前来宣旨的内侍战战兢兢，苏韵卿却抿嘴笑了笑，淡然接过旨意走出了天牢。
宰辅高位本就令她日日惶惶，她无数次思量，若不曾在幼时遇见舒凌，只是万千学子之一，再有才学，这个年岁充其量是个七八品的小官罢了。
舒凌从未把她当孩子，自幼伴驾，舒凌教她的都是大格局眼界之下，为苍生万民与国祚绵延稳固的宏大考量，从无一丝小女儿心思。
可她不懂，舒凌是否老糊涂了，缘何非要以婚事把她塞去王府。夺人权柄的手段多得是，若舒凌想收回靖王府手中的权，只要提一句，再危险再难，她苏韵卿都敢做，可舒凌没给她第二条路。
苏韵卿揣测，舒凌大抵觉得，自己这一路走来被她护得结实的小毛丫头没本事吧…
正月中旬的京城，热闹犹在。苏韵卿立在刑部外的长街上，望着来往人群，竟有些难得的轻松。
她这两年在高位咬牙苦撑，年岁轻浅，脑子里的思量却是内忧外患，委实心力交瘁。
如今撕破一纸看似坚不可摧的婚约，还能留个官身，老天于她，还真是眷顾。
只一点遗憾，萧郁蘅还没出宫，她却要远走他乡，与人相隔千里，再难谋面。
思前想后，苏韵卿快步往东市火折子铺走了一遭，回府便将自己关在书房，闷头将所有线索整理在一处，以显影密信的方式写于油纸上，等待一个时机，在走前交给萧郁蘅。
入夜，苏韵卿叫了芷兰和若雪入书房，给了她们一人一个鼓囊囊的荷包，叮嘱道：
“这些钱是我唯一能拿得出手留给你们的，去各自置办个宅院。这府邸朝廷定要收回，我另备了五十两银子，几个下人替我好生遣散了。”
“姑娘？”芷兰双眼含泪，“您没有一次这样过，这么多年起起落落，婢子习以为常。今儿是怎么了？您是打算再不回来了？”
“大多数为官之人，一辈子也入不了京。我此番离去，大抵无缘回来了。”
苏韵卿略显怅然，此番反抗，该是消弭了圣眷，才会被贬去蛮荒地任职。只要舒凌在位一日，她怕是升迁无望。
“婢子跟您走，您去哪儿婢子就去哪儿。蓝姑姑早把婢子的宫籍换了，婢子跟定您了。”芷兰听她如此说，倔强地扔回了荷包。
“陵县偏远闭塞，你去什么？若雪得有人照顾，留下吧，听话。”苏韵卿难得的话音柔和。
“若可以，若雪也跟先生走。”齐霄小小年岁，直接拉着苏韵卿的衣衫垂泪当场，弄得苏韵卿心里酸涩的很。
“行了，”苏韵卿强撑镇定，“上谕不可违，我得收拾东西准备启程，你们各忙各的去，莫再胡言。留在京中，你们要互相照应，莫让我挂念。”
“公主姐姐问您哪天走？她说要出城送您。”齐霄捏着她的衣角，泪眼婆娑的询问。
话音入耳，苏韵卿的嘴角抽了抽，低声道：
“你告诉她，明日午后，我在南城门外官道上等着她。你确定她能出城？”
“公主姐姐求来的。”齐霄敷衍着回应，她那日看的清楚，萧郁蘅在宣和殿外跪了小半日，才得了舒凌的恩旨，可萧郁蘅不让她说。
苏韵卿微微颔首，没再说什么，视线却落在了桌边不起眼的油纸上。
翌日午后，寒风依旧刺骨。
苏韵卿雇了个尚算结实的马车，带着芷兰和不多的行李踏上南下的路。
芷兰这傻丫头非要跟着，苏韵卿拗不过，只能带上。城门外人杂，她故意往前多走了些，等着萧郁蘅前来。
不过须臾，几匹快马自城门处踏破黄尘而来。
萧郁蘅瞧见这两个熟悉的身影，飞身下马，直扑苏韵卿，抱住人便是一阵呜咽，怨怪道：
“你怎就不听我的？怎就这么倔？你走了我怎么办？你好狠的心！”
苏韵卿眼窝酸涩，趁着萧郁蘅与她抱在一处，悄然将手中叠好的油纸揣进了她怀里，附耳低语：
“东西收好。我走了以后，你要事事审慎，照顾好自己。峡州也有糕饼店，有事记得传讯，我会遣人去取的。”
“你…你后悔吗？今日这般结局，你可曾为自己的固执后悔过？没了在京施展抱负的机缘，只能远赴蛮荒，大起大落的，处境地位云泥之别，你可受的住？”
萧郁蘅抹了眼泪，一本正经的询问。
苏韵卿垂眸一叹，颤声道：
“若问为官之心，我不悔。陛下给了我希冀，又亲手灭了我的念想，我心如死灰，不愿做联姻工具。你我自幼相伴，我心高气傲的臭毛病你最清楚，困于深宅，我做不到；摧眉折腰讨好道歉，卖乖告饶，我做不到。”
萧郁蘅默然听着，只垂眸给人理了理衣衫，她喜欢的本就是苏韵卿的“心高气傲”，特立独行。苏韵卿有宰辅才，志在庙堂，的确不会愿为谁家妇，便是对她的深情，也不曾凌驾于公心之上。