心绪滞涩的她，柳眉轻蹙，厉声叱责，“好个坏胚！学什么不好，非要学好吃懒做，不劳而获。胆敢诓骗到本小姐头上，信不信本小姐即刻命人将你打成残废，叫你下半生体验，什么叫饥寒交迫的乞讨日子！”
立在身前的许东升，俨然一座高山，令人仰之弥高，怯从心起。
流民知晓，这是碰见硬茬子，哪敢停留，拔腿就跑，“小人再也不敢了。”
见流民落荒而逃，他也不愿再做为难，“我观此人于沈府外徘徊多时，至从我们外出，他就鬼鬼祟祟跟随在后，显然目标明确，有备而来。”
沈悦灵听完恍然大悟，“你这一说，本小姐才想起来，怪不得回回出府都能遇见他行乞，原来不是有缘，而是他早早候在沈府外等着本小姐！”
“灵儿救人的初心虽好，往后赠与银钱，还需观人，仔细思量行事。”迈入万宝楼的许东升，见沈悦灵的脚步未曾跟上，故而回首欲问，“怎么了？”
然而，话未说出口，已然见到她将一块碎银塞进身着破烂肮脏衣裳的小乞儿的手心，他的劝告，全然被抛诸脑后。
毫不介意的沈悦灵，素手摸了摸小乞丐蓬头垢面的脑袋，明媚如朝旭生辉的笑靥，宛若春风拂过不染尘埃的白玉兰，娇媚动人。
蹲下身的沈悦灵，尽量平视小乞儿怯懦的目光，鼓励道：“记得往后若有难处，就到城东的沈府寻我，莫要害怕。”
蜷缩在寒风中的小乞儿，眼神里焕发出期冀，感恩戴德跪地磕头，张开干裂的嘴，止不住地言谢，“谢谢小姐，谢谢小姐。”
此情此景，对于沈悦灵而言，可谓司空见惯，娴熟将人扶起，轻拍其肩，“好了，莫要再磕头了，拿好银子，买些好吃的，快回家去吧。”
寻常人遭乞儿欺骗，定会心怀戒备，哪像她，转头即忘，依然敞开心扉，笑容可掬接济起困苦流民。
着实是人群里的异类，透了股清新脱俗的傻气。
昂首挺胸的沈悦灵，浑然未觉许东升审视的目光，十分骄傲诉说，“这回本小姐可没有将银子给错人！”
许东升背在身后的手，无意识来回摩擦指腹，弯弯的嘴脸，扬起好看的弧度，“你就不怕小乞儿也在骗你？”
“咦？本小姐又上当了？”甚是惊讶的沈悦灵，看向空旷无人的深巷，仔细回忆小乞儿的装束，鹅蛋脸越来越皱，颇为懊恼地一拍脑门，“难道也是个小人精？算了，算了，就当助人为乐。”
说罢，自顾自地迈进万宝楼。
瞧她这习以为常的做派，许东升禁不住问了句，“你平日里……都是这般‘乐善好施’？”
任是反应慢了半拍的沈悦灵，也听出了弦外音，不以为意陈述，“本小姐是个愚人，哪里分得清谁是骗子，谁又是真的乞儿？倘若纠结于个别骗子，就放弃真正需要帮助的人，那这些急需救命钱的弱者，该怎么办？”
末了，竟十分豪气地自我安慰起来，“再说，本小姐家财万贯，骗了就骗了，天天计较被人欺骗这等小事，日子过得该多是无趣。”
任是能言善辩的许东升，听见她这番与众不同的谬论，也是哑口无言。
万宝楼里，正欣赏头面的沈悦灵，眼瞅着他迟迟未上前，反倒如芒在刺，颇为不习惯地回首质问，“你瞧我的后背做甚？一身素衣，莫不是能在上头绣出一朵花？”
他的眼里带笑，又恢复平常之色，透着股桀骜不驯的痞劲，轻叹一声，打趣道：“哎呀！我在盘算，若是将灵儿迎过门，要准备多少银两？”
嚯！好个妖孽！这是拿接济乞儿一事，暗讽她是个散财童女！
沈悦灵勉强按下心底的火气，又蹭蹭蹭地直窜脑门，忍不住嗤笑回怼，“没见识！本小姐乃是沈氏嫡女，还会惦记你兜里的几个铜板？”
话音刚落，赌气似地指着几副头面，吩咐道：“这，这，这些……都给本小姐包起来，记沈府的账。”
只见他凤眸轻挑，施施然走到案前，摆弄起头面，笑吟吟感慨着，“亲事未订，灵儿就记挂着替未来夫婿省银子，真是勤俭持家。虽然我孤身一人操持着偌大家业不容易，但是替灵儿买下几副头面的银子，还是有的。”
本欲撇清关系的沈悦灵，不曾想，反倒被他将了一军，未免越描越黑，落下个倒贴，爱他死心塌地的名声。
她只能憋屈地搅弄手中帕子，轻咬贝齿，狠拍几案，催促道：“这一个个的，改记他账上！”
青天白日里瞧见沈府大小姐与外男打情骂俏，掌柜不禁心想，“这就是沈老替沈大小姐物色的未来夫婿？果然是一表人才，对沈小姐爱护有加，登对得很。”