少甯指缝紧了紧，露出讶然：“竟有这种事？不知表姐犯了何事？”
今日这事棘手，皇后皱了皱眉。太子早年也成过婚，那元娘子福薄，未熬到官家荣登便病逝了，后来官家御极，曾来询问她太子婚事，她当即便报了谢氏女上去，但官家不过一笑，并未下旨赐婚。之后这婚事便一拖再拖，直到现在。
太子的婚事耽搁，但子嗣却不能耽搁。这两年，分别由她与官家做主，前前后后纳了这三位奉仪进门，个个都是名门之女。本以为后嗣无忧了，可不料那三人进门，竟迟迟不来动静，更何曾想过，会闹出今日之事。
太子毕竟尚未成婚，若就此传出姬妾相争以致残害皇孙之事，那些高门大户里疼惜女儿的人家，谁还会与东宫再起结亲之意？这也是今日她强压怒火，撤了杖刑的原因。
皇后压着手，让她就座，语调冰凉，“本宫原本让人架了杖板，要行杖刑，可一时又想起官家曾同本宫言及，程家忠义，辅弼有功，忠臣之心不可负，只得生生将这念头压了下去。”
她这样苦心孤诣，日日操持，老天垂怜，有幸被赐下这一孙，没想到不足两月，便被程氏撞得小产，她如何能不恨？
让宫人上了茶，指向南面道：“不知进门时可听到了，严奉仪胎落，到现在还没清醒，起因是因晨起，在后园中受到令姐冲撞，如今皇孙没了，听太医说，只怕她这辈子也不能再有孕了。”
即便端着皇后威仪，已经尽力克制，少甯还是在她口中听出了汹涌的恨意。是啊！谁能不恨呢？官家皇后，以及满朝文武又有谁不盼着东宫早日生下皇孙呢？
皇后身旁的掌令想来早得了主子授意，冷冷瞥着阶前倨傲道：“当初咱们娘娘是千挑万选，这才选了令姐侍奉殿下。瞧的便是程家书香门第，门规森严。不料令姐竟做出这种事来，娘娘听到宫人禀报，血气上涌，险些当场厥晕过去。外面屋廊下杖板都置上了，犹豫再三，还是决定留程奉仪一份体面。也好叫王妃娘娘知晓，这可是天大的恩典。”
又眼波流转，睇回少甯，“但这廷杖省了，总要罚些其他的，所以娘娘已经吩咐，让人押着送她到掖廷去，先在那里关押一阵子，跟着嬷嬷们好好学学规矩。如此，也算全了两方颜面。”
少甯吓了一跳，站起身小心叉着手，“娘娘，人已经送去了？”
掖廷是关押宫婢之地，但也曾有犯了错的嫔妃被送进去过。前朝时先帝的丽妃便是其中之一，自入内之日起，再也没有出来。宗祧轮转，后宫秘辛流出，少甯听人谈及，这才知晓，那位丽妃手上沾着人命，又私德败坏与宫中内侍暗中苟且，若程立雪当真被送去那样的地方，只怕这辈子出来无望了。
她又觉得蹊跷，只说冲撞了人，究竟是有心还是无心，尚无定论，皇后为何这般急着结案。抬头见她颦蹙，轻声询问：“娘娘，臣妾多嘴问一句，不知表姐为何晨起便同严奉仪到了花园闲逛？”
旁边一直静坐的小严娘子开了口，冷哼一声道：“臣妾的阿姐人善，性子单纯，平日里就与程娘子十分交好。今日一早不过同往常一样，一起到园子里散步，哪能想到她竟这副蛇蝎心肠，生生将人给撞下了花台。”言罢，恸声哭出来，拿帕子不停掖泪，“我阿姐怎么这般命苦，千盼万盼这才盼到这一子，可小皇孙还来不及出来看一眼这人世，便被人生生害死了。”
她一哭，厅内静若霜落，皇后仿佛借着她的话，瞧到了自己的乖孙在地上奔向她的画面，坚韧肃穆的脸上一时浮现出伤怀之色。少甯却皱了眉，不知这大严娘子落胎，小严娘子为何这般义愤，两人虽同姓严，但一个嫡支一个庶枝。嫡庶之别，实自天隔。寻常族中，尚且擎阖族之力，只扶嫡脉，更何况严氏这样的世家大族，两府之间，当真这般坚不可摧吗？
掌令见皇后没说话，猜测着主子心意，转至少甯处福了福身，缓色道：“人倒是还没送去，既王妃娘娘今日到此，奴婢瞧着，索性也不用再同程家宣一次谕，劳烦娘娘回去同程府知会一句，也好彼此心里有数些。”
又露出一丝惶惑来，“奴婢若没记错，您闺中时，就是在程家借居的吧？想来令表姐雪娘，性子一直乖张，在家时不过有尊长压着，时至今日本性才算发作出来了。人送到掖廷去，于皇家，于程家都算有益，总不好叫她来日再闯出别的祸端来，届时连累程府不说，又将殿下威仪置于何地？”
这就好比案子未审，便让衙吏们盖了戳，罪名直直栽给你了，连分辩的机会也不给。少甯甫进来时，本还疑着心，可如今听了这一番说辞，倒是心定下来。