趁着他呆愣的劲儿，石僧便与阿商打听虞循与宁知越去了何处。
奈何阿商也为此事烦忧，他说：“家主被贬之事你们当也知晓怎么回事了，我们自搬来蜀州，府外常有人盯守，为的便是找到郎君。家主料想郎君得知他被贬之事必会跟来，便早早安排人去拦堵郎君，并未让他归家。”
前去拦堵的人确乎见到了虞循与宁知越，带回口信，说他们打算往北去，待寻了落脚地再传信告知下落。
虞焕遣了阿商照看周陆然外出游历，他与周陆然便想着去寻虞循的下落，但这战火纷飞的，北边多少人往南逃，难寻人不说，还怕他们出事了，他也是愁得很。
得了这个消息，石僧便觉得这一趟怕是难见到宁知越和虞循，他带来的货物也贩售得差不多了，要带回振州的货物商队里也有人采办齐全，也该返程回振州了。
周陆然颇想他随着他们同行，但石僧拒绝了，他如今有正经行当的活计，玄素和陈杰也都在等着他的消息，可不好一走了之。
周陆然与阿商没强求，短暂相逢后再度分别，各自踏上了各自的前程。
宁知越和虞循完全失去了消息，玄素日日担忧，可战乱之中，她带着姜盈盈母女也不好去寻人，于是只得作罢，相信宁知越和虞循二人不至于在混乱的时局中找不到属于他们的容身之地，也托嘱石僧在外时，时刻留心打听。
之后两年里，石僧数次离开又回到振州，历时两年，一直无甚收获，宁知越和虞循也没再寄回书信，众人心思沉重，总会生出不好的念头。
但没有消息就是好消息。
石僧又一次带着众人的希望离开振州，在大周已经四分五裂的国土上绕了一圈，绕回到邢州时，途径一处山色秀丽的村落时，宁知越突然从山林中窜出来，出现在他面前。
那时已是永成二十一年孟春，邢州尚存于霜雪冰封之下。
因受北地狄人所扰，前两年里，北边一直为行商的禁忌之地，凡有商队经过，无一不是失了音讯的。
石僧才跟着商队行走两年，没那个本事与胆量贸然冲到这么危险的地方来。
但在去岁，平南王稳住占据江淮一带，姚珲也开始围剿袁志用，大周被他们从西到东分隔开来，袁志用被迫南侵，姚珲仍步步紧逼，平南王则开始北上，在彻底倾覆朝廷前，他得击退大周朝廷最后的依仗——北方狄人。
平南王率领的兵将势如破竹，长驱直入击退狄人，邢州已趋于安定了。
正所谓富贵险中求，如今的趋势任谁都能看出姚珲取代大周只是迟早的事，往邢州走一遭，并非极为险要，他与姚琡和宁知容也算有了些交情吧？借着这一层关系，安危是不成问题的，就是得问问良心上过不过的去。
宁知越是他的恩人，而她的遭遇又是姚珲等人一手促成，从道义上讲，他该与宁知越一同义愤填膺反对姚珲，绝不与这群人为伍，但他对大周这些过于僵硬的教条也并不熟悉，在他看来，借着姚珲的势赚钱与他为宁知越不平并不冲突。
姚珲又不认识他，而日子却还要过下去，在乱世中活下去，还有活得自由自在才能在余生的日子里有心有力的去骂他。
于是，他纠集了几个有胆量的伙伴，一同踏上了这条险路。
那日正是大雪尘封万物之后，郊外寂静无声，只有商队驮着货物的车马压过厚厚的雪层发出沉闷的吱呀声。
天寒地冻，石僧将头脸用风帽罩住，身上皮绒袍子裹得厚重，行动都显迟钝吃力，他与其余几人静默坐着，谁都没想出声。
就是这时，远处雪地里窜出一个灵巧的影子，乍一看以为是闻声而来的山兽，几人心里惶惶然，都跳下车来，操了家伙什，找准方向准备分开逃。
再一定睛看，那团影子像是一个人，还是一个年轻娘子。她身上罩着一件素色袄袍，臂弯
里挽着一只竹篓，跳跃奔跑间龇牙咧嘴得模样，还有被狂风吹乱裹着面颊的头发，不知道的还以为是哪座山里跑出来的野人。
她一路急窜到村口，那里不知何时钻出两个不及她腰身的孩童，一个费力地帮她拎过竹篓拖到边上草丛堆里，另一个伸出一截短手，从头到脚地指点着她修整自己的仪容。
一番手忙脚乱地修饰过后，那娘子恢复了端庄秀丽的模样，一边伸头往村子里张望，一边与那两个孩童反复确认自己外形上的疏漏时似乎留意到茫茫雪地上突然出现了一支商队，偏脸看过来……