓王楷也关系紧密……" 他欲言又止，半晌后，喟然长叹，"他猜测，说你们可能谋划着，想…… 撼东宫，欲夺太子之位!"
张焘坚守仁义，遵从伦常，说到谋权篡位之事，不由地颤抖。
"所以蔡京要我劝你悬崖勒马，别做大逆不道之事，随后，他开始利诱我。" 张焘握住双手，眉头紧蹙，"众所皆知，蔡京为人狡猾，对于这些，起初我当然不信。"
"可是，" 张焘脸上的郁色愈加凝重，"他让我细思，说你平常慎重寡言，每当有什么大事件时，你总有举动。譬如洪灾，譬如流民围城，流民那事，你敦促王黼进谏救急，可他做这些，你觉得真是出于对百姓的怜悯？"
"还有梁山起义，你也顺着那些权臣说镇压招安为好？"
张焘眸光流转，哀怨地看向王昂:。"你还要我接着说么？"
王昂点头，面容沉静但幽暗，像似被烟尘遮蔽光辉。
"好，我继续。。" 张焘将心底的疑惑统统倒出来的同时，双眸也逐渐湿润。
"还有不久前，那些民间流传的童谣，骂蔡京，骂童贯，甚至骂高俅，为何不骂王黼？王相公的真实为人，你难道不清楚？"
"如今蔡京致仕，王黼为相，紧接着你也升为三品御史中丞，这些都是巧合么？王黼一反蔡京所为，罢方田，裁冗官，改茶盐钞法，引得百姓称道。他表面贤良，实际上呢？你怎么甘心依附于他？!"