新人入内廷，要经过繁复的遴选与训教。苏韵卿的日子并不好过。好在熬了两个月，仲春初夏之际，尚宫分配了各个小宫人的去处。
掌事姑姑的脸上笑容酣畅，拿着一卷帛书直奔苏韵卿而来，“小乖乖，你可真给姑姑长脸。”
苏韵卿恭谨地叉手一礼，柔声轻唤，“陈姑姑。”
“日后姑姑要仰仗你了，”那人喜笑颜开，“今日韩尚宫传令下来，你被分去了宣和殿当差，那可是陛下的殿宇，丫头，你好大的福气。”
陛下么？两个月的集训，她偶尔也听在旁的小黄门说起，当今天子非是先帝的子嗣，而是皇后殿下。
三月即位，改元盛安。这位国朝的第一位女帝，不知是如何上位的。
虽是故人，苏韵卿闻及，亦然遍体生寒。毕竟母亲虽未明言，可话里话外的，苏家的倾颓，与昔日开罪了手握重权的皇后，有莫大的干系。
她只是个十岁稚子，思及这位独一无二的女君，心底满是畏惧。
“韵卿年幼，如何能随侍陛下？”苏韵卿低声道，“姑姑，这去处可能更改？”
“胡言！”姑姑顷刻变了脸色，将人提溜了出去，寻了个无人处，温声提点，“这话切莫再说，我念你聪慧，便多言一句。御前做事，本本分分做个哑巴聋子，富贵无忧即可。”
“多谢姑姑教诲。”苏韵卿自知失言，赶忙摆好了姿态。
“明日把自己打扮妥帖，衣冠举止，半点不可差池。我知你身世，但前路不易，切记安守本分。”姑姑正色相告。
“婢子记下了。”苏韵卿躬身一礼，格外乖觉。
翌日清早，苏韵卿换好了御前宫人的青衣罗裙，由一个年岁稍长的姑姑引着，随另外三个同龄小儿一起，入了宣和殿。
高堂明净，画栋雕梁，篆烟袅袅，金砖澄亮。
苏韵卿的眸光黏在了地板上，这是规矩。稍一抬头，脑袋可能就成了球儿了。
年幼的宫人无甚力气，她的工作格外简单，无非是手捧一方软垫，有人前来觐见帝王，她便给人递上软垫。待人跪拜结束，她再将软垫收起。
日复一日的，如同提线木偶。
盛夏的天光燥热，午后的蝉鸣略显聒噪。
大殿内的陛下仿若不知疲倦，仍埋首案前，笔耕不辍。
忽而，一道清丽的嗓音传来，人未达声先至。
能这般没规矩的，也就只有女帝唯一的女儿，当朝新封的燕国公主——萧郁蘅了。
“母亲——”少女娇憨的拖着长音，手拎了裙摆跨过门槛，头上的步摇当真一步三晃，就连禁步处坠的珠玉都被她踢得叮铃作响。
苏韵卿腹诽：这人还和幼年一样，毫无一国公主的规矩。
来人一步两蹦的直奔上首的御座，陛下清冷的话音传来，“站那。”
小人当真不动了。
苏韵卿适时的递了软垫过去，却感觉头顶投来了一束寒芒。
脾气倒是大。
僵持了半晌，小公主丝毫没有见礼的打算，苏韵卿索性收了软垫，退到了一旁。
谁知那人不依不饶的凑了上来，故意捉弄道：“母亲，这等没眼色的小丫头，您就该打出去。”
苏韵卿慌忙俯身跪地，脖颈间一串红绳垂落，在一片雪肌中格外显眼。
红绳入眼，萧郁蘅眉目一凛，抬脚近前，不由分说地将苏韵卿大力薅了起来。
一个娇贵，养的珠圆玉润；一个战战兢兢，肋骨条根根分明。
苏韵卿被拽了个趔趄，垂着脑袋屏气凝神。
待看清了这人的容貌，萧郁蘅扯着人衣领的手瞬间僵硬，半晌都没说出一个字来。
“苗苗，御前之人你不该如此对待。”陛下淡然的抛出了一句话，无甚情绪。
萧郁蘅眨巴着眼，收了自己粗鲁的手，故作傲气道：“罢了，本公主不与你这下人计较。”
面色虽是嫌弃，她心底已然开怀。
那串红绳歪歪扭扭的，乃是当年她亲手所编，强行套在苏韵卿脖子上的。
三载倏忽而过，红绳都旧了，苏韵卿却也不曾解下，令她格外欣慰。
陛下挥了挥手，沉声道：“都退下吧。”
苏韵卿闻言，如蒙大赦，踱着步子倒退了出去，长舒一口气。
自当值御前以来，她日日紧绷神经，哪敢有半刻恍惚？今日险些栽在萧郁蘅手上，或许是这人念旧，才饶了她吧。
立在炎炎烈日下，苏韵卿的耳畔不时传来少女铜铃般的笑声，想来母女的感情素来极好。
大殿缭绕的冰雾内，萧郁蘅讨好的给陛下捏肩捶背。
女帝舒凌睨了她一眼，“无事献殷勤，又要求什么？”
“方才那个小婢女，您给我吧，我替您调教一番。”萧郁蘅话音格外甜美，忽闪着眼睛望着陛下。