如今林昭昭落在了桑奇眼里，来去自然要尽可能地低调，不可能再像当日入蒙巴都的时候一样大摇大摆地进出城门，夜里动身，多少也能掩人耳目，徐冲点了点头，只要林昭昭愿意离开北戎就好。
既已有离都的计划，徐冲便出门打点行囊，安排人手，今时不同往日，既然违背了桑奇之意，南下之行必然不会一帆风顺，一切还得早做准备。
这边徐冲一出了门，那边林昭昭就从客栈的后窗上飞身而下，几下轻跃，就消失在人流如织的北武大街上，屋里只剩下林鸢，牢记着林昭昭的叮嘱，乖巧地守着她们的房门。
既然陆鸣筝能从公主府中传出消息，这座府邸就不可能是铁板一块，林昭昭藏身于北武大街一阁楼之上，俯瞰大公主府，果见府上有一处角门，连着一个偌大的兽园，此处的守卫比之别处都更要疏漏。
一来防着猛兽伤人，二来桑奇特意交代过，在大王圣寿节到来之前，不得走漏了风声，这御兽表演，是她特意为大王五十圣寿准备的惊喜。
故此这兽园的角门，对的是北武大街外一条暗巷，鲜少有人经过，若不是俯瞰公主府，任谁也难发现此处还藏了一座小小的角门，进出角门的活兽及其他物资，都以巨大的箱笼运送，再蒙之以油黑的围罩。
林昭昭留心观察往来的数个箱笼，发现并没有活物的痕迹，大概是兽班遵照桑奇的吩咐，不愿引人注意，所以将猛兽药倒，以免在长街上发出吼叫。
远处传来马蹄声，又一个箱笼即将被运进大公主府，林昭昭飞身跨越几处屋檐，来到暗巷尽头，一跃而下，落在箱笼顶部，她小心地掀开蒙在笼上的油布，果见笼中躺着一只花斑的豹子，正在药效的作用中沉睡。
林昭昭从头上拔下一只银钗，几下打开了铁笼顶部的大锁，藏身于笼中，又将油布盖好，她留心从铁笼下的缝隙中向外窥探，马车已来至公主府门前。
花豹的呼吸声响在林昭昭耳畔，她从怀中拿出一把防身的小刀，抵在花豹的脖颈处，若花豹惊醒，她也能一击将其毙命。
兽班近几日来往频繁，守门的小厮也放松了警惕，盘问了赶车人几句，也没有掀开油布确认，就这么放了行，兽笼运进了别院，几个人上来卸了车，赶车的人正要将油布掀开唤醒花豹，却被人拦下。
“今天大王驾临公主府，公主事先吩咐了，今日务必不能让兽园的畜生们发出动静，以免惊扰了大王，你瞧瞧其他笼子可有什么响动？这花豹既还睡着就正好，咱们也不必多费事。”
赶车的也是兽班的老人了，闻言长叹了一口气：“这迷药虽说对兽体无害，可用得多了，也难免伤到兽类神志，偶尔一用还罢了，若是时常将这些猛兽迷倒，只怕有损这些猛兽的寿命，就是侥幸长命，也多痴傻了。”
“畜生的命要紧还是人命要紧？大公主有什么吩咐，咱们就听着，你心疼这些畜生，谁心疼心疼咱们？这贺寿表演若是好，咱们就算万幸，若出了什么差错，桑奇大公主能饶了你我不成，如今是把脑袋拴在裤腰带上干活，只要太平熬过这一出，就是这些畜生全死了，也算咱们命大了。”
那赶车的又叹了一口气，也没再多说什么，闷闷地将车赶到院外停好，今日既然大王驾临，操练兽舞自然是不行了，他们也只得偷个闲，各自找些事情打发时间。
等往来的人声逐渐消退在四周，豹子还在沉睡，林昭昭回头看了它一眼，曾经它驰骋于天地之间，一朝沦为阶下囚，性命和尊严都窝在别人手里，这花豹的命运，与身陷北戎的南骧人又何其相似。
林昭昭寻了个空子，从笼中脱身，此前俯瞰公主府，她对公主府上的各处布局已经了然于胸，这处兽园用了一座花园与房舍隔离开来，而花园的东北角，就是陆鸣筝的居所。
出了兽园，林昭昭才发现今日公主府上的守卫较之她前日登门要森严得多，方才那兽班的人说，今日北戎大王驾临公主府，想必是前日大公主遇刺，北戎大王放心不下，前来探望的缘故。
小心地避开巡逻的卫兵，林昭昭沿着花园东边的围墙，摸索到近陆鸣筝房舍的地方，趁两班卫兵换防之际，她一跃而起，单手撑着围墙，落在陆鸣筝的院中。
陆鸣筝的院落中种满翠竹，比别处更显得清幽，清风徐来间，竹叶沙沙作响，奈何此时的林昭昭无心细赏，她绕至后窗，推开一条缝隙，向里张望，屋内只榻上躺着一人，看着身型，是陆鸣筝不错，他此番受伤，大夫交代他卧床静养，因此今日大王驾临，桑奇也没有安排他出来伺候。